二十七年戎马倥偬，至此终休。

贺今行也随他望去。

在他身后，雄关静卧。

顾横之看着这两人，直觉不对，“大帅？”

殷侯望着仙慈关，眉间风霜凝固了眼中笑意，已与世长辞。

贺今行也察觉到了。他小心翼翼地松开手，撑着大腿直起身。

“今行？”顾横之声音极轻，怕惊扰到他一般。

“我没事。”他说，“我知道，早就知道。”

他的亲生父亲战死在他出生之前，他的亲生母亲自尽于他出生之时，抚养他长大的阿娘在他幼时病逝于千里之外，他不能收敛尸骨，不能扶官入葬。

如今，他能得见阿爹最后一面，陪他走完最后一程，已经很好，很好了。

他登上战车，钻到殷侯一条手臂下，试图将人架到肩上。

周遭将士看见，都惊骇得停住了动作，有人呆呆地喊了一声“大帅”。

其他人下意识屏住呼吸，想等一声回应。

贺今行终于把人架起来，平静道：“横之，劳你帮忙击鼓。”

顾横之目含担忧注视他片刻，应声过去，拾起沾血的鼓槌。

须臾，丧鼓响彻仙慈关。

（卷三 完）

第258章 一

丧鼓响彻仙慈关。

打扫战场的军士忘记去捡眼前的箭矢，被抬到担架上的伤兵停下了呻吟，正在卸甲的重骑兵将披膊扣了回去。

所有尚还清醒的人，无一例外地望向那杆大纛所在。

何将军才将赶到，便闻噩耗。他揭开面帘，取下头盔，半白的头颅低垂，半跪在殷侯身前，哀恸道：“大帅啊。”

在他之后，万千将士纷纷脱盔弃械，无声相送。

细细密密的雨丝自天上垂落，笼住戈壁，仿佛母亲的手，要为征人抚平伤痛。

他们在春雨里放开心扉，哀哭渐起，并迅速燎原。

就连向北边撤退的西凉军也有听闻。

断后的队伍传回消息，铸邪蒙诸不信，“当真？你们没有看错？”

他派亲兵调头去确认。亲兵回来汇报，仙慈关已挂丧幡。

他才驻马，回头南望，唏嘘道：“死在战场上，何其幸运，何其荣耀。贺易津啊贺易津，又胜我一头啊。”

“王爷这话说的，死人哪能比过活人？”跟随的一名部将却大喜道：“殷侯一死，西北军如断一头。王爷，咱们可要立刻杀回去？末将愿为先锋！”

铸邪蒙诸笑了笑：“哀兵难胜。”

言外之意就是并不赞同回头再打。

这名部将是开年才从国都跟着老亲王出来的，第一次当将军，年轻气盛，犹道：“可我看仙慈关内的兵力并不充足。才将那一仗，他们一直缩在山脚下，我们的骑兵施展不开手脚，无法大规模冲锋迂回，才让他们战成平手。”

丝毫不提他们没能成功将西北军引至戈壁深处，所以才受此限制。

“是啊，宣人占据了地利啊。”铸邪蒙诸这回是真的觉得好笑，问他：“你觉得我们能攻破那一座关吗？”

“这……”攻克一道关隘绝没有平地打赢一场遭遇战容易，更何况那是仙慈关，青年讪讪摇头：“不能。”

“既然不能，那我们回去再打一仗的目的何在？没有任何战略收益，让士兵前去白白送死的意义是什么？你不要忘记，你还有数万同袍深陷在鸣谷。”铸邪蒙诸不耐再和他多说，打马先行。

途中又想起怒月太子。他这个侄儿哪怕和他政见不同，但有真材实学，就算他发誓不再上前线，也甘愿在后方为太子压阵。

珠玉在前，余者皆成废料。

不知是谁杀死了怒月太子。

他将此仇按捺于心中，向全军传令：“加快速度，两日后必须赶至鸣谷关外！”

红莲旗沿着业余山西麓北上，隔着一座山脉的东麓，十数名塘骑带着讣告同时奔往各方。

这道凶讯犹如晴天霹雳，于翌日傍晚，砸到了西北军各部。协同作战的振宣军也随之得讯。

苍州北部，西北军第五大营才将打好营盘。百里外，西凉大军背靠业余山，与他们扎营对垒。

牧野镰捏着发给自己的一指白布，缠着军需官问了好几遍：“真的不是为了迷惑敌人的假消息吗？”

他不信，同营的弟兄们被他一说，也都将信将疑。

唯有他们的千总贺长期待在营帐角落，白布早已缠于臂，一言不发地擦着他的矛，不往挤成一团的帐门处看一眼。

军需官走了，大家就围过来问他：“将军你时常被韩大将召见，是不是知道什么内情啊，这个消息不是真的吧？大帅好好的，怎么会牺牲呢？”

七嘴八舌，都想听他说这是个假消息，只是为了迷惑西凉人，不是真的。

哪怕他们入伍多年不定能得见殷侯一面。但在他们的意念里，殷侯是永远都会镇守在仙慈关，一说起他就会令人安心的存在。

他怎么可能会死呢？

贺长期一直保持着沉默。半晌，突然放下矛站起身，把大家吓一跳。他似乎也被自己吓到了，努力调整表情，保持冷静向大家抱歉，说：“我也希望不是真的。”

然后拨开众人，独自出了营帐。

白日里断续下过几阵雨。但春雨滑如油，片叶留不住，都已干晌。

他站在旷野里，绮丽的晚霞布满整片西天，炫目得令人感觉不到真实。

“贺将军。”牧野镰在身后叫他，而后走到他身边，说：“你的反应真奇怪，是不是提前知道些什么？”

贺长期往身边瞥了一眼，沉声道：“知不知道有什么关系？你直说你想干什么就是。”