“如若纵容重刑酷刑，不过是饮鸩止渴，虽能有所交待，却寒了士人之心万民之心，”源素臣言语时，身上热气和额头的温度已然将地砖捂暖，他却没有起来的意思，“长此以往，苍黎必定对国法大失所望，到那时试问大魏要如何做到万众归心？”

“少将军此言差矣，”温琳道，“如今是情况危急，自然要用一些特殊手腕。况且，少将军是否也误会了白鹭阁的意思，许多时候用刑也是迫不得已，事态紧急，犯人却咬死不愿开口，总不能因为他一人而拖延下去吧。”

“若他愿意交代清楚，自然不会受这皮肉之苦。我们谁也没有说支持酷刑折磨犯人，这只是万般无奈下的法子。诸位也看到了，是他源尚安抵死不认在先，分明是他自己逼着白鹭阁动用重刑拷问。”

诡辩！

源素臣心底怒涛翻涌，施暴者高高在上，轻而易举地把责任推到了受害者身上。使用酷刑的责任不在审讯之人，竟然在那些被虐待的无辜者身上，何其荒谬又何其可笑。

而且他言谈之时说了我们，对源素臣则是冷冷淡淡喊着少将军，分明是有意暗示其他人同自己联合，孤立源素臣。

“好，说得好，”源素臣冷笑道，“温大人，来日你无辜入狱，审问者重刑逼供之时，还望你不要为自己申冤！”

“……放肆！”温琳呵斥道，“源素臣，何出此言？你当着太后和陛下的面，却如此言行狂妄，成何体统！”

“源素臣，”叶遵礼也提高了声音，“这里是太极殿，还请注意言辞！”

他又冷哼了声，从头到尾都是瞧不上源素臣的意思：“少将军在洛阳学了十余年的礼数，怎么却还是不懂规矩。庙堂之上公然出言不逊，这就是源氏的家训家风？真不知道源司繁到底是怀着什么样的心思，才能教出你这样的儿子！”

他话音刚落，源素臣眸中骤而一狠，犹如出鞘利刃。有几个官阶低些的文官不由得跟着心脏一颤。

“就事论事，叶大人提我父亲做什么？”源素臣道，“家父镇守边关多年兢兢业业，击退外敌无数，问心何曾有愧。”

柳淮之反唇相讥，学着源素臣方才的口气：“少将军，那希望来日源尚安招供之时，你也能堂堂正正的说出这番话。”

“你……”

杨桓小心翼翼地拉住了源素臣的衣袖：“少将军，我觉得……”

他压低声音道：“我觉得，反正不就才三天吗？三天而已，白鹭阁他们肯定也不敢真杀了人，不如暂时叫他挺一挺熬一熬……熬过去不就好了吗……”

源素臣想不到身边还有这样软弱愚蠢的东西，一瞬振开杨桓斥道：“胡闹！”

“放肆！”宗室里已然有人看不下去，鲁阳王出面喝道：“源素臣，我大魏立国以来，朝堂上就没有见过你这种狂妄之徒！”

他领了头，其余宗室王爷也纷纷附和：“源素臣，你知道你方才在说些什么吗？”

“源素臣，你好大的胆子，敢质疑我大魏律法！”

“还不跪下速速谢罪？！”

眼见源素臣落于下风，其余人也跟着飞速落井下石。柳弘烦躁道：“反了反了，简直反了天了！这儿是地方，什么时候也轮到蛮夷之后多嘴了！”

源素臣声音已然变调：“你说什么，蛮夷？”

沈洄眼见温令欢脸色难看至极，连忙出面道：“冷静，还请诸位冷静！这里是议政之地，不是攻讦之所！”

“诸公，还请听小王一言，”沈洄又道，“源尚安是否有罪，又如何定罪不是关键。如今最要紧的是绝不能让柔然南下侵吞国土。”

他是真的知道挑时候说话，这番表态引得不少人心间自愧不如，暗自赞叹了声贤王高见。

沈静渊也道：“皇兄，太后，臣弟以为城阳王所言甚是。臣弟年少愚钝，自愧不如。若大魏需要，臣弟愿赴汤蹈火！”

沈洄转而冲源素臣道：“少将军，如今大局为重，抵御柔然才是要事，不妨暂退一步，您说呢？”

“不知王爷的暂退一步是什么意思？”

沈洄看向温令欢：“太后，陛下，微臣以为源尚安既然可能知情，那就必须配合调查。”

温令欢赞许道：“城阳王果真不负贤名。”

她无视了沈湛的心潮起伏，隐含不满地看着丞相宗楚宁：“宗相好定力啊，周遭沸沸扬扬，宗相却还能岿然不动。”

宗楚宁从容不迫：“办法终究是需要一起商量出来的，有时候有所争执在所难免。”

温令欢哼了声，显然不满意他的态度。

“太后，陛下，微臣窃以为，为了顾全大局，有时候难免需要有所牺牲，”宗楚宁又道，“但这是为了保全更多人，身为我大魏子民，自当有此觉悟。”

源素臣骤然转向他，满是不可置信。

他惊异于此人居然能堂而皇之地说出如此厚颜无耻的话。

为了大局，为了更多的人，偶尔牺牲一个人不算牺牲。

“丞相身为百官之首，怎能如——”

“源素臣，”温令欢止住了他，“自你方才进殿以来便一直口无遮拦，念在你有斩杀高珩之功，陛下和百官才一忍再忍。若不加以惩戒，将来无法服众。”

源素臣几乎要把唇瓣咬破出血，却无法说出一句话：他的命运终究还在他人三言两语间。

可他没有等来温令欢的裁决，后者轻飘飘地看了一眼沈湛：“陛下以为如何呢？”

沈湛眼中空无一物，仿佛只是个任人摆布的木偶：“……母后说的自然有道理……”