明珠难逃(193)

随后，庆文帝命人在主殿设宴，以慰众人连日赶路之辛劳。

由于第二日就要上山围猎，宴席不到戌时便散去，众人早早回房歇息，以养足精神待第二日大展身手。

回到寝房，萧起庭先沐浴更衣，随行的小厮端来刚泡好的热茶，据说是九台山特有的秋茶，浅尝了一口，味淡汤清，不似春茶那般浓烈，倒也合口。

寒风从窗扇的缝隙钻进来，起身套上一件对襟薄袄，坐在案边看书……

子夜十分，行宫内一片寂静，空中的薄云逐渐散去，露出些许月光。

又过了小半个时辰，宋七敲门进来，递上一封信函：“王爷，陈太傅的密函。”

萧起庭拆开来看罢，就着手边的烛火将信销毁。

徐皇后果真动用了两万私兵，京东飞翼军也集结起来蠢蠢欲动，萧丞昕这是要孤注一掷啊。

“安平侯那边如何了？”

“王爷放心，一切都在计划之中，待皇后的私兵南下，安平侯也该动身了。”

“知道了，下去吧。”

“是。”

翌日，天光晴朗，九台山下旌旗猎猎骏马嘶鸣。

萧起庭一身黑红相间的劲装，身上穿着护甲，头发也高高束起，比平素里多了几分英武之气。

前些年身子不好，不曾南下围猎，这九台山他还是第一次来，抬眼望去，四处山丘连绵，视野极为开阔。

等了片刻，庆文帝领着几名大臣打马过来，众人下马行礼。

“此次围猎为期三日，分上中下三场，表现优异者朕重重有赏，望众卿拿出我大齐男儿在战场上的骁勇气概，全力以赴，奋勇争先！”

庆文帝一挥手臂，令旗落下，上百匹骏马嘶鸣着扬起前蹄，朝山中奔驰而去。

除了皇家子弟，许多王公贵族也加入了这场围猎，只见那马群黑压压一片，马蹄声如铁骨相击，踏破了山间的宁静。

萧起庭带了一队人马从东面进山，越往里越僻静，四周都是积雪覆盖的密林，已见不到其他人的身影。

“留两人跟本王走，其余人分散狩猎，一个时辰后在此汇合。”

众人领命而去，萧起庭则带了两名近身侍卫往山上去了。

日照东山，阳光穿过林叶缓缓洒下，向阳的地方，积雪融化了一些，露出幽深的山石。

不远处，一只野鹿正在雪地里觅食。萧起庭勒停马儿，未有丝毫犹豫，反手取下一支弓箭，快速搭在长弓之上。

野外的鹿，灵敏性极强，有一丝风吹草动都能察觉到，似乎是感受到危险，只见那鹿脖子动了动，撒开蹄子就跑。

萧起庭手中的弓箭跟随野鹿的身影缓缓移动，只听得“嗖”一声，长箭瞬间射出，直奔那野鹿而去。

“中了！”侍卫大喊，连忙策马过去查看。

“五哥真是好箭法。”

萧丞昕慢悠悠骑着马过来：“从前五哥身子不好，我还以为五哥不擅长骑射之术，没想到竟是个中高手。”

“九弟也道是从前，这骑射之术并不难，只要四肢健全，勤加练习便是。”

萧起庭收了弓箭，侧头：“这九台山如此大，九弟怎么也来了此处？难道一直跟着本王不成？”

“五哥别误会，我是听说这边猎物多才带着人过来，不如，咱们兄弟两人比试一场，如何？”

萧起庭觑了他一眼，也挑起了薄唇：“比什么？”

“就比谁先猎到下一个猎物，谁输了就要答应对方一个条件，怎么样？”

“既然九弟想比，本王自当奉陪。”

随即，两人一同策马向前奔去。

只见前方干枯的草丛里卧着一只灰毛兔，急促的马蹄惊得兔子四下乱窜，两人一前一后紧紧跟随。

这兔子跑得极快，必须速战速决，萧起庭松开缰绳，一手持弓一手取箭，瞄准之后果断射出。

利箭朝着奔驰的野兔极速飞去，眼看就要命中，却听得“咔嚓”一声，后方突然飞出一支急箭，生生将萧起庭的箭弹开，下一刻，不偏不倚扎进灰毛兔腹中。

萧丞昕策马过来，朗声道：“五哥输了。”

萧起庭笑了笑，回头看他：“九弟箭术了得，本王认输，说吧，要本王答应你什么？”

“暂时还没想好，等想到了再告诉五哥。”

“好，那我等着……对了，听闻这山中豺狼甚多，此等凶兽可不像兔子那般温顺，九弟可要当心些。”

“我会的，五哥也要多加小心。”

萧起庭不再多言，双腿轻夹马肚，调转马头离去。

萧丞昕自幼操演骑射，技艺在他之上不足为奇，他倒是好奇，他会向他提出什么条件。

“王爷，属下方才看见……宸王殿下把箭对准了您……”一个侍卫低声道。

“属下也看见了，只是那箭射出去前偏了一下，如若不然……”

“他想要我的命，却没那个胆量取。”萧起庭轻笑，“这场狩猎游戏才刚开始，到最后鹿死谁手就各凭本事了。”

穿过密林，眼前出现一道溪涧，萧起庭下马洗了把脸，虽是冬季，这溪水并不寒凉，打在脸上十分舒适。

还未起身，却听见“哼哧哼哧”的呼气声从对面传来。萧起庭缓缓抬头，只见一只绿眼黑狼立在溪涧边，正龇着牙恶狠狠地盯着他。

“王爷！”

“都别过来。”

两名侍卫想要上前，被他制止住，山中野狼兽性极强，只怕两人还没到跟前，它就会发起攻击。

萧起庭一手向下，摸到靴中短刀，这是临行前云朝给他防身用的，不料今日要用这狼血开刃。