途中自然不忘问起是哪家姑娘。

然而任他如何拐弯抹角地打听，都没能从顾横之嘴里听到一个姓氏。

直到人走了，桓云阶心里还跟猫抓似的痒痒，忍不住跟心腹说起这件事。

心腹也吃了一惊，“不对啊统领，这顾横之不是和长安郡主有情么？前年还为此跪抱朴殿求陛下，您不记得啦？”

桓云阶当即回忆。虽然陛下下过禁令，与郡主相关的事一直是提不得的忌讳，但他作为禁军统领，皇宫里发生过的事也不可能半点不知。

他也呆了呆，“那他现在这位是？”

心腹小心翼翼地猜测：“他没说是谁，或许就是郡主？”

“照这么说，郡主岂不是还在京中？”桓云阶说完，陡然打个抖，起了一身鸡皮疙瘩。

但顾横之确实没有明说，万一误会了呢？

他背着手在直房里走来走去，半晌也没捋明白，干脆不去想，对心腹说：“算了，这事儿就当没听过，你也别让其他人知道。”

禁军直房里谈论了什么，顾横之毫无所觉，出宫之后便回家去。

从皇城到西城确实有些远了，骑马也得大半个时辰，他到家已是申时。

一进屋，杨弘毅直接抱着茶壶瘫藤椅上乘凉，看他半点不歇地去找衣裳，拎出几件衫子问他那件好看些，实在忍不住：“您就真一点不累不热？”

“嗯，因为和今行说好了去接他。”顾横之点点头，自个儿选了身绣云鹤青松的，转头去沐浴更衣。

杨弘毅欲言又止，话噎在喉咙，眼一翻，干脆就这椅子困个午觉。

这厢，顾横之沐浴完换好衣裳，时至申正二刻。他独自去套了马车，打算慢慢驾出去，在下衙前赶到应天门。

恰此时，一名浑身彪汗的兵丁飞奔进后院，大喊道：“二公子，蒙阴有急报！”

顾横之踩上马车的脚收回来，抬手接过信，甫一展信，便脸色大变，当即回屋叫醒杨弘毅。

后者刚睁眼，就听他二公子说：“你立刻去至诚寺叫莲子回来。”

他还有些不知梦里现实，问：“咋了？”

“找到莲子，给他看。”顾横之把一张信纸放他手里，转身就走。

“好，好。”杨弘毅稀里糊涂地答应着，坐起来低头看信。

信很短，只有寥寥几句话——

夫人病重，请大小姐和二公子尽快回家。

什么？

他瞬间就清醒了，赶紧爬起来往马厩跑，与打马出来的顾横之相遇，“大小姐那儿说了么？”

“派人去说了。”顾横之一夹马腹，奔出角门。

杨弘毅扯着嗓子追问：“那您这是去哪儿？”

“我进宫去求见陛下！”

长风猎猎，白日随马蹄西斜，渐渐染上橙黄。

顾横之的求见随着君绵病重的消息，一起传进抱朴殿。

“据说有不治之象。”陈林站在殿中，低头回禀。

明德帝屈指叩着膝头，“这么说，顾横之现在来，就是来求朕，让他跟他兄弟一块儿回蒙阴？”

“八九不离十。”陈林抬起头，“但君绵病了有十几年，反反复复，焉知不是借口。”

明德帝也有同样的顾虑，“是啊，就这么巧，前脚才求情未果，后脚就传重病。”

陈林说完方才那句话，便闭口不言。

他陪伴陛下十余年，悉知陛下的脾气。

这种时候，点到为止，陛下自会有考量，多说反而容易坏事。

明德帝思量半晌，问他：“顾穰生可有折子递上来？”

陈林答道：“尚未。”

明德帝便哼笑道：“他不着急，那朕也不能替他急啊。”

继而敛了笑，“传下去，朕头疼发作，刚叫了太医，今晚谁也不见。”

顺喜接旨，快步到殿外，把事情吩咐下去。

“老祖宗，孙儿这就跑着去请小李太医。”常谨抢先拱手，说完就跑。

“走小路，避着些！”顺喜阻拦不及，只得赶紧叮嘱。

侍立在另一边的何萍便也拱手得令，转身去应天门，请顾将军待陛下缓过头疾，明日再来。

顾横之当即一掀衣摆，跪下双膝，“卑职当真有十万火急之事，必须求见陛下一面，还请公公通融，再行禀报陛下。”

何萍沉默一瞬，思及顺喜的嘱咐，挪步回绝：“陛下病中，除了青姜太医，谁也不识。请将军恕奴婢无能为力。”

他说罢，再躬身一揖，便调头回去复命。

已是下衙时分，走到端门，恰与才从直房出来的贺今行相遇。

后者有些惊讶：“何公公怎地这时候才从外面回来？”

何萍犹豫片刻，向他欠身作礼时，低语了一句。

贺今行顿在原地。

待太监走后，他先去北楹，得知崔相爷不在，又折回直房，在自己案上挑了两本奏折，握着腰牌往宫里去，就像往常一样畅通无阻地到了抱朴殿。

然而顺喜亲自到宫门口来回他，“小李太医正在为陛下施针，施完针，陛下往往要沉睡几个时辰。您有什么事儿啊，明日早些来就是了。”

贺今行握住他的手臂，弯腰与他平齐，轻声说：“可我这件事十万火急，非得今夜求陛下不可，总管，您就帮帮忙吧？”

“小贺大人呐，咱家明白您心里着急。”顺喜拍拍他的手背，把自己的手抽出来，压着声道：“可您也要明白，这天底下万万人，谁的病体能有陛下龙体金贵？您说是不是？”

贺今行攥紧手里的腰牌，知道今晚是绝不可能见到皇帝一面，只得隔着宫门请安告退。