天已黑尽，冷承业提着一盏灯笼往殿外走。

来贵想要跟上，他却挥手阻止。

他一个人径直来到了德禧宫。

宫内无人，漆黑一片。

他推开正门，抬脚进入屋内。

继而点燃了一盏烛火。

屋内有人定期打扫，一片洁净。

东南墙上挂着一幅画，画中是一位温婉婀娜的女子。

那女子正是他的母妃，德妃娘娘。

冷承业注视画中人良久，随后席地而坐。

他喃喃相问：“你是否把我当成过你的儿子？”

又问：“你当年真的爱过我吗？”

画中人沉默不言。

他看着她，看了好一会儿。

随后蹙眉，摇头：“在这深宫里，哪能容得下什么爱呢？”

说着深吸一口气，闭上眼眸，泪水悄然滑落。

“太后养育我，扶我登基，偏偏，也正是她，取你性命、对我心悦之人赶尽杀绝，我好不容易找了个赝品，却因为一个老不死的厉王、因为一个阴魂不散的冷宏宇，而求而不得，在这深宫里，没有无辜之人。”

他杀害冷宏宇不仅因其窥到他吸食五石散的秘密。

更因其是皇家除他之外仅剩的一个男丁。

倘若五石散的秘密被揭穿，冷宏宇势必要成为取代他而坐上龙椅的人。

他决不会允许这样的情况发生。

他要斩草除根！

老天爷还算眷顾他，让他如愿以偿。

老天爷似也漠视他，剥夺了太多本属于他的东西。

冷承业心绪难平，兀地从地上站起来，对着画中人怒目而视：“你虽生了我，却未尽一天养育之责，甚至种下四方军的祸患，若无你当年之举，又何来我今日之忧，我认贼作母，但我的生母，又何尝不是一个贼？”

莹莹烛火下，画中人依然身姿婀娜神色温婉。

她听不到他的指责，亦无人听到他的指责。

夜以黑暗之名，将一切呈现，也将一切掩盖。

次日，顾不言恢复官职。

冯氏大清早就让后厨备下鸡汤，让儿子喝下一大碗，是为吉利也。

她还亲自将儿子送上上值的马车。

又前前后后叮嘱一番，这才转身回屋。

秋玉见主子面色不善，颇为不解：“公子恢复官职是好事，老夫人当高兴才是。”

冯氏幽幽一叹：“我自然是高兴，只是这高兴里头也有担忧。”

“老夫人担忧什么？”

冯氏压低声音：“担心皇上寻私报复。”

秋玉也压低声音：“老夫人放心，宫里有太后撑着，外头还有厉王帮着公子，公子不会有事的。”

“但愿吧。”

冯氏思量片刻：“子仁说过两日要去登门感谢厉王，你到时也替我备一份厚礼，让子仁带过去。”

秋玉脆生生应了声“是”。

这两日世安苑也颇为宁静。

金毋意将那些聘礼及厉王所赠黄金悉数让人放进库房，分毫未动。

春兰不解：“大人都说了，聘礼是送给姑娘的，里头有好些衣裳首饰呢，姑娘何不拿出来穿戴？”

她微微一笑：“我眼下也不缺这些，先放着吧。”

转而又问：“这两日怎的总不见梦时？”

他除了用膳时露个面，其余时候皆不见踪影了。

春兰笑着答：“听绿苔说，梦公子这两日在苦修梦家剑法呢。”

金毋意一怔：“苦修？”

“据说是早起晚歇，整日练剑。”

她“哦”了一声，疑惑顿起，莫非梦时又在胡思乱想了？

这两日梦时都在西厢房后院练剑。

这里虽比前院逼仄了些，却清静、隐秘，无人见到他的狼狈。

他练剑时，绿苔就守在屋子后门处，随时为他准备茶水与汗巾。

趁他歇息，她忍不住问：“公子又不与人比剑，何故……练得这样辛苦？”

他接过巾子擦净汗，沉默不言。

她嗫嚅着问：“公子是心里不快活么？”

他漠然看她一眼：“连你也看出来了？”

绿苔给他递上茶水，试着宽慰：“顾大人与小姐……订亲，不过是……做戏，公子不必烦忧。”

他仍是沉默。

她仍试图安慰，脸上却隐有失落：“说不定过不了多久，小姐就能与公子……一起离开京城了。”

少年坐进官帽椅，半晌无言。

额角又有汗珠渗出来，沿着他瘦削的脸颊往下滴。

他抬手抹了一把，语气里透着无奈：“以眼下的局势，小姐只能跟着顾不言，若贸然与我离开，保不定某日还是会被皇帝纳入后宫。”

倘若以前他还指望能战胜顾不言。

眼下面对皇帝，他显然无半点胜算。

他终究是抓不住她啊。

终究是无力对抗权势！

故尔他茫然、无助，找不到出口。

绿苔闻言心头一喜：“公子是打算放弃小姐了？”

他兀地瞥向她，眸中隐有怒气：“放弃？”

绿苔吓得一颤，喃喃解释：“奴婢的意思是……放下。”

他明明在冒汗，声音却是比冰还冷：“何谓放下？”

绿苔只得从实招来：“奴……奴婢已看出……公子喜欢小姐。”

他闻言顿住，继而起身，逼近她：“但凡你敢在外头乱说，我必割掉你的舌头。”

绿苔瑟缩着：“奴婢绝不敢乱说。”

话刚落音，门外突然传来敲门声：“梦时，你在屋内吗？”

是金毋意的声音。

少年一怔，忙收起怒色：“小姐，我在呢。”

随后警告似的瞪了绿苔一眼，转身去开门。