他甚至都来不及掩饰好自己的卑贱。

他默默接下了伞，目送着软轿离开。

自此，他开始暗暗打听那女子的姓名、来路。

几经周折，终于得知女子名叫郭婉儿，乃顺天府尹郭庭轩之女，书香门第，家风清正。

而他，不过是长兴侯府的庶子，其母不过是个低贱的通房。

他配不上她。

但他必须要让自己配得上她。

之后许多年，许之墨藏起锋芒，发奋读书，并拜于大儒赵升的门下，赵升又将他推荐给郭庭轩，使他顺利谋得顺天府治中一职。

他尊称郭庭轩为“老师”。

时常拜访，借此接近到郭婉儿。

郭婉儿愈加楚楚动人，亭亭玉立。

但与他见面不识。

好似已忘记那个雨天对他的馈赠。

所幸是忘了，也因此会忘了他的狼狈吧？

他如获新生，对郭婉儿几番追逐、示好，并在她及笄前一日向她表露了爱意。

但郭婉儿拒绝了他。

“君非我良人，盼君斩相思。”她连拒绝时的语气都显得格外温婉而柔美。

他耗费多年才走到她身边，又怎甘心就此被拒绝？

哪怕是死，他也定要让她成为他的妻。

许之墨轻轻将伞撑开，“再过两日就能接婉儿出狱了。”

精美的伞面之下，他面色朦胧：“阿四，给你二十日时间，去准备我与婉儿的婚事，记得将长丰衣铺的老板叫到府上来，我要亲自给婉儿订制一套最华贵的嫁衣。”

阿四顿了顿：“二十日后就成亲么，万一……郭家人不同意咋办？”

许之墨转动伞柄，将伞重新收起来，“郭家老头儿如今不过是个庶民，而本公子却是朝中三品大员，他有什么资格拒绝这门亲事。”

他舔了舔后牙槽，嗤笑一声：“再说了，倘若他真有胆拒绝，我也有的是办法让他开不了口。”

“还是公子有本事，相信只要那郭父无异议，郭姑娘定会欢欢喜喜地嫁过来。”

许之墨心满意足地舒一口气，“记得盯住正房那边。”

“公子放心，小的一直在盯着，这次公子荣升顺天府尹，侯爷对公子也是刮目相看，连带着对正房的态度也冷淡不少，不过……”阿四嗫嚅着：“侯夫人卧病在床，眼下谁来为公子主持婚事呢？”

“本公子亲自主持便是。”

许之墨站起身来，在夜色下长身而立：“去跟周嬷嬷交代一声，加大侯夫人的药量，干脆……”他犹豫片刻，“让她疯魔了吧。”

“公子这样急么？”

他阴沉的面色几乎与黑暗融为一体：“这也算急么，当年我娘亲病重，不过是动用了府里的人参，便被侯夫人活活打死，我让她活到现在已算是仁之义尽。”

阿四后背一冷：“公子说的极是。”

话刚落音，便见守夜的小厮大步跑进来：“公子，不好了，青玉轩进刺客了。”

许之墨闻言飞身而起，忙去追击。

但追击一大圈，也没瞧见半个“刺客”影子。

月黑风冷，整个侯府仍被夜幕笼罩。

许之墨迎风立于屋顶，“这刺客的轻功倒是不赖。”

阿四不解：“府里并无财物损失，也无人员伤亡，不知这刺客潜入府中是何意图？”

“说不定就是来逛逛而已。”

许之墨嘴角浮起一抹邪性的笑：“看来咱们是被有心人盯上了。”

“公子行事向来谨慎，会被何人盯上？”阿四想了想：“近段公子得罪的也就只有金家……”

“京城哪还有什么金家，他们早已成了刀下鬼。”

许之墨不屑地冷哼一声，仰头看夜空：“先不管这些了，眼下最要紧的是我与婉儿的婚事。”

阿四垂首应“是”。

梦时如一头飞奔的豹子，摆脱追击后快速回了世安苑。

金毋意还未睡，正在房内等他。

见他回来，大大松了口气：“情况如何？”

少年进门便禀：“没有偷到钥匙。”

“我进侯府内巡了一圈，发现许之墨书房的守卫明显比别处森严许多，难以近身，我估摸着，黄册库钥匙定然就藏在书房里。”

金毋意面色一滞，喃喃低语：“梦时……我进过许之墨的书房。”

大婚

许之墨对她说，“书房犹如男人的脏腑，只对可信之人开放。”

这时他们才第二次见面，彼此间还透着陌生。

但他却要带她进自己的书房。

这一日是长兴侯府老夫人的寿宴。

金毋意乃伯爵府庶女，本无资格来参加。

但寿帖上写明了：望携府中幺女同来。

于是，她便来了。

于是，她在侯府见到了许之墨。

在此之前，她在城外的太阳山脚也见过他。

那日她去给娘亲上冢，回来的路上马车坏了，是许之墨用自己的马车载她回了府。

同乘一路，他侃侃而谈、引经据典，言行举止间有着世家公子身上少有的沉稳与博学。

令成长于后宅的她心生欢喜。

他说，“书房里有许多藏书，你进去看看，或许有你喜欢的。”

她不敢辜负这份信任，跟着他进了屋。

书真多，摆满了靠墙的两面博古架。

许之墨行至另一面墙侧，曲指敲了敲。

墙体传来“咚咚”的空鸣声。

他温柔一笑，灿如暖阳：“知道吗，我的秘密都藏在这里头。”

他坦然相待，宛若赤子。

她因此感念于心。

现在想来，那时的许之墨或许就已断定，她此生再无机会踏入他的书房了，故尔才敢这般的毫无保留。