贺今行借他的话说：“若有工部和王大人相助，想必会顺遂许多。”

王玡天不紧不慢地回：“朝廷大事，有需要工部的地方，某自然不会推辞。但工部先前停了不少工程，眼下都等着恢复，已经分派出大量人手。故不敢包揽，只能视情况量力而为。”

“王大人的能力，下官是信服的。”贺今行微微笑，转头继续陈述。

凡在场诸位提出疑惑之处，他便停下一一解释，有不足之处也坦然承认，记在心里待回去修正。

诸位大人或多或少都有发言记录在册，唯有晏永贞默不作声。

御史台本就不管实务，他也按一贯的作风安于做陪衬，左右他是末席，便一页一页仔细地翻看草案。

透过窗格斜洒厅中的阳光一寸寸往外撤退，天色彻底变暗的时候，崔连壁揉了揉眉心，站起来说：“既然大家都没异议了，那就先这么着吧。待我请示完陛下，就发布告让许轻名去推行，推行得好了，再以江南为轴心，向四面推行。”

众人闷了一下午都有些疲惫，应完声，便相安无事地散去。

贺今行几步走到晏永贞身旁，低声问候：“晏大人身体还好？”

晏永贞笑道：“我这好得很，吃饱睡足。倒是你，公务上要熬时间，吃食上就多补一些，别把身体累垮了。上个休沐日，我去看老师，他还说起你一直记挂你呢。”

贺今行谢他关心，抿唇笑了笑，“这阵忙完，我也该寻时间去探望老师。”又说：“近来不曾与尘水通信，不知他办案可还顺利？”

晏永贞直摇头，“这小子也有二十三天没给我寄信了，不知道又和什么事儿倔上。我问过鸿锦，他那案子就快结束，等他回来再收拾他。”

言下之意，人好好的。

贺今行也知晓晏尘水的性子，遇到他觉得紧要的案子就会一门心思扑上去，旁的什么都不顾，浑然忘我。他也不介意，人没事就行。

再走几步路就到小二所，贺今行向晏永贞告了辞。

其实下衙时间早过，几个没走的也都在一间直房里。隔屋只点了一盏灯，谢灵意正活动双手，见他进来，下巴往一旁桌案点了点，上面搁着杯刚倒好的茶水。

贺今行一口气喝干，如火烧一般的嗓子好受了些，才说：“谢了。”

“举手之劳而已。”谢灵意打算走了。

贺今行哑声笑着给他让路：“万言不直一杯水嘛。”

谢灵意忽地收回脚步，压低声音没头没尾地说：“再是温水煮青蛙，也有水烫得受不了那一天，更何况不是一无所知的善茬。你就没考虑过先下手为强？”

贺今行一听就明白他说的是王氏叔侄，眉心微皱，“你是自己这么想，还是作为忠义侯的拥趸这么想？”

谢灵意的神色顿时冷了些：“你什么意思？”

贺今行：“我并非怀疑你，你站在哪边都不影响我们一起为改税而努力，但这决定着我该怎么回答你。”

谢灵意沉默一刻，干脆道：“都有。”

秦氏树倒猢狲散，裴氏退走祖地，王氏叔侄顺利上位，也自然而然地成为了和秦氏一样令人厌恶的存在。

他想重振谢氏的荣光，想做实事立实绩往上爬，然而拦在前方的路障似乎没完没了，一个接一个。

既然早晚要动手，不若尽早以快刀斩乱麻。

贺今行又给自己倒一杯茶，说：“我知道王氏买官兼地，你也知道。这不算秘密，但要想以此做些什么，就得有证据。‘莫须有’‘意有之’不是治罪，是构陷。”

谢灵意若有所思，最后什么也没说，就提着招文袋走了。

贺今行也不再多逗留，但他还不能直接出宫，得回通政司一趟。郑雨兴还在等他。

即将入夜的天空呈现出灰蓝的颜色，两三点白星闪烁，宫墙上一道黑影迅如飞鸟一闪而过。

注意到的人都视若无睹，因为那是漆吾卫。

一炷香后，一则密报在皇帝手中打开。

“真是不安生的年轻人，朕赏他他不要，那就晾着他罢。”明德帝把密报扔回给报信人，“拿去给你们统领，让他把人拦在京畿，别让那小子进京、在京中闹起来。”

“是。”那名漆吾卫迅速退下，去寻陈林。

最后，这则密报连着一枚任务牌辗转到了黎肆手中，他念给躺在旁边榻上的陆头儿听，最后笑说：“这不是裴相爷那儿子么？真有意思，我记得他是状元吧，当年他们簪花游街，咱还一块儿去看了是不？”

再把那枚任务牌翻到正面，笑语便成惊呼：“好家伙，天字令，得剐他一张脸皮才能清缴任务啊——这是完完全全地把陛下惹怒了？”

陆双楼长臂一伸，把东西都拿过去，“陛下才放裴氏归乡，还给了裴明悯出任使节的恩典。就算他不肯出使南越，贸然来京，也不至于直接下死令。他裴家就去了个老头子，其他人还没死绝呢。”

扫了两眼，便随手抛到床头高几上。

黎肆没他那么无所谓，狠狠拧眉：“那我们这任务，不做就是违背内务条例，得死；做了让陛下知道了，罪责肯定推到咱们头上，也得死……”

他心里发毛，“统领是不是发觉了什么，所以派给咱们这个任务？”既调离出京，又横竖都讨不了好，几乎注定死路一条。

陆双楼：“大不了就去死呗，难道你还怕死？”

黎肆叹气：“咱是不怕，但活着多好啊，美食美景美人，死了怪可惜的。”

“既然不想死。”陆双楼挺腰坐起，舔了舔犬牙，“那就先去找到人再说。”