他抹了把眼泪，对着江流与青山合起双掌。

要好好的啊，今行。

贺今行正带着衙役轮流下地帮百姓们耕种。

战争真正打响之后，云织县东迁的百姓反而变少了。因为能走的已经在迁徙的路上，不能走的正争分夺秒地挣口粮。

县衙的政务不再繁忙，城墙也砌到了尾声，农事就成了第一要务。

麦子与谷子正是生长的关键时期，要保水保肥，除重茬除杂草；而油菜和荠菜一类的速生作物则进入成熟期，要赶紧收获，好种植下一批作物。

汤县丞带着州府文书找过来，跑丢了自己的帽子。

“县尊，州府急令，朝廷要征税啦！”

贺今行擦掉手上的泥巴，仔细看那份文书，竟有种悬在头上的刀终于落下的感觉。

春末夏初，青黄不接。农户家里陈粮将尽，粟麦未熟，大多只能靠买粮或以各种杂粮果腹度日。

他们能缴出多少粮？

本就是物斛涌贵的时节，加之战乱、征税，物价彻底按不住了，日后之艰更是可以预见。

他攥紧文书，心中涌起巨大而复杂的感觉。

周围地里的百姓都听到县丞的话，也都停下动作，面面相觑。

良久，一个汉子打破了寂静：“县尊，这是给西北军征的粮吗？”

贺今行回过神，向对方认真地点头，“对。”

另一个妇人又问：“那咱们啥时候收啊？”

她手里还捏着一朵荠菜，被大家看着，大方地说：“咱不懂什么大道理，但基本的好赖还是分得清的。这该缴的就要缴啊，当兵的要吃饱饭才有力气打仗，他们打赢了仗，咱们才能安稳地过日子是不？”

“对啊，咱们种地的和那当兵的就是穿一条裤子的，他们好我们也就好。”有人应和她。

七嘴八舌的声音响起来，贺今行听在耳里，眼鼻泛酸。他做官的目的，就是想让治下的百姓不再吃苦。可如今，却依然要他们来扛起苦难，而他们甚至心甘情愿。

他无言以报，叠掌躬身向所有人作揖。

“县尊您这是干啥？”大家躲闪不及，忙拥上来扶他，又不好意思地收回手搓了搓，“今年水渠通了，种得多，收成也好，缴了税也完全够糊口。不然咱肯定也要躲着藏着不想缴。”

就这样，家家户户省下来的小米、面粉、豆子，甚至还有腌菜等等能长放的口粮，都出现在了统一运到州城的车上。

不止大人们忙忙碌碌，孩童们也帮忙捆扎搬运，在初夏阳光里跑来跑去。

贺今行看着这些朝气蓬勃的孩子，心情稍缓，随即越发沉重。

这段时间，西北军与西凉人多次交战，战线不断南移。净州卫既要征运粮草，又要剿灭盗匪，分身乏术，再也弹压不住流民之势。

北边儿离战场近的几个县都空了，州城以南同样风声鹤唳草木皆兵，州府就放权给辖下诸县。管不了了，干脆就不管了。

他深知不能再这么下去，下令召集所有留存的百姓，商议转移之事。

残阳如血，倾泻在沙尘覆盖的土地上，映照出被叫过来的那些百姓们茫然无措的脸庞。

“可是，这番薯都在地里，麦子也还没收啊，怎么能现在就走呢？”

“我们的新城墙才建好，新房子还没有砌啊。”

“再说西凉人还没打过来，万一不会打到这里呢？”

“……就算要走，县尊，我们往哪里去？”

留下来固然前途渺渺，但他们这些活路都绑在土地上的人，离了故土，何处能为家？

贺今行无法给他们保证，他只是个县令，手中的权力太小，在这动荡的时期有太多的无能为力。

月亮爬到天中的时候，这场集会才散。大家举着火把回家，絮絮的低语犹如虫鸣此起彼伏，这个夜晚注定不能平静。

第二日午后，星央率神仙营赶回，贺今行叫他、桑纯和汤县丞一起，确定转移的路线。

一路尽可能远离战火，贴着天河高原进入衷州，过了累关为止。路上碰到其他地方的流民，能带上的就带一程。

“若是过不了关，怎么办？”汤县丞愁白了头发。

贺今行亦在考虑此事，为此写了份请求开关放行的函文，但思及情势，恐怕并无多少效用。

桑纯趴在桌边看他写字，似乎从中找到许多乐趣一般，“要不摸过去？或者打过去？”这种事他们做过很多回。

“今时不同往日，不可乱来。”他拧眉思索，一时无法，只道：“你们先行上路，我想办法疏通。”

汤县丞相信他，拱手道：“待属下将大伙儿送过累关，即刻赶回。”

贺今行把盖了印的函文递过去，就算不能让衷州那边通融，至少能证明身份。而后笑了笑，“若是局势不好，就不要回来了。”

汤县丞一愣，含泪应是，又看向旁侧的两名混血青年，“那这两位……”

星央回以奇怪的眼神，用西凉话理所当然地说：“我们当然会永远和将军在一起。”

四月廿一，天未亮，许多百姓便拖家带口聚集到城门外。除了人身上背着挎着的包袱，所牵的牛马骡子板车，全都载满了家当，城门口一时拥挤又闹哄哄的，烘热了微凉的晨曦。

贺今行带着衙役引导人车排好队列，一个小孩儿跑到他身边，抱着小包跟着他走，“您也不走吗？我爹说，他要跟您一起留到最后。”

贺今行正指挥一辆板车调头，抽空应了声：“对。”

“我也不想走。县尊，我们为什么一定要走啊？我的小树还没有长到八尺高，朱先生布置的大字也没有练完……”刘粟抓着他的衣摆，边说边吸鼻子，声音听起来伤心极了。