王肃自然笑纳，并不提那女郎君。韶华也无告人八卦的毛病。

至晡时末，天色尚未暗下来，这大抵是夏日的好处。日头很长，像是比原本多出些时光似的。

韶华歇的倒有些累了，想走却又走不了，因元宏寻她至此。

他与她耳语一番，韶华不由得一怔。

元颐既又有秘信来，那么一些事很快便可以尘埃落定了。

她回过头去瞧元宏，只见他对她轻轻颔首。

许是她的怔忡有些惺忪，亦或是她发愣的模样实在像一头误闯密林的小鹿。

叫元宏忍不住去吻她。

至尊欲在外行事，自有中官早已预备好围帐。

韶华因方见了男女幽会的情景，此时也有些心猿意马，对元宏愈发热切起来。

元宏只瞧她眼波欲流，实在像一只粉嫩的水蜜桃，皮薄的手不能拿，只好去吮。

元宏仿佛能尝到些甜味，还伴着沁人的芳香，只又抱着她问 "又用了什么香粉？"

韶华慢半拍才笑起来，懒在他身上不起来。却说："是花香，可不是香粉。官人不知羞，怎忘了这是林间亭中，自有野花芬芳。"

元宏恍然： "原来是野花，我说怎会如此香甜。"

他用手玩她的垂髫，一语双关， "那这朵野花还有花蜜可采撷么？"

韶华此时正是柔情绰态，媚于语言。闻此，只哼了一声算是应了。

元宏甘做小蜜蜂，忙不停歇。

他在次日即为其后将要发生的事做铺垫。

在群臣问起居时，方道：“昨日方泽，殊自大暑，遇天云荫密，行人差得无弊。”

咸阳王元禧却会错意，误以为至尊阿兄是在自诘，只好将话拧过来说：“陛下德感天地，故云物凝彩，虽复雨师洒扫，风伯清尘，岂过于此！”

元宏看了看他，心道了声还好。这方悠然引出他真正的意思：“伊洛南北之中，此乃天地氤氲，阴阳风雨之所交会，自然之应，非寡德所能致此。”

他不将天象自然与德行相连，恐其后会有臣工批评他无故废黜发妻，德行有亏。

这无故两个字，倒有些冤枉。

情态至此，元宏必要废后。是断太子一臂，也是断旧贵一臂。

他明知三娘与此事颇多牵连，却无法宣之于口。一来，此时并非良机。

他需要一个诱因，来打乱旧贵们行事的节奏，使他们尽快图穷匕见。

其二，同为一门所出的冯氏女，若三娘落罪谋反，韶华又怎么当皇后呢？

为了乃姊，只能如此了。

言辞上还需斟酌，元宏颇废了些脑筋，最终由王质亲自捉笔操刀，将诏书拟好。（注2）

因这一点冤枉，元宏自然只能将这般气不过付诸于韶华身上。

事毕，他眯着眼小憩。韶华却不睡，一会儿玩玩他的头发，一会儿又摸摸他的脸，最后还使坏，用垂髫的尖尖去逗他的尘柄。

他被逗的颤抖起来，只好将人拥过来，啄吻，问她怎不去玩水，竟来玩他？

韶华又用垂髫去轻划他的脸：“一个人戏水有什么意思？自然是至尊更好玩喽。”

元宏欲罢不能，又去吻她。

此事不好拖，元宏便于七月颁旨废后 。

其后，果见天象有异。元宏一面嘉奖太卜令预报辛劳，一面十分感慨自己的睿智。（注）

他将与废后姊妹相见的时间留给韶华，自己则以久旱，咸秩群神；自癸未日至乙酉日，三日不食以祈雨。（注3）

他在高楼中待了三日。

群臣唯记至尊身体康泰否，便不再有谁去关注皇后是否当废否。等消息传出诸行台，已是尘埃落定。

是夜大洽。

草木皆兵

三娘自接旨之日起，便卸下了满头珠翠。

此时她只着素衣，盘上螺髻，枯坐在书案前，时不时的翻动面前的一本经书。

大雨滂沱时，她正念到："佛告舍利佛，如是妙法。如优昙钵花，时一现耳。"

她不免想起小的时候，家中曾举昙花宴。

那一盆昙花安放至中庭。

至亥时方盛开，众人皆惊叹，果为祥瑞。

她在后面扯了常夫人的衣裙："阿娘，那花果真不会再开了么？"

常夫人颔首，对她说："这便是昙花一现。"

昙花一现，只为韦陀。

而她的一现呢？似乎不为什么人，她为的是她自己。

而后她便看见韶华在奈云溶溶中前来。

她的阿姊同从前一样窈窕丰美，姿容出尘，像一颗闪着华光的夜明珠。愈是黑夜愈显皎洁，难怪至尊的眼中，只要有她就不会有别人。

她依稀记得从前入宫禁参加韶华的集会时，她曾于案前服侍过阿姊用餐，阿姊素来受用她的侍奉。

同席的至尊却没太多兴趣，只澹澹的摆手，让她不必辛劳。

她难免有些黯然，她总归曾是他的皇后，盼望着一个道别。

她原以为来的会是他。

胜负既已定，三娘也不必再伪装。她并不起身行礼，也对这样的怠慢毫无愧色。

等韶华终于走的近了，她才发现阿姊和从前有所不同。

美还是美的，但美不会如此深刻。

她穿着蓝绿色织金的衣裙，新沐过的头发盘作高髻。华丽的金笄步摇簪于其上，一柄羽毛扇镶着一颗耀眼的红色宝石。

烛影下，她粉面上的一双眼睛愈显深邃，有一种咄咄逼人的架势。她款款走来，像一只美丽的胭脂虎。

三娘想，大约是权势罢。

有宠爱又有权势的女人，总有这般慵懒又迫人的神态。从前太后姑母如是，而今韶华阿姊也是。