冷承业不屑一笑，却也噤了声。

殿内氛围瞬间变得僵硬。

众仆皆吓得两股战战。

二人名为母子，实则如针锋相对的仇人。

片刻后顾怡才开口：“皇帝且慎言。”

冷承业仍弯着唇角，眸中带着几许挑衅：“谨遵太后旨意。”

顾怡暗暗握拳，哑声道：“如儿的事，还望皇帝多关照。”

“太后若真关心魏如，当日又怎该松口让她入宫？”

“哀家松口乃是顾惜与皇帝的母子情分。”

冷承业语气淡淡：“朕也本不欲与太后撕破脸皮，但太后做过太多令朕不喜之事，且多年来从不知收敛，往后，还望太后自重。”

顾怡气得面色灰败：“这是一个儿子该说的话吗？”

“你算一个合格的母亲吗？”

二人再次沉沉对望。

随后顾怡起身：“哀家今日要说的话都说了，先回宫了。”

她说完转身往殿外走。

“太后。”

冷承业在背后唤住她，语气狠戾：“朕得提醒你，那件事若是处理不好，顾家，”他顿了顿，“有人会死。”

他将“死”字咬得格外重。

顾怡冷着脸，什么也没说，提步走出了承明殿。

那一瞬，她的背影看上去格外虚弱而孤独。

冷承业看着空荡荡的殿门，半晌无言。

门外是无边夜色，以及带着暑气的夜风。

他深吸了口气，继而慢斯条理地吩咐：“今夜，让魏妃来侍寝吧。”

又说：“别忘了将她那位贴身宫女也带过来。”

他扬起嘴角，露出一抹阴沉的笑。

太后不是心疼她的“如儿”么，那就得更加狠狠地折磨她了！

画中人

魏如这段时日过得痛不欲生。

她的人生好似陷进了一片沼泽里，且越陷越深。

她本还指望着生下一个皇子，给自己、给魏家一个交代。

但现在看来，大可不必如此了。

那个龙椅上的男人、那个厚颜无耻的畜生，压根儿不值得她如此。

她凭什么要给一个畜生绵延子嗣？

凭什么呀？

在魏如痛不欲生之时，婢女小柳也过得生不如死。

她被幽禁在一间逼仄的屋子里，屋子四面是墙，唯有北面墙角留下一个孔洞，以作投送饭食之用。

她向来得主子信赖，但自上回那件事后，她便再未见过主子了。

她知主子恨她，也知皇上嫌她。

她这条性命已如枝上枯叶，一阵风来，便可吹走。

夜已黑严，溢芳殿亮起了盏盏烛火。

魏如坐于铜镜前，由新任近侍玉儿卸下妆发。

卸完妆发，玉儿又拿来润肤膏，欲给主子涂上。

魏如语气疲惫：“不涂了。”

玉儿一愣：“娘娘近日少食少眠，若不涂一些，肌肤……会变干。”

她满脸不屑：“肌肤干怎么了，又不会死人。”

宫墙深深，已无一个她在意之人，涂给谁看呢？

玉儿不敢违逆，只得将润肤膏收了回去。

魏如从镜前起身，欲再饮一盏茶水。

一宫女进殿禀报：“娘娘，承明殿的赵公公来了。”

她面色骤冷，沉默片刻后道了声“传”。

赵富哈着腰进殿。

跪地行礼：“娘娘，皇上召您去侍寝。”

又道：“皇上还说，将那位……婢女也带上。”

那位婢女，不就是小柳么？

魏如暗暗握紧袖中拳头。

握了好一会儿也未松开。

并非是因为嫉妒，而是不堪忍受这样的羞辱。

有那么一刻，她甚至想要杀死皇帝！

想要体会刀刃插入皇帝胸口的感觉！

赵富见她沉默不语，小声提醒：“娘娘，步辇正在殿外侯着呢。”

她绷着面色，却也压下胸间情绪，“辛苦赵公公跑这一趟，容本宫先收拾收拾。”

赵富躬身应了声“是”，退出殿门。

魏如重新坐回到铜镜前，让玉儿给她挽起发髻。

随口问：“暗房里，她还活着吧？”

玉儿小声答：“回娘娘，活着的。”

魏如抬起下巴，怔怔盯着镜中的自己。

她似乎想要在脸上寻找某些痕迹。

亦或是寻找过去那个自己！

那个自己乃魏府嫡女、太后义女，尊贵而显赫。

那个自己以为未来的生活也将是尊贵而显赫的。

殊不知，她掉入了一个粪坑，从此过上日复一日肮脏的生活。

她说：“将她带出来吧，好好地梳妆打扮。”

玉儿应了声“是”，急忙差人去暗房里拖出了小柳。

再依令给她梳洗、更衣、妆扮，收拾完已是半个时辰之后。

魏如自始至终没理会小柳，更没看她一眼。

待一切准备妥当，她才提脚走出殿门，坐上了殿外的步辇。

小柳则战战兢兢跟在了步辇后头。

夜色深沉，步辇在弯弯拐拐的甬道里“嘎吱”作响。

每一次响，都像是一声嘲笑。

每一次响，都像是一声哀鸣。

承明殿里，冷承业已换上一袭寝衣。

见魏如带着婢女进殿，他面上浮起嘲弄之色：“让朕好等啊，怎么，来得不情不愿？”

魏如冷着脸，跪地行礼：“臣妾不敢，臣妾须给婢女好生装扮，故尔耗费了一些时间。”

“平身吧。”

冷承业从宝座上起身，瞥了眼立于殿门口的小柳，又意味深长地看向她：“如此尽心装扮婢女，莫非，魏妃很乐意将她送到朕的龙榻上来？”

她垂首答：“只要皇上喜欢，贫妾自然乐意。”