百姓们已在细说自己能拿出什么吃食和衣物，又提议掌饭灶的大爷和大娘每顿少煮一些，或是去哪里找野菜打野物。

饭后就行动起来，将一包包衣食送到县衙。

贺今行郑重地谢过大家，欲归还一批，众人不肯。他心中既感动又酸楚，答应明日就送往前线。

人群到深夜才散，夏青稞随即来辞行。

贺今行正在写这批物资的清单，之后还要写进县志。百姓们不求回报，但他身为父母官，不能让大家一番心意连个记载都没有。

闻言诧异道：“天气尚寒，何不多等些日子？”高原可不比盆地，路上大概还是坚冰覆道。

“最寒冷的时候已经过去了，现在风小，小心些能走得回去的。”夏青稞说：“而且现在打仗打得这么急，我猜军费或许不足？我回去找县令爷爷，想办法再送些粮食下来。”

贺今行没想到他急着回去竟是为此，一下停了笔。

“不止是因为今行你。”夏青稞抢在他开口之前，笑道：“我喜欢这里，也喜欢大家。我觉得这里会是我与家乡之外，联结最深的地方。我不想再看到云织被围城，也不想再看到西凉人践踏我们的城池与百姓。我和满叔，还有其他来到这里的族人，都是这样想的。”

他张开双臂，在书房里转了一圈，“我们说好，要互相帮助，互惠互利，不是吗？”

贺今行静静听罢，起身行礼拜谢。

夏青稞受了礼，还得十分认真：“你们值得。我相信日后我的家乡遇到困难，你们一定也会伸出援手。”

第二日早上，贺今行率领神仙营护送这批从牙口里剩下来的物资北上，夏青稞和他的族人们同时背着包袱走出城门。

两拨人背道而驰，却怀揣着同样的目标。

再说昨日，顾横之率军到达指定地点之后，已有西北军的塘骑在此等候，传递军师最新的命令。内容与他所猜测差不离，只是方式不同，要与附近的某支振宣军合作，多围城几天，引起西凉人恐慌再诱敌出城打伏击。

现如今那座小城已收复，自然不需再南回围城。塘骑带着捷报回去，他们则按照剩余的命令，依山安营扎寨，挖壕沟竖望楼，建立封锁线。

不出半日，塘骑回返，言军师召见。

王义先提前一日带了一万西北军、四万振宣军离开累关，与韩将军、方指挥使兵分三路，从西州迂回，亦于除夕夜神不知鬼不觉将净州东部的三座小县分割包围。

大营就扎在净州城东一百里，顾横之距其所在不算远，便立即赶过去。

到时，营地灯火通明，中帐正夤夜议事，议的就是怎么解决那三座小县。

事项与顾横之无关，他先到偏帐等候，挨着床板只消片刻就睡着了，等军师身边的卫兵来叫，已是三更。

两个月不见，军师熬得眼下青黑，两颊深深凹进去，越发清癯。

见他来，开口便是夸奖：“你做得很不错，拿下神救口，出关救人，再到昨夜的果断突袭，功劳全给你记着你了。”

“是全军的功劳。”顾横之抱拳行礼。

“都有功，上报时谁也不会忘记。”王义先语气疲惫，示意他看才搭的简易沙盘，手持羽扇柄端围着净州划了一个圈，而后指定南端，“西凉人在净州周边山岭上的营寨堡垒大约二十处。你既然先解决了下面的县城，那就盯着这一片营垒，能拔多少拔多少。其他方向不必管，待大军解决那三座县城，再回头处理。”

顾横之盯着沙盘，没有第一时间回答。

先出兵，就代表要面临极大的风险，同时也有更多的机会打出更多的功劳。

若是杨弘毅在，大概又会劝说他“没必要”，风险都是实打实要自己承担，功劳却未必能兑现——他们不是这西北地界的人，拿太多功劳也容易扎某些人的眼。

王义先自然知晓这一层，姓顾的人不适合在这里做先锋。但西北军的将兵在去岁损失惨重，振宣军除了这一支特编营以外尚无战绩，他需要能带好兵、能打胜仗的将领，越多越好，来保证他与殷侯制定的战略计划能如期落实。

年轻人心气高，恨不能拿云捉月，激一激总没错。遂笑道：“怎么说，敢不敢？”

顾横之回过神，当即应令：“特编营必不辱命。”

言罢，又看回沙盘。

净州城外五十里到百里之间，自东北到西南，铺得很散的黑标联成一条弧线，他所领的那一支在最南端，左右皆有友军。如无意外，兵力应当数倍于他。

而正西至正北一面，从沙盘上看尚无兵力布置。但他知道，净州往西走就是玉水，西凉人一直没能拿下的军屯重镇，不管是进攻还是撤退都绝不会轻易去往那个方向。所以，只有通往苍州的北方毫无阻碍。

围三阙一，打援还是攻坚？

整面的缺口会不会太大，怎么绞紧？

从他进来看清沙盘全貌的那一刻，就开始试图还原整个净州战场，思索殷侯如此布局的目的。

至于那些利益处境，他思考了一瞬，让自己心中有个数，便全都抛至脑后。

王义先以为他在估量难度，就问：“可需扩充兵力？”

特编营的兵力确实少了些，加上这一路伤亡，补充乃至扩员都是极其正当的要求。

顾横之仔细考虑过后，拒绝了，“我们只负责拔寨。”

人少，虽难于正面攻坚，但行军更加隐蔽，作战方式也更加灵活。

“好，只要能打下来，据守的人我另派。”王义先这回笑得真心实意，见他的视线又落在沙盘左上部分，同看片刻，恍然发觉自己先前或许把人看低了。