“既然一时无法打通累关，不如先稳固秦甘三州，拿下仙慈关，将秦甘彻底变成我们凉人的土地，再图中原。”

“还要多少年。”铸邪怒月面无表情地说：“难道要本太子再等十五年吗？”

他忍了许久的怒气忽然爆发，屈指重重叩上桌案，“一味地等待与懦弱无异！对待宣人这样的民族，一旦它暴露弱点，就要趁势打击，一战到底。只要我们能赢到最后，占据所有的土地与女人，人丁就会再次兴旺。否则给了他们喘息之机，将累关打造成第二个仙慈关，到时候，你们是不是又要继续说‘等下去’？我凉人又要到何时才能报仇雪耻，何时才能走出这苦寒贫瘠之地？”

直房门窗紧闭，阳光穿不透，压抑得紧。

叶辞城令也是太子一派的人，那日阿不能任由他们产生龃龉，便先请太子殿下息怒，又对城令说：“宣朝人众，这是地域所决定的差距。我们的军事行动必须快准狠，拖得越久，对我们越是不利。你应当明白。”

“臣怎么会不明白？可是殿下，今年征收的粮食已然锐减，再征走一批壮丁，明年还能收上几粒？到时候前线若无进展，那我们就会自己拖垮自己，白白便宜宣人。”

城令声泪俱下，“殿下您出去看看，您的这些子民就要无粮可征了啊。”

铸邪怒月额上青筋跳动，强压着火气向那日阿做了个手势，然后倒回椅子里。

后者便将城令半拖半劝地送出去，回来说情：“武将做久了文官，容易变得软弱，但他绝无顶撞殿下之意。”

“欲成大业，岂能没有牺牲？”到底是心腹老人，铸邪怒月没有当真计较，命书吏拟旨：“传令各地，年前就要做好准备，抗命不遵的全部革职论罪。”

那日阿与他商讨了一些细节，最后说：“佛诞节快到了，殿下要是回国都过，这几日就得启程。”

铸邪怒月知道他说的不止是节庆，仍然道：“不急。”

老国王在战场上受过伤，从此汤药不断，一直依赖王后照顾。怒月太子作为王后唯一的嫡子，早早独揽大权，敢有异动的兄弟叔父都被他收拾得差不多了，留下的要么是他臂助，要么就是扶不起的孬种。再怎么作妖，只要他想，随时都能摁死。

相比这些，他更在意军务，打算在叶辞城把一切都布置妥当，再回国都露个面。

然而他拿着奏报看了半晌，总有些烦躁，干脆将军务都放到一边，提起王剑，“出城去看看。”

那日阿立即通知城令，又调遣护卫，做好出行安排，最后请示是否要带上那几个宣人随侍。城令府上太多机密，他对这些人并不放心。

铸邪怒月不想太麻烦，叶辞城距离累关已经很远了，只道：“叫上杨语咸，让他顺道看看，能不能在这里养大遂马。”

命令传下，杨语咸便整冠从命。那日阿想把他放到眼皮子底下，殊不知他也想尽可能地跟着他们，以接近铸邪怒月。

大军来时从专用的北城门进城，眼下这支百来人的护卫队却走南城门。他一边揣摩铸邪怒月巡视的目的，一边默不作声地打量四周。

天低云蔽日，身处绿洲却有身处墓园的沉肃萧瑟之感，一排排土房如坟茔，听闻动静而从屋中走出、站在房前观望的人们就是墓碑。

碑上烙印着名讳，坟里安放着灵魂。

这就是叶辞城，先秦王陨落之地，他这些年做梦都想来看一眼的地方。

杨语咸不自觉抬手贴住腰带，慢慢压紧了。铸邪怒月与一众近身护卫虽然骑着马，但走得很慢，他徒步跟在队伍后面，一路好似神魂分离，所有议论嘈杂都不入耳，直到对上一双眼睛。

那是个一身西凉传统打扮的女人，和左右的妇女们没什么不同。然而他却直觉有哪里不对劲，心中才将升起疑窦，就见对方揭开头巾，露出明显不肖西凉人的面容。

是宣人！

他怔了一瞬便立刻回魂，脑海中陡然闪现神救口内那座边陲小县城头上的“宣”字旗，还有那只曾追逐他越过边境的苍鹰。

不，甚至更早，他与这个人在宣京的街头就见过一面，那一次他也是阶下囚。

可是，这年轻人千里迢迢来到西凉的地盘上，是为什么？

刺探军情，还是……刺杀主帅？

他又能帮到他什么？

各种杂乱的念头在刹那间交织，迅速地令他感到头痛，同时被队伍裹挟着僵硬地向前迈脚。

贺今行重新扣上头巾遮住脸，看向队伍前方高坐马上的背影。

他认得那日阿，那么被他簇拥在中间的会不会就是铸邪怒月？

他向桑纯耳语几句，后者便语气疑惑地提高声音：“这就是前几天来的那个大人物吗？看着好厉害，什么来头啊？”

他们本想试一试周围是否有人知道，谁知第一时间回应的却不是任何一个西凉人。

混在队伍里萎靡不打眼的杨语咸，用汉话扬声喊道：“怒月太子！”

马蹄止步，整条街道霎时都没了动静。

猜测被确认的瞬间，贺今行几乎同时想到，这是个机会！

目标就在眼前，离他不到十丈距离。

但这是否是唯一的机会？

没有严密的准备，万一失手，又该怎么办？

还未计较出个结果，在为首一排的骑手纷纷回头之时，贺今行便先行退到旁边老人身后垂眼站着，就像跟着出来侍奉的小辈一般。

既狭路相逢，那就先下手为强。成与败，试过才知！

桑纯默契地上前一步，指着那排人佯作吃惊：“诶，是你啊！”