乐平王旋即和侍从暂且离开，屋子里只留下了他们两人。

昌乐郡主也不和源素臣玩那些弯弯绕绕，只略带羞涩道：“想必陛下的意思，少将军也听说了。”

源素臣却道：“我并不知道陛下有什么意思。”

“少将军说笑了，”昌乐郡主道，“你我二人的婚事乃是先帝首肯的。少将军天资过人，丰神如玉，能与少将军结缘，也算是我平生一件幸事。”

“郡主也同意此事？”

昌乐郡主有些奇怪地看着他：“婚姻大事历来是父母之命媒妁之言，如今陛下和我父母皆已同意，你我自应遵循安排，不是吗？”

“况且，我对少将军也是——”

源素臣道：“抱歉。下官……下官怕是要让郡主失望了。”

昌乐郡主瞳孔骤缩，不可置信道：“你……”

“下官不奢求郡主原谅，郡主若要补偿下官一定竭尽所能，只是……只是此事恕下官不能应允。”

“为什么？”昌乐郡主一瞬眼眶湿热，“你心里有别的姑娘，还是、还是你瞧不上我……”

源素臣一时间哑口无言。

“你……”昌乐郡主含泪苦笑，“源素臣，你以为我只是想和你结亲吗？我也是希望你能救救我。”

源素臣不由怔愣，只听昌乐郡主带着一丝哭腔又道：“你知不知道，如今柔然派遣使团前来洛阳，说是要和大魏联姻，陛下已然同意从宗室里挑选适龄的姐妹。如果、如果这一次你我没有成婚，我……我便要被圣上远嫁漠北。”

“柔然尽是粗俗蛮夷，北地又苦寒难熬，一去怕是此生都不得返回故土，”昌乐郡主说到此处已然心防崩溃，可她顾念着自尊和礼数，到底没有嚎啕大哭，“我若和你成婚，至少、至少还能留在洛阳，能见到父母亲人……”

源素臣一瞬默然，不知该如何作答。

半晌后，他才听见自己低哑的声音：“和亲一事我会劝陛下三思，至于其他的……恕下官力不能及。”

源素臣复又抱拳道：“抱歉，下官告辞了。”

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源素臣才出门就被马车上的源司繁叫住，后者一看他神情就知道这婚事又吹了。

源司繁难得动怒了：“你瞧瞧你都办的什么事！我们好心好意给你谈婚事，你倒好，和白眼狼一样一点也不领情！谁叫你现在出来的？还不赶紧——”

回去两字没说出口，源素臣便倏地打断：“我已经说过无数次了我不想和任何人联姻。”

“你……”源司繁哗啦一下站了起来，“你这孩子怎么回事，故意来气我的是不是。你都多大了怎么一点不懂事呢你……”

“……够了！”

骤然一声嘶喊令源司繁不由得一阵错愕，他分明看见源素臣眸间通红身躯震颤，比起愤懑更像是怀着无尽的委屈。

“当年匈奴也是与我们联姻，然后呢，”源素臣反问，“然后换来了什么爹你还不清楚吗？”

源司繁喉间一哽，想起程焉如，想起血淋淋的背叛，他竟是一句话也说不出来。

……那样的教训太过惨烈。

“爹，你不了解我的想法，”源素臣又道，“不要替我做决定。”

源司繁眸中一热，身躯不由得随之一颤，瞬间无话可说。

是啊，二十多年来，他从未真正了解过这个孩子。

他喜好什么，厌恶什么？源司繁茫然回想，发觉对此竟是一无所知。

源素臣喉间动了动，努力咽下万千思绪：“爹回去吧，我也准备走了。”

“阿归……”

“将军，”阿尔敦出言拦住了源司繁，“依我看，少主他心性坚决，此事应该没有转圜余地了。而且……而且既是终身大事，若强行为之，怕是也让夫妻二人痛苦不堪。”

源司繁闭眸长叹：“我知道了。”

阿尔敦沉默地望着源素臣离去的背影，眼前也有片刻恍惚。心中预感告诉他，这位源家未来的主人，会走出一条与众不同的路。

清晨时分，他以私人名义约了源素臣去郊外游猎闲谈。阿尔敦牵着缰绳，看向源素臣道：“少主知道，漠北守军为何要年年围猎吗？”

源素臣摩挲着马鞭，这样故事他早已听过无数次了，但出于礼节还是回道：“我知道，为的是不忘本。因为我们的祖先就靠狩猎为生，这是我们传承了数百年的谋生本领，自然不能轻易淡忘。”

阿尔敦点了点头：“是啊，我们身为后人，自然要守住祖先的基业才是。”

琥珀色的光晕闪动，源素臣略微眯眼蹙眉：“敦叔到底想和我说什么？”

“少主聪颖，”阿尔敦微微一笑道，“既然我们身为后人要守住祖先打下来的基业，那就该回到祖先的地方才是。”

“中原一带固然风光无限，可终究并非我们真正的故乡。”

阿尔敦松开缰绳，神色怅惘，朝着西北摇摇一指：“我们、我们是河西鲜卑啊……我们是凉州人。”

源素臣一时无言，故乡对他而言是个残忍而又陌生的词。

他的故土是何地呢？

凉州么？南凉早已灭亡。敕勒川么？他已十余年未曾回去，连草原的模样都有些生疏了。

他只能缄默不言。

阿尔敦道：“中原人那些传统我不大懂，可有一句话我是理解的……他们说，落叶终要归根，我们、我们不能客死他乡啊少主。”

这样的言语源司繁从未和源素臣提起过，他和儿子说的最多的还是大魏于他们有收留之恩。

源素臣对这个“报皇恩”的理念不置可否，却也知道源司繁并无反叛自立之念。