美人善谋(166)

他又问：“这宅子哪来的？”

“小的……买的。”

“从何人手里买的？”

“从……从牙人手里。”

“牙人姓甚名谁，家住何处？”

刘二怔了怔，不解为何要问得这样仔细。

他思量片刻：“就是巷口那个叫张麻子的瘸子。”

顾不言朝魏达使了个眼色。

魏达会意，这才松开了刘二。

顾不言蹲下来，目光森冷地盯着他，“本座现在便去找张麻子，倘若有假，本座再回来收拾你。”

说完起身，领着江潮和魏达旋即离开。

刘二瘫坐在地，半晌回不过神。

“‘本座’是啥意思，莫非是个官儿？比县太爷还要大？”

他摸着后脑勺总也想不明白。

顾不言离开第五号老宅后，直接去街口找张麻子。

那时张麻子刚洗完脚，正准备上榻就寝。

屋外蓦地传来敲门声。

他以为来了生意，忙跛着脚去开门。

门口站着三名男子，为首的男子面皮白净，威风凛凛。

他试探着问：“三位是……想做买卖么？”

顾不言反问：“是张麻子对吧？”

张麻子哈着腰回：“正是，正是。”

“可否方便进屋说话？”

“自是方便，三位请进屋。”

待几人在屋内落座，张麻子笑着开口：“小的做牙人已近二十余年，无论大哥想做何等买卖，小的均可为大哥分忧。”

顾不言直入主题：“我今日过来是想找你打听一人。”

一听不是生意之事，张麻子略显失望，嘴上仍问了句：“不知大哥想打听何人？”

“李敬忠。”

张麻子闻言一怔，继而摇头：“小的不识此人。”

那“一怔”落在顾不言眼中，便是显而易见的破绽。

他语气意味深长，“永兴巷第五号宅，便是李敬忠经你手卖给刘二的，你怎会不识此人？”

“这可都是陈芝麻烂谷子的事了呀，小的这些年接触的雇主不说十万，少说一万也有了吧，小的怎能个个都记得清楚？”

顾不言微微一笑，仍是心平气静，“实不相瞒，在下此次前来也并非要找到李敬忠本人，而是想要得到他的私印。”

张麻子一头雾水：“私印？”

“在下在官府有些门路，前几日听闻一个消息，称在辛未年退役的武散官，朝廷将拔发百两白银，凭印领取，认印不认人，那李敬忠可不就是在辛未年退役的么？”

顾不言说着从官帽椅上起身，走向张麻子，“若阁下能想法子拿到李敬忠的私印，百两白银，咱们五五分，可好？”

张麻子愣了片刻，似不敢相信。

顾不言又补了句：“若是有假，你也损失不了什么，不就是一方私印么；但若是真，你便可凭白得这五十两白银。”

五十两白银啦，他张麻子可是要辛苦大半年了。

他思量片刻，心下一横，“成，小的如何与大哥联络？”

“明日此时，在下过来取印。”

“成交。”

张麻子满心欢喜，寒暄几句后便将顾不言送出了门。

夜色如墨。

顾不言走出巷口时冷声吩咐：“明日盯死了张麻子。”

牙人好利，张麻子必会找李敬忠骗取私印，届时盯住他，便能一举找到李敬忠。

江潮与魏达沉声应“是”。

追踪

次日清早，金毋意刚洗漱完毕，便见顾不言进得屋来。

他身着飞鱼服，腰悬绣春刀，看上去风度翩翩，却也气势威严。

她不禁问，“大人这是要出门办公差么？”

他“嗯”了一声，又说：“今日能找到李敬忠。”

“当真？”

她眸中亮光一闪：“大人好厉害。”

她深知这几日他们找人辛苦，却没想到这么快就有了眉目，心头大舒一口气。

他亦眉间舒展，对她的夸赞颇为受用：“你等我消息，晚些时候带你去见他。”

金毋意盈盈一笑，“辛苦大人了。”

另一厢，江潮与魏达五更时就守在了张麻子的屋顶。

张麻子自是无利不起早，天蒙蒙亮就起了床。

洗漱后匆匆出门，在街口租了辆马车，往城门外疾驰而去。

江潮和魏达皆是练家子，以轻功追踪。

约莫半个时辰后，马车停在了城外的一处山脚。

山脚有座村庄，名叫李家村。

张麻子下马车后熟门熟路找到一户农家。

农家屋前的禾场上正有一村妇在翻晒谷子。

村妇名叫沈二娘，乃李敬忠之妻。

她远远就认出来人：“这大热天的，麻子你怎么来了？”

张麻子陪着笑脸：“找我哥有点事。”

说着朝不远处的屋门瞟了两眼：“我哥在屋里么？”

沈二娘抹了把额上的汗：“他哪有在屋里歇着的好命哟，这会儿正在地里挖凉薯呢。”

张麻子瘸着腿转身：“那我去地里找他。”

沈二娘大声交代：“你可别找错啦，是村口那片地。”

“嫂子放心，我找得到。”

不过几盏茶功夫，张麻子便找到了干活的李敬忠。

他正佝偻着背，在烈日下挥舞锄头。

地里已堆着好些刚挖出的凉薯。

张麻子弯腰提起田梗上的茶壶，倒了杯水送过去，“大哥喝茶。”

李敬忠用巾子擦了把汗，端起茶水一口饮尽。

随即扭头看他：“我不是老早就交代过，无事勿要往我这儿跑么。”

那冷淡的语气，明显是不欢迎他。

张麻子哈着腰：“我这不是有事么？”