长夜将阑(174)

“你知道就好了，”沈湛道，“有些话你可以跟朕私底下说，可是外人面前就不能乱说, 否则你不是叫朕为难吗？”

永禄连连叩头，把自己骂了个狗血淋头，又诚恳地吹嘘了番沈湛。

沈湛挥挥手道：“行了，下去吧。朕还要见见柳淮之他们, 此事非同小可不能耽搁。”

永禄恭恭敬敬地应了声是, 可离去之后就变了脸色。

他冷哼道：“好个威风凛凛的源大人，我倒要看看, 你进了地牢还是不是那般铁骨铮铮。”

底下的太监成聚哎呀了声，忙给永禄奉茶：“他胆大包天，敢招惹老祖宗，那不就是自找死路？真以为自个儿了不得了，能左右圣上呢。”

永禄端起来茶盏笑了笑：“你知道这是为什么吗？”

成聚一脸恭敬地等候赐教，永禄抿了口热茶润嗓，这才又道：“他那种人我知道，最喜欢自诩清高忠良，憋着一口气不肯咽下去，非要争个泾渭分明来。你说说，这样的性子哪个当主子的受得了？”

成聚连连点头称是，又道：“他自以为有功劳傍身便无法无天了，是该叫他知道知道厉害。”

“哎，不着急，”永禄道，“先把这事报给太后，也跟白鹭阁里的那位知会一声。他啊，吃苦的日子长着呢。”

……

“咳、咳咳咳咳……”

源尚安刚出宫门便支撑不住身形，发疯一般的咳喘起来。他一手撑着墙壁，一手掩唇，心肺如被针刺，险些喘不上气。

“故卿，故卿！”乔沐苏脸色煞白，忙扶着他后背，小心翼翼地分开唇瓣，把药喂了进去，“来，你喝点药、喝点药……”

源尚安闭上眼睛缓了一阵，任由苦涩药液滑入咽喉，这才恢复了少许血色。

他靠在乔沐苏怀里喃喃：“乔兄，陛下身边有奸佞惑主，他又不能明断是非，这可如何是好、如何是好啊……”

“故卿，你听我说，”乔沐苏道，“此事绝非偶然，其中必有蹊跷。此人能被推举上位，恐怕就是冲着离间陛下与你们关系去的。你如今有诛杀奸贼的大功在身，又得陛下倚重，来日陛下亲政少不了要靠你们助力，有些人怕是早已眼红了。”

“你是说……”源尚安缓缓睁开眼睛，“我明白了。”

“前路多艰，一切小心。”

源尚安点点头，示意乔沐苏松开手，又道：“事不宜迟，我先去华林别馆看看。我不相信那二十多个人能凭空消失。”

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“大人，”华林别馆门前侍卫道，“我们到处都找过了，确实不见人影啊。”

“是啊，我们没收到命令，不会轻易放走人的，这五六天里人就没出去过。”

源尚安打量着屋里陈设，问道：“你们这几天夜里在干什么？”

“……”

“如实回话。”

侍卫吞了口唾沫，觉得这个人虽然年纪轻轻，可开口命令时居然有种不容置疑反抗的威严，与他的年纪和外表全然不符。

他上下唇一阵摩挲，正编织着谎话，不料源尚安却道：“身上酒气未散，眼下乌青，是熬夜吃酒玩牌去了吧。”

“……”

“国之要事，诸位便是如此对待？”

几人一时低头不语。

源尚安在屋子里走了一圈，不时用脚踏着地砖辨别声音。

几个人里胆大些的侍卫小心翼翼上前，觍着脸问：“大人这是在做什么？”

源尚安道：“如果如你们所说，这些天里他们都没有出去过，那能凭空消失，多半是因为这附近有密道了。”

“如若地下被挖空的话，地上砖块声音听起来变大不一样。”源尚安试了一番，在靠近卧床的位置停了下来，伸手又道：“有水袋吗？借我一用。”

侍卫立马递了过去，源尚安拿开塞子，水流晶莹剔透，落地后便朝着缝隙流去。

几人互看了一眼，明白过来地道就在床下。

“把这里搬开，下去找人，快！”

侍卫蹲了下来，伸手抠了一阵，却无论如何也搬不开。他龇牙咧嘴道：“……不成啊，这底下怕是上了锁。”

他上手欲搬时，只听见几声沉闷响动，源尚安听声辨别，知道底下怕是用铁链锁死了。

“不成，真不成……”五个人一起试了番，“封死了，开不了。”

源尚安果断道：“拿重锤来，直接砸。”

侍卫应了声，忙不迭地跑了出去，须臾后扛来一柄开山锤，照着密道口重重抡起。

源尚安跟着剩下几人纷纷退后，只听噼里啪啦一阵震天动地的惊响，屋内霎时间烟尘纷纷蒙人双眼。源尚安掩唇咳了阵，却分毫不敢耽搁，顶着沙尘飞屑而上：“走，下去追人！”

他手里还紧紧握着那把定九韶不肯松开。

“大人当心吶，咳咳咳……”

眼见源尚安率先下了密道，几名侍卫也不敢再做耽搁，顶着漫天烟雾跟了下去。

“这底下什么味道，”侍卫一阵皱眉，“忒难闻了。”

地道里一片漆黑，源尚安不能走得太快，只能小心翼翼地摸索前路。

“……大人，”侍卫道，“要不咱们拿个火把来照一照？这底下也太暗了，什么也看不清。”

“哎，小吴，”他冲着最后头的人挥手，“去，拿个火把去！”

“……等等！”源尚安意识到了不对，这地底下腐臭气息如此之重，怕是各种污浊之物长年累月混杂在一起早就发酵了。

“不要拿火把！收回去！”源尚安几近声嘶力竭，“全都收回去！地底下有沼气不要见明火！”