下人们在堂下院子里站了几排，战战兢兢，不敢动作出声。

自从大老爷的那个消息传回来之后，四老爷就吩咐了，不管祖宅还是这边，不能让老太爷听到半点风声。所有人都万分小心，严防死守，结果还是没防住……

眼下大伙儿都偷偷瞧着老太爷，生怕一个不好，老太爷被气出事来，他们救不及。

谁知老太爷似乎看得津津有味，最后还笑了起来。

裴老爷子放下小报，对最近的管事：“去，看看是哪家办的报。跟他们说，我裴氏愿意给他们投一笔钱，足够让他们的小报走出汉中路。”

“啊？”管事愣了一下才反应过来，连忙说“是”，然后小跑着下去找人。

裴老爷子看向其他人：“你们都守在这儿干什么，快去打窝。”

其他下人也如梦初醒，去拿鱼饵的，取钓竿的，搬摇椅的，重又松快地忙碌起来。

裴老子临水榭垂钓，钓竿许久不动，他也躺在摇椅里许久不动，像是睡着了。

直到老管家过来，轻轻唤了他一声，“太爷，日头要下山了。”

“哦。”裴老爷子抬臂握紧扶手，把自己拉起来坐正了，偏头看他：“家人都安顿好了吗？”

老管家笑着点头：“都安顿好了。”

“那就好。”裴老爷子由他搀扶着起身，望向浮光跃金的重明湖，“离开京城，蜗居稷州二十年，该回去了。”

老管家说：“太爷在哪儿，老奴就在哪儿。”

裴老爷子看罢，也点头：“嗯，这会儿天气不错，正适合上路。”

走！

第300章 四十三

京中流言起得太快，贺今行越发担心裴明悯，便趁午休去了一趟翰林院。

与后者一个直房的编纂告诉他，“裴侍读去荟芳馆借阅史料了，估摸着下午些才回来，小贺大人可要留个口信？”

贺今行想说裴相的事情，不好借旁人之口，便说：“多谢你好意，但不是什么特急的事，我晚些再来就是。”

“行，等裴侍读回来，我跟他说您来过。”

贺今行下衙之后再来，却仍然扑了个空。

他下意识想，明悯是不是不愿意见自己，转念又觉得或许是公务太忙碌。

隔日初八傍晚，他想再去一趟翰林院，出应天门碰到柳从心在等自自己，说是在查的事有眉目了。

贺今行便跟他一起走向街角停着的素净马车。

贺冬驾车，车里等着的除了柳从心，还有秋玉。

“秋婶。”贺今行看到她先打招呼，再上车。

“贺大人。”秋玉只道不敢当，等他坐稳之后，才说：“您想问的事，少当家都跟我说了。但自从我带着大家退避西北之后，便彻底失去了对宣京的掌控。如今江水南北叫得出名字的大商人，几乎都是苏氏商行的客卿，宣京外城也是一样。尤其东城，十间铺子里有七间仰苏氏的鼻息。要是安化场发生过与哪个大商人有关的事，苏氏商行的人肯定知道些内幕。”

换言之，从他们那里打听消息应该是最快的法子。

“苏氏商行？”贺今行咀嚼着这几个字，想到以前和他们打过的交道，“苏宝乐可在京中？”

“在。”秋玉点头道：“据我所知，他从三月初回京之后，就一直没有离开过。哪怕苏氏出钱在广浙路修的水渠完工，布政司邀他出席通渠典礼，他都只是派人过去，没有亲自露面。想来是京中还有更加重要的事情需得他亲自盯着。”

三月正是会试确定之时，贺今行觉得很巧，就说：“那我想法子直接去找他。”

秋玉道：“贺大人要是想见苏宝乐，他今晚在飞还楼设了宴席，我可以立刻托人引荐。只是那人刚刚挤到苏宝乐面前，份量不是很够，或许需要您……”

未竟之言，贺今行明白，说：“只要有个机会就行。不过，如果是你们安插进去的人，要是因为这次而暴露，会不会浪费了？”

柳从心开口：“只是花些钱而已，小事。别想太多。”

秋玉说了个地址，在西城。贺冬就走了条经过官舍的路，让两个官袍在身的年轻人回去换了身常服。

到地方之后，柳从心头一个起身就要下车，秋玉叫了一声“少当家”，欲言又止。

贺今行直接拉住他，“我一个人去就行。”

“啊，怎么？”柳从心回头看向他俩，几息过后才反应过来，“我不在乎那些闲言碎语，也伤不到我。”

“你不在乎，那也不是你该受的。”贺今行坚持。

柳从心想到自己去了也未必能帮上什么忙，甚至还可能起反作用，就说：“好吧，等秋婶出来，我们就先去胭脂铺等你。”

说定之后，秋玉便带着贺今行去见那个可以帮忙引荐的商人。

对方问起身份，贺今行主动回答：“在下和苏大老板是同窗。”

“同窗？”商人说：“你这不好办啊，大家都知道，苏老板可不怎么喜欢他过去的兄弟、同窗之类的人。”

贺今行露出一点笑意：“你就说三年前和他一起乘船进京赶考的那位，他若不愿见，那我不叨扰就是。”

商人观他气度不凡，听这话又觉得他和苏宝乐或许真有些外人不知的渊源，便答应带上他一起到飞还楼。苏氏商行包下了整个二楼，贺今行留在底下大堂等待，商人让他随便点菜，记在自己账上。

他要了一碗面，不紧不慢地吃着，就听到木质的楼梯被踩得蹬蹬响。

小厮用十两银子赶走和他拼桌的客人，苏宝乐一屁股坐在他左手边，占了大半条板凳，豪气道：“哎哟，小贺大人！老徐也真是的，难得你来看我，却不提早跟我说，否则哪能让你吃这个？走，咱们刚开席，菜还有得是，一起上去坐坐？”