他们跟着挪过去，顾莲子已经坐在圆桌边，百无聊赖地盘玩一条黑白相间的王蛇。

“这还是大前年那条么？”晏尘水凑过去，跃跃欲试地晃动手指，想要引起小蛇的注意。

顾莲子冷眼睇着，说：“换了，毒蛇，小心咬死你。”

贺今行仔细看了看，其实还是原来那条——莲子能饲养这么久，很难得。

他听着晏尘水嘀嘀咕咕地怀疑，也不插话，独自坐到炕榻去，拿点心填肚。

这间抱厦前后左右都开了门洞，此时都垂着竹制门帘，红绸与囍字斗贴在门外，屋里看不见。炕桌上只摆了两盘寻常的点心果子，花生枣子栗子之类的都没有。

若非院里热闹，倒看不出主人家要成亲。

左侧的门帘后传来一道声音，“淳懿哥你就在这里待会儿吧，莲子他也在。”

一身常服的秦幼合掀起门帘，看清屋里三人，带着笑意说：“今行和尘水也到了。”

嬴淳懿从他身后走进来，晏尘水口头行了个礼。

贺今行听见，跟着望过去，两道目光交汇，都不约而同地停了停。

秦幼合今晚很忙，把人带过来，打完招呼就立刻走了。

嬴淳懿看到趴在桌上的蛇，叫它主人收起来，“人家大喜的日子，不要闹出乱子，吓到那些宾客。”

若是从前，顾莲子肯定要说“关我什么事”，现在却直接从桌底下提上来一只特制的箱笼，把银环送了进去。

唯一的乐子也没有了，他往门口瞟了眼，门帘纹丝不动。

他们三个人是和老师裴孟檀一道过来的。

他来了就去找秦幼合，另外三人在后头的花厅见秦毓章。现在只有淳懿留下来观礼，裴孟檀肯定是回府了，另外那个，“谢灵意呢？这就走了？”

“今日来宣旨的禁军不太对，我让他去查一查。”嬴淳懿语气平常，到炕榻另一头坐下，提壶倒茶。

贺今行才恍然他进屋时说的那句话，是另有所指，想了想，问：“侯爷觉得哪里有问题？”

“只是偶然起了一点好奇心，至于到底有没有猫腻，等一等便知。”嬴淳懿递给他一杯茶，动作自然得带着几分熟稔，仿佛并没有很久不见。

“多谢。”贺今行说，却拿不准他等的是谢灵意，还是别的什么。正好渴了，接过茶便一饮而尽。

顾莲子看见这一幕，怔了怔，而后双臂交叠搁到桌上，轻轻地把脸颊贴上去，视线落到那只茶杯上。

旁座的晏尘水虽然隔着箱笼的条栏观察小蛇，但耳朵也竖了起来。

嬴淳懿继续慢条斯理道：“年前工部大换血，我拜托老师在候选名单里加上柳从心，名单送到秦毓章那里，又被划掉了。你说，他有没有防着柳从心，知不知道林远山和柳从心的关系？”

“林远山做这种事太嫩了些，你我都有察觉，难道秦毓章会毫无所觉么？”

贺今行正是因这一点而担忧，林远山在秦府大门前的反应，不像是不知道柳从心的下落，却有意地撒谎，瞒着他。

——特意与人换班，跟着圣谕到秦府来，负责检查宾客携带的贺礼。若是到得早，或许还包括一些采买、伎乐等人的进出。放一两个闲杂人进府，显然轻而易举。

他按了按眉心，淳懿的说法就是在为他的猜测加码。但他只愿自己猜错，柳从心并不在这座府邸里。

嬴淳懿看他沉思，便知道他又滥起同情心，说：“不管他筹划了什么，你去拦着他，不让他如愿，岂不是故意和他作对？人家必然不会领情。”

顿了顿，压低声音，只让彼此听见：“柳从心与秦毓章之间，梗着的可是血海深仇啊。”

贺今行当然明白其中曲折，但亦知对方是乐见其成，并不想自己插手，甚至很有可能会暗中推柳从心一把。

他二人之分歧，由来如此。

他也低声快速地说：“可秦相爷担着大半个政事堂，多少军政民事要经他拿放，他若骤然出事，朝政立时便要混乱。远洋贸易的事业也离不开柳从心，只要朝廷还想出海，就得靠他领航扬帆。”

在他看来，眼下最重要的大事就是苍州的战事。只要军粮紧缺的问题不解决，哪怕与北黎谈成借兵事宜，这场战争的走向依然扑朔迷离。外患当头，内部更应该齐心协力。如果这个时候朝中大乱，对内对外都能有什么好处？

“再者说，如果秦相爷早已察觉不对，只是按兵不动，柳从心一现身对他不利，岂不就是自投罗网？”

淳懿能让谢灵意去查，谁又知道秦相爷会不会比他还要快一步？

贺今行想到这里，当下便站起来，准备出去再问一问林远山。

然而他还未抬脚，右侧的门帘外便响起侍女的声音：“侯爷，各位公子，吉时将至，请移步厅中。”

新郎官和新娘子就要拜堂了。

嬴淳懿拂袖起身，负手而笑：“走吧。”

他率先走向正厅，顾莲子理了理衣裳，也跟了上去。

晏尘水则走到他身旁，探究道：“你和忠义侯后头在说什么？柳从心不会什么时候就突然冒出来吧？”

见他不说话，又摇着头嘀咕：“秦相爷这么多年坚毅不倒，哪儿能那么容易就让他得手啊。”

贺今行心下叹息，随之一起出去。

偌大的厅堂里布置齐全，两边观礼的宾客挨挨挤挤。他站在人群中，左右环顾来客，再着重分辨侍立四周的小厮，甚至连走动的侍女也多盯了两眼。

“吉时到，请新人入堂——”

四下声音小了许多，贺今行也停下寻找，和所有人一起看向厅门。