“那自然是听不到的。”陈参将假笑道：“既然您回来了，您就慢慢收拾着，我赶紧把这小东西给小公子送去。”

“惯得他！”顾穰生啐道，却也没制止对方。

参将几步跨出房间，忽又退回来，小心翼翼地问：“大帅，夫人的事，要不要告诉小公子？”

顾穰生的眉头立即皱得能夹死蚊蝇。

前者赶忙说了一句“属下差点忘了夫人早就吩咐过此事”，飞快地跑了，却没带上门，留他一个人在原地。

天光洒了他半身，隐约可见鬓间已生白发。他站了半晌，几近无声地叹了口气。

驿馆挨着鸿胪寺，门口是条南北向的长街。

按大宣例律，凡是与外朝进行贸易的商人，不管是和西凉、北黎还是南越，只要进入京畿贩售，就必须集中在鸿胪寺登记，在周边驿馆客栈下脚。不少商人就近在街上售卖，带动整条街繁华起来，成了有名的“琉璃街”。

有三名结伴的少年穿行在这条街上。

路过一辆正在卸货的板车，晏尘水眼尖，从一堆杂货里找出一只小巧的水晶瓶，对着光看，瓶里闪动着流光溢彩的颜色。

“这个还挺好看的。”

贺今行瞧了一眼，说：“看着像是西凉的醉仙花，碾碎萃了花汁，女孩子染指甲用的。不过颜色倒是新鲜。”

发现他们后急忙赶过来的摊主也介绍道：“这位公子识货，这紫色醉仙花今年在西凉那边十分紧俏，鄙人也是花了大力气才弄到这么一盒子。只是……”他顿了顿，呵腰道：“都有人预定了，不好卖给几位。”

“啊，我还想给携香姐姐带一支的。”晏尘水把瓶子放回原处，又四处张望，“再买些什么好？”

看了一路的裴明悯实话实说：“我觉得这里的东西稀奇又花哨，但不太实用。”

临近年关，晏家小院也需要采买年货。然而晏大人与携香都有各自的事务抽不开身，张先生年迈轻易不出门，最终这项任务就落到了三个少年人身上。

张厌深给他们放了半天假，又给了他们一人十两银子，要他们采买齐全。裴明悯本不需要参与，但他从来没自己买过年货，也兴致勃勃地想要体验一番。

“那去西市口好了，老老实实买些寻常的。”贺今行说着，目光从那摊主身上移到车上，装水晶瓶的盒子并不大，约摸三尺长宽。

醉仙花花期在八九月，才将走俏，又千里迢迢从西凉运到宣京，货还未卸完，就已有人预订。这个解释真实性有几分不好说，只摆明了摊主是不想卖。

他虽起疑，但生意一道，没有强买强卖的道理，也就作罢。

三人转道去西市口，路过一间茶楼，迎面与楼中走出的几个人相遇。

其中一位白袍金冠，却是柳从心。他与同行商贾打扮的中年男人说了两句，对方便带着长随先行离开。

贺今行拱手道：“少当家想是在忙生意？”

柳从心与他对礼，笑道：“确实有一笔柴炭生意，最近都在料理它，不过就快完事了。”

“柴炭？”裴明悯有一瞬间的惊诧，“运往松江路的炭车可都是从心手下的？”

“正是。”

晏尘水：“嚯，一路的生意，那确实是大生意。”

贺今行却再一次作揖道：“敢问柴价、炭价？”

柳从心台住他的手臂，直言：“一斤柴三文，一斤炭十文。”

“什么？”另外三人齐齐震惊：“这也太贵了吧！”

柳从心却道：“柴炭皆从江北收来，穿过京畿，再到松江入仓。一路关卡税费，车骡人手，到了地方还要存管分卖，哪怕不算损耗，成本就已经不低。”

贺今行：“然而寻常柴禾千斤不过三百文，烧成千斤炭，哪怕翻个六、七番也不过两千文。”

晏尘水再次张大了嘴：“这是暴利啊！”

夸张的尾音落下，一时无人说话。四人站成一圈，仿佛与周遭的热闹隔绝开来，安静得可怕。

半晌，裴明悯叹道：“松江路入冬以来雪灾不断，缺柴少炭，我本以为是救急救难，没想到价格如此高昂。”

贺今行说：“确实是救了急，但也确实发了财。”

柳从心听他们说完，倒也不恼，解释道：“从商便是为了赚钱。这次是我与人合作，不止是我要赚钱，别人也要赚钱，还有我们手底下几百个贩夫伙计都指着利润吃饭。”

“我知你们意思，并非我一定要发这个财。但松江路的雪灾不停，于商人来说就是机会，我柳氏不做，自有别家来做，那为什么不能是我？”

他说完，又是一阵沉默。

因为三人都知道他说的并没有错。自古商人逐利，若赚不到钱，也就不会有人不辞辛苦地将柴炭从江北路运到松江路。

柳从心看看日头，他还要出城清点柴炭车列，便与他们告辞准备离开。

却被抓住臂膊，“请等一等。”

贺今行松开手退后一步，平举双臂叠掌道：“我知道我不该也没有资格对你做任何要求。但请你想一想，松江路偏远，又以种粮为主，刨开地主大户，诸多百姓本就穷苦。雪灾已让他们损失惨重，官府救济微薄也难免疏漏，他们想要挺过去，柴与碳是最基本的需求，但这昂贵的价格势必令他们望而却步。”

“三文十文对你我确实不值一提，但对他们来说，或许就是良家子与大户奴、生存与死亡的界限。”

他躬身祈求：“请少当家垂怜。”

“虽然冰雪冷酷无情，但人却是有温度的。哪怕身如蝼蚁，也当尽绵力。”裴明悯也跟着作揖，温声道：“不管少当家做何选择，我愿捐献我自己所有的银钱，只请少当家帮忙捎往松江路。”