晏尘水挠了挠头，“我也还有三十多两的积蓄。”

“快请起。”柳从心将两人扶起来，道：“你我皆是同窗，何至于此？”

他看着贺今行说：“人心皆肉长，我亦不忍心。但价格是不能降下去的，我已签了契书，不可反悔。”

后者叹道：“契约不好违逆，是我晚了一步，从心不必为难。”

柳从心却摇了摇头，“我这柴炭成本比寻常高出一截，就算降价，你所说的那些穷苦百姓也买不起。”

贺今行听出他话里有话，凝神道：“所以？”

后者微微笑道：“所以我会自购一部分柴炭，无偿分派给这些人。”

“当真？”

“我柳家人一字千金，说到做到。”

“既如此，那最好不过。”贺今行惊喜道：“少当家仁心。”

他要再次拜谢，被柳从心眼疾手快地截住，“别，都说了你我是同窗同辈，再来几次，我怕折寿。”

两人一拜一扶，对视片刻，都不约而同地笑起来。

“同窗，同窗，听着真好。”晏尘水在边上看着，略有些羡慕：“西山书院有这么好吗？我在社学里就没见到几个值得结交的，也不是人不好，只是目标不一样。”

他双手台着后脑勺，若有所思。

裴明悯也露出笑容：“我们小西山确实很好，但更重要的是从心人好，愿意舍财的都是善人。”

“也不是平白无故。”柳从心说着望向远方，天际有几点飞鸟划过。

“我阿娘年纪大了，阿姐也常各地奔波，我就当为她们积福。”

话罢就此分别，贺裴晏三人穿过几条巷子，便到了外北城最大的商贸之地。

东西南北，皆商铺林立。铺门前一丈外，散摊挨挨挤挤连成线，把几十丈宽的大街分割成几条。

车马驴骡行走在最中间，车上人吆喝不断。你撞了我的车屁股，他碰了你的驴子头，摩擦随时起随时熄。两边则挤满男女老少，买了鸡鸭猪头肉，扯了布匹裁新衣，不忘桃符新年历，顺手买支糖画递给小孩子。

众生百相，筹谋新春，摩肩接踵，沸反盈天。

晏尘水大喊：“我的天，这比琉璃街还要恐怖！”

“这也太多人了。”裴明悯在说话间便被挤了两回，好容易稳住了，跃跃欲试道：“我们从哪儿进去？”

“毕竟是宣京啊。”贺今行放眼一望，指道：“就那儿吧！你们东西都揣好，小心别挤掉了。”

他搓搓手，“看看要买什么，我带你们杀价，我可是学过的。”

“我想买那个虎头帽！”三人被挤成一团，也不挣扎了，就这么融进浩瀚如海的人群里。

直到夕阳西下，满载而归。

裴芷因匆匆下了马车，门房并不通传便任她走进大门。

她轻车熟路地穿堂过院，步子轻而快，身后的婢女要小跑才能跟上。

自进京以来，她本就不慢的性子越发爽快。

“阿书！”她推开房门，明间里四下都燃上了长灯，却不见人。

再转到东次间，果然见案前端坐着一位形容清冷的少女，正在煮茶。

“好累。”裴芷因自己搬了个凳子在对面坐下，一边说：“嬷嬷规矩忒多，好在大部分我小时候都学过。这是什么？”

桌上摆着一个手长的匣子，盛着十来支小巧的水晶瓶。她用两指捏起一支，举在灯下，满目光怪陆离。

“丹蔻？”

她拔了瓶塞，放到鼻下闻了闻，“不太像。能直接上手吗？”

傅景书这才淡淡地开口：“不能。”

“有毒？”裴芷因拿远了些，却并没有感到惊讶。这段时间，她在发小这里见识过不少奇花异草，有药用的，大半都带毒。

“那是蜃心草的茎叶，混了醉仙花，剧毒。”傅景书取走她手里的水晶瓶，盖上塞子，放回原处。

“好吧，那今天我们要做什么？”

“有时候武力只能表面胁迫，成事需要更隐秘的手段。”傅景书砌了一杯茶，递给她，“我来教你新的东西。”

第064章 六十一

自祭灶之后，一连几日雨雪不断。

皇帝在廿五朝会上宣布了节假。往年从这一天开始，宣京各部衙的大小官吏就进入了等待除夕放假的状态，虽还要上衙应卯，但都会默契地把那些不怎么紧要的事务推到来年元宵之后。

然而今年国库亏空巨大，明德帝震怒，中书门下的政令接二连三地急递下去，是个人都知道局势紧张，不敢躲清闲。是以上到六部，下至诸司，不管有没有实事要忙，都做出了脚不沾地的样子。

朝中如何忙碌不消说，坊间也一日比一日热闹。

这日，秦幼合的马车从宰相府艰难走到乐阳长公主府时，已过午时。

正殿里早已生好炭炉，架好汤釜，锅中分了几格，汤底皆煮开了咕嘟咕嘟地翻滚着香气。肉食蔬果摆了一大桌，桌边坐着两个人，却都没动筷子。

“你终于来了。”顾莲子见他匆匆忙忙跑进来，有些不耐烦地说：“又睡过头了？”

“没有！”他立刻否认，边解斗篷边说：“我巳时就起了，谁知道今天路上堵得那么厉害。五城兵马司的人不知道是不是吃错了药，一条街上要和他们的巡逻队撞两三回。本来人多路挤就不好走，还得不时给他们让路。气死我了！”

顾莲子笑他：“马上就是年节，京司自然要加强守备巡逻，你早该预料到才对。”

“那往年也没这么夸张啊。”秦幼合把斗篷交给迎上来的侍女，然后拣了一边空位坐下，“我都不知道五城兵马司有这么多人，平常也没见到几个人影，今天倒忽然冒出来了。”