——“我想和你一起穿过扬州二十四桥，不要丢下我去找好吃的。”

开明桥

日暮时分, 金色河面的尽头是笼罩在紫色烟火中的扬州城。

两重城墙上的晚霞渐次褪去，丝竹声中水城华灯初上。

许念坐在船头把曲莲抱在膝前。

淡淡的茉莉花香仍然萦绕在鼻息之间。

他想起二人在树上一别之后再次见面的场景。

*

那日也是小满。

琼林苑经筵，士族子弟云集。

金明池畔有鸿儒讲学，也有丰盛的宴席和形式多样的娱乐。

许念听完讲学, 跟着父亲和兄长走过画廊。

他从来没有坐过这么久, 腿脚酥麻, 眼皮止不住往下坠。

廊侧是一排又高又大的红漆圆柱。

他低着头迈着步, 看腰间挂的玉佩在光影交错之间一明一暗。

正在出神的时候，一只手突然从两根柱子中间伸出来揪住了他的衣领。

“啊。”许念被拽出队伍，叫出声来, 却被这只手捂住了嘴，“唔唔唔。”

——“嘘。”

面前的笑容是如此的熟悉，尤其那双亮如星辰的眼睛。

许念睁圆眼睛：“宋会英？”

宋尧和他一样穿着似梅子般青色的襕衫，腰间束带, 头戴儒巾, 样式是成年之人穿的了。

只是因为他们的年纪不过十岁, 尺寸都是小号的。

许念原本还觉得自己穿成这样很奇怪，直到遇见宋尧才踏实多了。

原来大家都是这么穿。

宋尧拉起许念的手, 往竹林小径走去。

许念道：“诶, 去哪儿？”

宋尧道：“湖边。”

许念道：“去湖边做什么？”

宋尧道：“钓鱼。”

“钓……”许念停下来甩开手, “哪儿有人敢在金明池钓鱼的？你别胡闹, 这儿不比在家。”

宋尧撩起垂在小路尽头的柳枝：“你自己看。”

只道是柳暗花明又一村。

许多与他们年纪相仿的小公子都在池畔玩耍, 有的在捶丸，有的在蹴鞠，欢声笑语很是热闹。

树上蝉鸣阵阵, 勾着人的兴致。

许念看了看走远的父兄，咽下一口口水, 让宋尧牵着自己穿过柳枝之间的小洞，来到波光粼粼的池水边。

两人做好鱼饵把杆抛入池中。

这里花香扑鼻，粉黛无尽，视野开阔，一切都是民间园林比不得的。

许念紧张的情绪逐渐放松下来。

他开始感谢宋尧把自己从讲堂解救出来。

不久之后他的这根杆就有鱼儿咬钩了。

哗，水花四溅，一只金色的锦鲤跃然岸上。

许念笑了笑，抓起鱼，摘掉钩，放进水笼子。

宋尧放钩的那片水域却十分安静。

许念就这么钓了一条、两条、三条……

宋尧耐不住了，从柳树荫的点位挪过来紧挨着许念坐。

许念道：“你别挤我，我半个屁股都要坐到水里去了。”

宋尧道：“那不然我们换一个位置，我那儿风水不好，你这儿好，好多锦鲤啊。”

许念抿了抿唇：“那……好吧。”

他从来没有怀疑过自己的钓术，见宋尧一条都没钓到好可怜，就把牡丹丛的点位让了出来。

他的身量虽然纤细，但那只已经被笔杆磨出薄茧的手却能稳稳当当地握住鱼竿。

小半个时辰过去，情况反转。

牡丹丛前再也没有一条鱼咬过钩，而柳树荫下却时不时飞出一条金光闪闪的鱼。

“啊这……”许念挠挠头，也感到很不好意思了。

突然，一个小木球从坡上滚落到岸边。

宋尧反应极快，伸手接住。

坡上的少年挥手道：“多谢小公子，我们这局刚开，能烦请你送上来吗？”

宋尧道：“我也要玩。”

少年爽快答道：“来！”

许念眨了眨眼。

他从小读书习字学礼仪明事理，却从未遇到过一个像宋尧这样……

后来他终于找到了一句话勉强形容宋尧——小小年纪就随心所欲不逾矩。

宋尧甩去外袍，扎紧衣袖，轻快地跑上山坡。

他拿起球杖先往右边挥舞，忽然反向一击。

对面球童扑空，这儿一锤那儿一棒都没能拦住。

眼见小木球滚到红旗附近，在那球穴周围旋转三圈，咚地一声，精准落入穴中。

——“当心！”

正当观众喝彩之时，当空落下一个皮球。

宋尧侧身躲过，又立即勾起左边小腿，把那球停在足跟。

——“好厉害的身手！”

蹴鞠场中健儿高声喝彩。

宋尧笑了笑，送球到空中，一脚踢回对面的赛场之内。

顺着坡往下走是架在船头的水秋千。

一阵风吹过，秋千吱呀吱呀晃荡起来，众人不敢上。

宋尧转过头看了一眼柳树荫之下的许念。

许念忘记放鱼饵，此时也正看着宋尧。

宋尧一笑，脱去袍衫只穿白色底衣，扶着秋千绳子蹬上木板。

——“此时风大！”

众家公子望之却步。

秋千在风中越荡越高，木板几乎要与横杆平齐。

宋尧闭上眼，在最高处纵身一跃。

哗！

金明池面绽放刺目的金色浪花。

宋尧就这么游回柳树荫下，浮出水面，笑着拉了拉许念的鱼线。

鱼竿在动。

许念抹了一把脸，不觉水珠从颈间流过。

参加筵礼的王公贵族在琼林苑阁楼之上遥见此情，纷纷议论是谁家少年郎。

许念回家挨父亲训斥时还觉得心神荡漾，直到再后来因与宋尧往来过密而遭诬陷，才生出几分悲悯和慨叹——世间越是这样光鲜美好的人，越容易受到无端的猜忌。