他从不强求每一个人都和自己一样喜爱猫，只是这种虐待猫的行径不仅让数十户养猫人家陷入丢失爱宠的悲痛，更是对生灵的一种□□与轻视，不可饶恕。

“现在已经不是一只猫走丢的事，涉及的钱资足够衙门查案了。”许念记清地名，果断道，“罗大哥你守在这里，我去报官。”

*

一艘小船如同穿云之箭划过河网。

许念冲到楼上，喊小石头拿诉状和公验，立即让艄公去所属的吴县衙门。

——“小民有官司要打，近日城中数十户人家丢失貍猫，实乃盗贼恶意为之，被捕走的貍猫现就在盘门外的一间仓库之中，请大人明察。”

堂上问话：“你告何人？”

许念道：“出盘门以北第一座桥旁的那间仓库主人。”

堂上再问：“只有你一人来告吗？”

许念呈上诉状：“不是一个人，还有纱店店主罗氏及城中数十户百姓，小民已把名姓悉数列出，还愿签供状，如若所言不实，甘领罪过。”

堂上的知县见许念做事颇有章法且口齿清楚，挥了挥手，令县衙出官兵去查赃。

一行人从县衙直奔盘门。

街道、河道两旁的商贩自觉让出路来。

酒肆茶坊的客人卷帘相看。

门前孩童追着官差跑。

捣衣女纷纷直起身子观望。

许念在前指路。

官兵很快把仓库团团围住

仓库里面的几个小厮看见如此阵仗大惊失色，丢下板车拔腿就跑。

砰的一声，铁锁碎裂，门被砸开。

关在铁笼中的几十只猫赫然出现在众人面前。

——“喵！”

众人哗然。

官兵入内搜查，在杂物间里揪出了把自己关在柜子里面的向头儿。

向头儿跪在地上，还没被问就交出了铁笼的钥匙。

所有的猫都暂时收归官府等待失主前来认领。

罗三郎冲过去把他的聋子解救出来，紧紧搂在怀里。

聋子的神态一下就放松了，甚至开心地舔起主人的脸颊。

许念蹲身打开笼门，轻声呼唤猫儿的名字：“林都头，三花，你们得救了。”

三花先跑出来在地上打滚：“喵~喵喵喵~~~”

林都头也跟了出来，不似三花那般活泼，深沉的眼神中却饱含情意。

许念微笑：“芹娘在等你呢，以后你们一家团团圆圆的，不会再分开。”

两只猫都平安无事，无非毛发脏了些，回去洗个澡就会焕然一新，不妨事。

官兵用麻绳捆住向头儿，一番审问之下，接连找出这伙人作案穿的夜行衣以及捕猫用的笼子、夹子、绳子等工具。

人赃俱获。

向头儿是游手好闲的一个棍徒，曾经在多家工坊做活都因为懒惰而被主人撵走，最后投奔李衙内门下，也算是威风了一段时日。

“那李衙内的癖好独特，就喜欢用公猫的阴丸下酒，也不知道谁给他的钱……”向头儿不仅把雇主的秘密全抖露出来，还添了些油加了些醋。

许念听着这话，却忽然想起了一个人。

那人也姓李，也被称作衙内，是闯进貍奴馆强要买走曲莲的那个李衙内。

官兵问道：“李衙内现在何处？”

向头儿低着头，眼睛却时不时往外面瞟：“我没和他见过面，实在不知。”

官兵一时找不到头绪，打算带人回去继续查案。

许念这时站出来道：“在湖上。”

官兵道：“什么？”

许念跑到桥头，指着西边一望无际的湖面，主张道：“向头儿刚才一直往这边看，或许是湖中藏有什么东西，按理这间仓库的租期就要到了，李衙内要在几日之内把这么多猫运走，得有大船才行，而这艘船极可能就是他此刻的落脚之处。”

罗三郎道：“此话有理啊。”

官兵听取了许念的建议，到附近渡口查找船只，果然不出一个时辰就找到了以李衙内的名字作为通行公验的一艘双桅客船。

这双桅客船现在就漂浮在太湖之上。

官兵调出一艘隶属吴县官府的小型车船，临时又征用十余艘渔舟，准备开赴湖心。

——“许二哥！”

小石头在岸上喊。

许念道：“你留下照看猫。”

小石头踮起脚，呼喊道：“曲莲不在这里，它很可能被李衙内收走了，要小心。”

许念点了点头，笑容之中透出自信：“放心，它不会有事的。”

小石头道：“那我等你们的好消息！”

许念登上车船。

车船转起水轮，破开雾气朝前进发。

*

砰，走廊传来花盆碎裂的声音。

李衙内踢开兰花，骂了一句还不快划船，便急匆匆地解锁开门。

房中很安静，只有他自己粗重的呼吸声。

他打开柜子翻找，却突然发现所有的信件都不翼而飞了。

“怎么会，我明明放在这儿的。”

豆大的汗珠从额头滚落。

李衙内想拿丝帕擦一擦汗，转过身，却突然看见床上躺着一个人。

——“何人？！”

宋尧抬起手伸了一个懒腰，把腿放下床沿，背靠床框：“你吵醒了我的好梦。”

李衙内吓得唇色发白，面颊两边的肉直打颤。

他抓起案头的一把匕首，用双手握住，举起来指向陌生人：“出去，滚出去。”

宋尧勾起唇角，站起身来，摘下自己的面具。

李衙内的眸中映入一张面孔。

似人非人，似妖非妖。

双瞳之中闪烁着忽明忽暗的光纹，眼尾至额头的皮肤烙印着一道正红的符文。