七尺汉子边说边痛哭，一声声，悲恸欲绝。

那时的顾不言已是一副少年老成的模样，面色不变地问：“你究竟是何人，为何知晓父亲军中事情？”

汉子答：“卑职乃顾家军副将独孤苍，没护好国公爷，卑职罪无可恕，唯愿在有生之年为国公爷洗刷污名沉冤昭雪，哪怕因此搭上这条贱命也在所不惜。”

他于碧逻城之战中侥幸捡回一条性命，多年来隐姓埋名茍且偷生，终于等到风头渐弱时潜入京城，见到了国公爷独子。

顾不言扶起声泪俱下的独孤苍，详细询问一番后，再将其秘密安顿好。

自此，他便开始调查“蓝色杜鹃花”。

并于次年春，在一片质疑声中讨得恩旨，率五千将士前往碧逻城抗击南蛮国六万军队。

五千人对六万人，说出来就像个笑话，没人看好他的这次出征。

就连年轻的皇帝也私下相劝：“子仁万不可以身犯险，若无十足把握，定要确保自个儿性命无恙。”

他却立下重誓：“不破南蛮身不还。”

相同的战场，相同对峙的两国。

不过是领军的主帅从父亲变为他。

没有硝烟弥漫战马嘶鸣，也没有刀光剑影血肉横飞。

有的，却是敌军军营里蔓延的疫毒、病痛的哀嚎、来势汹汹的死亡。

南蛮国六万人无一生还！

他终是以最惨烈的方式打赢了这场战争。

遥望碧逻城，广阔的大地尸横遍野恶臭阵阵，却也是绿意盎然百花盛开。

顾辰安惨死的山脚已是溪水环绕、春风拂面，美得惊心而绝情，好似一切过往皆如梦——一切血雨腥风皆似烟。

因了这场胜仗，顾家顺利翻身，在京城一时风头无两，曾将他们踩在脚底的世家转头又对他们阿谀谄媚。

顾不言更是一路晋升，直至坐稳现今锦衣卫指挥使的位子。

但当年父亲的碧逻城之败依然成谜。

事关“蓝色杜鹃花”的调查也毫无进展。

他几乎派人踏遍周国国土，遇见过各色各样的杜鹃花，如红、白、粉、紫、黄等等，却独独没见过长成蓝色的杜鹃花。

后从一游历高僧口中得知，蓝色杜鹃花乃是长在西域，因其品种稀有难于养植，并未引入周国。

那高僧还挥笔画下一株蓝色杜鹃花，其形状色泽与李曼云发簪上的三朵并蒂花一模一样。

以至于他第一次见到这枚发簪时，忍不住直接从金毋意头上摘了下来，满以为能就此揭开真相，却不想，一切仍是茫无头绪。

夜又深了几重。

冷风袭来，吹得祠堂内的烛火肆意摇曳。

顾不言将发簪收回兜里，继而燃上一柱香，在牌位前的蒲团上磕了三个响头，转身出了屋子。

刚拐上府中的游廊，正好与匆匆赶来的江潮迎面撞上。

江潮声音发沉，“大人，丁宽伤势过重，死了。”

顾不言步子一顿，英挺的五官在夜色里愈加冷峻，“何时的事？”

“就刚才一会儿。”

“死了便死了。”他提起长腿继续朝前走，“十万顾家军的英魂，总得需要有人去告慰。”

江潮垂首，松了口气。

世安苑里。

金毋意千思万虑，在屋内缓缓踱步：“许之墨抄家那日曾说，上头早就在盯着金家了，‘上头’会是指谁呢？”

梦时正将一只木凳漆成绿色，闻言一顿：“刑部？都察院？亦或是……宫里？”

金毋意沉默半晌，喃喃低语：“咱们得想办法从许之墨身上偷到黄册库钥匙，再从黄册库里拿到金家案卷，如此，方能了解整个案件的来龙去脉。”

少年面露担忧，“许之墨刚斩了金家全族，咱们现在若贸然去招惹他，定会让他发现小姐还活着，到时小姐便危险了。”

“从金家被抄那日起，我便死了好几回了，此时又怎会怕他？”

“他现已升任顺天府尹，相信过不了多久，就该风风光光地迎娶郭婉儿了吧？”金毋意气息微微发颤，目光狠戾：“无论如何，我也不能叫他过得这般称心如意！”

“好，我都听小姐的。”

梦时看了眼屋外的夜色：“待会儿我便去侯府探一探许之墨的虚实，看能不能找机会偷到钥匙。”

“你且万事小心。”

“小姐放心。”

子时，梦时换上夜行衣，纵身跃上屋顶，小心翼翼避开世安苑的几名侍卫，消失在了茫茫夜幕中。

长兴侯府内一片漆黑。

府中诸人皆已安睡，唯有青玉轩里溢出一缕烛火。

许之墨正坐在屋檐下做伞。

从伞骨到伞面都由他亲自挑选、制作，再辅以精美的伞花作为装饰，每一处细节皆是他倾注的心血。

“阿四，你说婉儿会不会喜欢这把伞？”

“公子费心所制，婉儿姑娘自然会喜欢。”

许之墨一声轻笑：“他们说‘伞’乃是‘散’，非吉利之物，殊不知，我与婉儿的初遇便是以伞为媒。”

他目光翕动，向来阴沉的脸上浮起几许温柔。

那是多年前的一个午后。

他被府中嫡子许思远支使去酒楼买鸡腿，途中突遇大雨，淋了一身，还摔了一跤，狼狈不堪。

一顶软轿突然停在他身侧。

轿帘轻启，露出一张仙子般的脸，又递出一把油绸伞：“你都变成落汤鸡了，这把伞送给你吧。”

隔着雨幕，他不知所措。

少女莞尔一笑，用伞尖轻触他的手臂：“愣着作甚，快拿着呀。”

那时，他第一次抱怨老天的不公，为何要在他最不堪最无力的时候，遇上这天底下最美好的女子？