宫宇四四方方，甬道窄窄长长，没有内侍引路，前后的人影都离得很远。

顾莲子忽地回头，怒目圆瞪。

他这时感觉到另一种愤怒，因此利声质问自己的兄长：“你为什么不争？别人叫你什么时候出发你就什么出发，让你什么时候到你就什么时候到？你不是有一匹好马？为什么不追，不反抗？”

顾横之静静地听他发泄，然后给出答案：“没有必要。”

名声终归是虚的，有与无他都不在乎，因为还有很多比他个人名声更重要的东西。

“哈？是，我与娘都不重要。”顾莲子冷笑一声，扭头转向另一条甬道。

“莲子？”顾横之提高声音叫他，不明白怎么就拐到了他和娘身上去。

“我要去拜见皇后娘娘，和你不同路。”少年头也不回，脚步生风，很快走远。

顾横之只在旁人话语里听说过裴皇后，不便再跟上去，只能收住步伐，按原路出宫。

他知道通政司的直房在端门南楹，所以一出端门，就往那边看过去。

风烟俱净，宫墙与远天一般澄澈。贺今行不知在檐下等了多久，看见他便迈步走到他身边，站定后往门里看了看，“莲子没和你一起吗？”

顾横之：“他去见裴皇后。”

贺今行听了，大概能猜出发生了什么，无声轻叹，“那我们走吧。”

两人并肩而行，正值禁军换岗，不时还会遇到进宫参加晚宴的官员。

应天门上，韩履宽余贺长期一行披甲戴盔的武将正在验身，另有一名文士等在旁边，却是夏青稞。

贺今行看到对方，惊而喜，“你也来了。”

夏青稞露出笑容：“我代表我们绒人来觐见。你不参加晚宴吗？我听他们说，宫宴上吃的喝的都很不错。”

贺今行微笑道：“少我们一两个也不少。”

贺长期交了佩刀过来，同时开口：“好什么好，这么多人，还不是大锅炖。”

贺今行见他还是臭着一张脸，问：“大哥怎么心情还是不好？”

“有什么值得高兴的事吗？”贺长期浓眉紧拧，目光一扫，“你俩，尤其横之，进宫干什么去了？”

“去求陛下一些事情。”顾横之实话实说，语气与平常别无二致。

贺长期想问求的什么事，与封赏有没有关系，但又觉得问这种话太过越界，便只干巴巴应道：“好吧，我还以为是陛下召见的你。”

几人闲话几句，那边验完了身，便互相告辞。

贺今行与顾横之出得应天门，视野豁然开朗，盈满热闹。

这是宵禁解除的第一个晚上，催人回家的鼓声不会再响起。沿街店铺依然客满为患，做夜间生意的陆续出摊，来往车马俱是从容。憋了两年的百姓们摩拳擦掌准备大逛夜市，上午万人空巷，傍晚便满巷烟火。

他们行走在人流当中，挨得越来越近，直到肩膀贴着肩膀。

贺今行这时候才轻声说：“今日是陛下太过分，不是莲子的错，也不是你的错。”

他等了半晌没有等到回音，步履不停，相依的手臂却摸索着去找身边人的手。他很快碰到对方的手背，指腹摸到掌心，然后被反握住。

顾横之攥紧他的手，声音喑哑：“没关系，总会有下一个机会。”

贺今行说：“我只希望你不要太难过。”

“看到你，就不难。”顾横之在人群中央停下，侧身注视今行。

他因为陛下不准莲子回家感到挫败，因为莲子的态度而难过，又因为在抱朴殿、在端门看到今行而高兴，悲喜交杂，不知该怎么形容才好。

他只比他略高一寸，不需低头就能看到他的眼睛。哪怕映满人间烟火，也像明月一样，不染尘埃。

这令他感到澎湃的安慰，又生出十分的彷徨：“今天的事，会不会对你影响不好？要是让你前途受损，我……”

思来想去，竟不知该怎么办才好。

他怕今行对自己跟其他人一样，公正无私，又怕他因为自己而坏了原则，蒙上污名。

“不会的。”贺今行伸出空着的那只手，揽住他另一边肩膀，贴近自己，冷静而坚定：“顾横之很好，特别好。因为你而发生的事，不论是繁花是荆棘，对我而言都甘之如饴，绝不避让。”

顾横之靠到他肩上，头碰着头，在涌涌人潮之中将他抱紧。

月上柳梢，烟花绽落。

走到官舍大门前，顾横之才松开手。

他与今行对视片刻，话没说出口就倏地红了脸，将那只手藏到身后。

贺今行也下意识移开眼，轻咳两声，又慢慢地转回来，说：“官舍的房间不大，但是，好吧，你要进去坐一坐吗？”

顾横之飞快地点头，还给自己找了个理由：“我有一样礼物想送给你。”

“巧了，我也有个东西想拿给你。”贺今行想到这事，拉着他快步回自己的房舍，把他按到桌边坐好。自己搬出官皮箱，从里面找出一个小方盒，放到他手中，“盒子连里面的东西都是我自己做的，你打开看看。”

顾横之看着手心的木盒，又看看他满含期待的神情，手竟然有些抖。他轻吁一口气，揭开盒盖，铺底的绒布上静静躺着一枚木扳指，内圈打磨光滑，外圈一面凿有刻痕，一面刻着“平安”二字。

再上手一试，正正贴合。

贺今行看他欲言又止，说：“之前送你的扳指不是裂开了吗，换个新的，怎么样？”

“很喜欢。”顾横之双眼眨了又眨，把扳指放回盒子里，盒子揣进怀里，然后摸出一把匕首。递给他的时候小声说：“先前那把匕首找不回来，所以我让长期给我介绍了一间铁匠铺子，就在玉水，重新打了一把。”