“草民已经厌倦与算筹为伍，工部更适合埋头做事，不问其他。”

“有趣。”皇帝微微笑道：“朕可以准你所请。但现在的国库，可没钱让你去动土立木。”

他再次叩首谢恩。

“臣会竭尽全力。有朝一日，让陛下不用出钱，也能修建宫殿，开渠凿路。”

这句话让许多人惊讶。

一个时辰后，传到乐阳公主府中，恰好几个年轻人都在。

“口气可真大。”顾莲子还记得这个江南人，但一顿饭不至于让他升起好感。

“他想查太平大坝。”谢灵意携今日国库的进账而来，已经特意了解过柳从心此人，“他亲娘亲姐死于江南水患引发的贪腐案，水患因太平大坝溃坝而起，溃坝的源头在工部。”

顾莲子闻言，坐得端正了些，“这样啊。下一次远渡西洋还需要很多准备，在那之前，就让他查下去？”

他扭头去看忠义侯，“反正溃坝肯定有傅禹成的过失。敌人的敌人就是朋友，我们要不要帮帮他？”

嬴淳懿正在处理文书，一心二用，“不急。他的目的摆在明面上，傅禹成肯定有所防备，等他们交过手再说。”

危急时刻再伸援手，才能最大化发挥作用。

“那就先盯着他。”顾莲子说完，起身去找宵夜。

殿里撤了冰盆，没有熏香，两架多宝格也搬进了库房，空荡荡的一眼就能扫尽，一点也不好玩儿。

嬴淳懿知道他呆不住，没管。过了半晌，忽然说：“这笔钱来得很是时候，至少军费确定有着落了。”

“……终于要开始征兵了吗？”谢灵意怅然地看向殿外。

梧桐落叶，秋将立。

天化十七年七月初三，朝廷正式颁布征发令，征集兵员，支援边疆。

驿兵携带命令奔赴向全国各地，吏部没有吩咐特别保密，这件事就从各处驿站传开。

汉中路某处紧邻驿站的茶棚，歇脚的旅客谈论的都是征兵。

角落一桌围坐着几个风尘仆仆的汉子，听了议论，一面大口吃着肉饼，一面囫囵地说：“竟比公子预想的还要快些。”

快，就是急迫，意味着情况不好。他们之中最年轻的公子说：“所以我们也要加快速度。”

距离京城还很遥远，一行人补充好食水，便再度骑马赶路。

大家都将包袱背在身后，或直接捆在马背上，唯有那年轻公子，将包袱小心地放在怀中。

包袱里除了衣物，还装着一支风干的木芙蓉。

他回到蒙阴之后，写了一封信寄往云织，但来不及捎上刚折的花。

现在，他希望能亲手送过去。

第243章 六十五

立秋过后的天气依然燥热，百姓们在太阳底下才割一茬麦，汗珠就滚滚下落。

但半年的耕耘有了收获，收成比去年还好，又怎会有人嫌苦嫌累？

“错金山下，是我家乡——”

风吹麦浪，麦秆哗啦啦地响，麦田里的民谣应和而起。

“天神赐佑，美丽风光——”

“男儿豪勇，女儿飒爽——”

“安居乐业，人兴地旺——”

贺今行跟着哼哼，反手握住一把麦秆略往后压，镰刀贴地一划便整把割净，顺势往后一丢，手再摆回来揽住下一把，速度与左右的老乡们相差无几。

他们身后，割下的麦穗堆成了小山包。刘县尉指挥衙役们一堆堆地捆扎好，方便神仙营的马匹驮运。

这些酷肖西凉人的年轻汉子被他们县尊叫来，牵着矫健的大马，驮着比马匹更加庞大的麦捆，来回于县城和田地之间。

本地人初时不敢劳烦他们，次数多了，渐渐习惯。更何况这些年轻人看着凶悍，实际替他们担了不少活儿，甚至从城里出来碰上送饭送水的妇人们，都会帮忙捎带。

大伙后来甚至感慨，这么好的马来给他们驮粮，大材小用得叫人不好意思。

屈才么？上战场杀敌和为百姓驮粮，在贺今行眼里没有区别，都是值得做的。

混血儿们自然地延续了他的观念，以两样事情都能做到而为荣。

成捆的麦子被运到城里的碾场，铺开晾晒。老人们吆喝着耕牛与骡子，拖着石碾在麦草地上来回滚动，妇人们觑机来回翻动。

待得太阳完全落下山，最后一批麦子也脱粒装袋，所有人聚集到老城区两条大街交叉的中心广场。地渠穿城过，蓄水池修在广场中央，池边插了一圈柳树，枝条青青。大家就在垂柳下舀水饮用、洗漱，等大锅饭抬上来。

自上回转移之后，留下来的百姓不多，贺今行让他们都搬进城里，又给每一个人都安排了合适的事情做。大家每日同吃同住，一起干活，忙忙碌碌却精神满满，好似这世道如往日一般安宁和平。

但谁都知道，苍州、菅州相继沦陷之后，秦甘路就只剩净州还在坚守。

总督府在净州一直没挪动过，荀制台一改往日互不相扰的作风，和仙慈关联系密切，还上了几回前线。他在月初传密令给南部各县，小麦一熟就赶紧组织收割，收完就往衷州撤离。

这意味着，净州也要守不住了。

“县尊，咱们真的，还是要走吗？”周碾捧着冒尖儿的饭碗，却吃不下去。

夜色掩盖下，广场上出奇地安静。就着秸秆席地围坐的百姓们想法和他一样，都看向篝火旁正在记账的身影。

汤县丞和朱教谕带着大部队转移之后，很多事情都要县令亲力亲为。这些日子，贺今行白日与大伙一起劳作，晚上才处理政务。大家都看在眼里，越发信赖他，完全忽略了他的年龄。