时微明应声，眼神却不住往她身后飘：“可看过伤势了？”

“都是皮外伤，并无大碍。”辛谣肃声道，“师兄，无契约之妖不可入山门。”

虽然玉京十二楼倡导众生共处，但妖族好坏参半，以防混入间隙，仙妖会达成一些契约，且往往都是主仆之契。

时微明神色不变：“我守着她，一切后果，由我担责。”

辛谣见劝不动，甩给簌簌一个满含警告的眼神，转身出门。

此间，簌簌扯着时微明的袖子，劫后余生般怯怯开口：“那个魔兽还会回来吗？”

时微明避而不谈，递去一枚纸鹤：“此处僻静，你近日且借着仙门灵气养伤，如有急事可联系我。”

“可我除了明哥哥，谁也不认识。”簌簌欺身过去，目光锁在那象征门内弟子身份的白玉腰牌，“你明天还会来看我吗？”

素手向下一滑，恰好覆上少年手背，变作一滩随物宛转的水，时微明半边身子微僵，急忙抽出：“明日忙。”

仙门附近突然出现魔兽，必须要好好查清楚。

遭到拒绝，簌簌仍追着他问：“明哥哥，你抱我进山门的时候，心里头是担心多一点，还是害羞多一点？”

身在宗门，时微明坚定恪守着男女大防，避嫌道：“伤处都是由辛谣包扎，与我无关。”

簌簌才不信：“少诓我，你肯定碰过我了。”

“缘何笃定？”

“这个啊，”簌簌唇边翘起神秘的笑，示意他凑近，用只有两个人才能听到的音量，低低私语——

“小道长，你身上染了牡丹香。”

媚声如丝，缠绵入骨，从耳蜗直钻到心脏里，时微明只觉左胸一阵痉挛，好像有一股陌生洪流要从里到外漫出来，忙从怀里掏出一瓶仙露塞给她，离开时竟同手同脚了一瞬。

看着他落荒而逃的背影，簌簌唇边笑意转淡，带着少年体温的瓷瓶在掌心转过半圈，从指尖斜滑下去，“啪”地碎在地上。

香氛流散，想必是上好的仙露琼浆。簌簌毫无惋惜，把碎片扫进床底，取出一枚留影珠，眼底浮起嘲弄之色。

哪管什么牡丹香，之所以刻意与时微明纠缠这么久，是为了在他身上布好密咒，以便探上清道宗的底细。

她这伤，不能好得太快。

*

瓷瓶碎片发出一串稀疏的碰撞之声，梦中幻景也渐渐散得支离破碎。

簌簌悠悠转醒，见桑落已变回了人形，正急忙晃着她：“主子，来了！”

她蹙着眉起身：“时道君来了？”

“是群芳会的消息，主子过了文试和品貌两科，嘉洲府送信来了！”桑落喜上眉梢，仿佛是自己得了优胜。

簌簌接过金泥封笺的落梅花笺，看着右侧抬头用朱笔写就的两个“优”字，神情微讶。

品貌胜券在握，但想不到临阵磨枪的文试竟也能混个优等，回头得谢过时微明才是。

“可知有多少人入围？”

“一共五十二人。”

群芳会最终只会选出五人排花名，想要夺得魁首，每一环节都不可松懈。

随着视线移动，簌簌眼中惊喜渐渐转为犹疑。第三科围绕书画展开，往年都是将事先准备的作品交上去，本届却要求现场就主题进行创作，眼下只余七日准备时间。

簌簌一边梳妆一边思量，待簪上最后一朵珠花，终于敲定了主意。

她不擅书画，但往日接待的宾客中，倒有不少舞文弄墨之辈，可借鉴几篇风花雪月的诗文备上，临场再借助妖力渲染一番，也算不得作弊。

同池幽告了假，簌簌盛装打扮，领着桑落出了门。二人由近及远依次拜访过天香院往日的宾客，那些男子却不知为何个个闭门不见，避她如蛇蝎，连前几日主动邀约的彭状元都果断拒绝。

云头牌艳名远播，到哪里不是被人扫洒相迎？不仅钓不上时微明，还连吃数道闭门羹，她忍不住牢骚道：“你说我最近是不是和什么邪祟犯了冲？”

奔波一日，眼看天色向晚，此地又离洲府越来越近。桑落想起当日撞见邪修的遭遇，扯着她的簌摆：“主子，我们还是先回去吧。”

簌簌不甘心无功而返：“再去文咏府上问问。”

散值时分，官员们依次踏出翰林院，过了许久，才见身着官服的文咏被众人簇拥着出来。

簌簌选了必经之地的一处偏僻风口，眸光凝着来人，语调含着些许怨望：“文大人许久不曾来天香院，莫非是已经忘了云儿？”

初春的晚风轻扬，勾勒出女子明艳动人的姿容，发髻插的还是那只绿雪含芳簪，无一处不教人心动。文咏风月之思顿起，却随着距离缩短，胸膛内感到一阵穿心之痛。

他忙停在原地，咳嗽道：“近日公务繁忙，前日又染了风寒，待我痊愈，一定来看云儿。”

簌簌故作担忧，急忙要凑近：“文大人可看过大夫了？”

她靠得愈近，心口痛感愈强烈，文咏吓得连连后退：“看了看了，你别过来，当心染了病气。”

簌簌铁了心要取到诗集：“奴家愿为大人分担病痛。”

说着又往前一步。

文咏却像受了刺激，惊叫出声：“离远点！”

他一改往日色迷心窍的嘴脸，簌簌停下步伐，抹泪道：“良缘易断，我昔日以镯明意，哪怕只能求得大人的一卷诗集，给今后留个念想也好。”

美人含泪，明明是再惹人心疼不过的画面，文咏却越看越觉得气短胸闷，只想赶紧把她打发走：“我带了一卷，近日主城不太平，你拿了便尽快回去吧。”