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今年的最后一堂课后，谢昭凌将自己预备的年礼送给许夫子。
是一把檀木的新戒尺。
他折断了夫子原来用的那把，理应赔一个新的。
夫子感动得热泪盈眶，拍着他的肩膀夸了好一会。
谢昭凌本就不喜欢与让人接触，为了不耽误更多的时间，硬着头皮，忍着他碰触，听他夸赞。等从夫子手下逃出，已经过去了小半个时辰。
学堂放假，但谢昭凌却没有松懈。
他每日依旧卯时起床，先到二公子在乔府北边开辟的练武场练半个时辰的剑，用攀云剑。
这个练武场是乔良为方便自己发泄无处释放的力气用的，乔良自从悦泉楼那次意识到有人要害他后，很长一段时间都不敢出去玩乐，每日在家闲得无聊，便在大嫂的提议下做了这个场子，没事的时候过去耍耍刀枪舞舞剑。
谢昭凌在最后一次小测中帮了他许多，在乔姝月的怂恿和胁迫下，乔良为答谢木兰院那对主仆的大恩大德，也特许谢昭凌来此练剑。
乔良院子里那些护卫们偶尔会同谢昭凌切磋两招，他们时常同乔良说谢护卫身手了得，虽无章法，但胜在灵活机敏，出手果断，且毫不留情，总能将人打趴下。
乔良总想和对方比试一番，可惜他早上起不来，两人极少会碰到。
每日晨间谢昭凌从练武场归来，吃过早膳后，又开始履行护卫之职。等到一日结束，乔姝月回房休息，谢昭凌便拎起书篮，独自一人去到学堂，研习功课。
今日是放假的第二日，谢昭凌到达学堂时，左边第二排座位上坐着个人。
谢昭凌已经是第二次遇到乔誉了。
他来这里两日，每日来此，四公子都在。
头一日遇到时，两人都十分意外。有了前日的经验，今日再碰见，二人显得平静许多。
谢昭凌冲对方微微颔首，一言不发地在他前面坐下。
两个人同昨日一样，各干各的，不寒暄，不交流，一直到子时，谢昭凌收拾书篮，看了一眼后座仍奋笔疾书的人，默默起身离开。
等到第三日，谢昭凌照旧在晚间来到学堂，开始读书。
此时此刻，乔姝月在房中扒拉着算盘，计算谢昭凌的存银。
二哥不知从哪儿弄够了银子，将那三十四两一口气全还了。
这下放在乔姝月这里的已经有四十八两八钱了。
“再干一个月，拿一次月银，就能还清啦！”
她嘟嘟囔囔，兴高采烈，刘妈妈看得发笑，她是知道近来主子在偷偷做什么的，闻言忍不住道：“等明日把这个好消息告诉谢护卫？”
毕竟谢昭凌可不知道乔姝月一直暗地里敲诈她二哥。
“为何还要等明日！现在就告诉他！”
他们才分别没一会，他应当还未睡下。
好消息要是憋到明日，她今晚就很难入睡了。
刘妈妈摇头，说道：“近几日谢护卫都很晚才回来的。”
乔姝月一愣，“回？他还出去了吗？”
“是，大抵亥时出门，子时前后回来。”
“这么晚，他去哪儿了？”
这么晚应当也没有外快让他做了吧？
刘妈妈笑道：“读书去了。”
乔姝月诧异道：“读书在房中不能读吗？天这么冷。”
刘妈妈感慨道：“我问了李护卫，他说谢护卫怕影响他睡觉，就自己跑去学堂念书了。那孩子心善，会为他人着想。”
乔姝月听后，唇角慢慢勾起，“他是这样的人。”
初接触时看着疏冷，防备心很重，但若是同他熟悉起来，被他信任以后，他待人那颗心很火热的。
“左右睡不着，咱们过去瞧瞧？将这个好消息告诉他！”
刘妈妈无奈，去拿了一件披风，“不许去的话，姑娘今晚又要睡不着了吧？”
“那是自然，我心里藏不住好事。”乔姝月赧然笑起来，“我穿厚些，不会受凉的。”
入了冬之后，乔姝月裹得像个绒球。
此刻已经快到子初，府上漆黑一片。
刘妈妈拎着灯笼，站在来风的一侧，陪着乔姝月往外走。
冬夜的路似乎格外寂静幽长。
“姑娘，你不怕谢护卫还清以后，离开乔府吗？”刘妈妈叹了口气，“他如今可是自由身。”
“若是他肯签下身契，早还晚还都无甚差别，可他来咱们府上才半年，老奴不确定他的心有几分属于乔家。”
乔姝月弯起眼睛，像只餍足的小狐貍，她笑道：“当然，他不会走的。”
从他接受了攀云剑，对她说往后都会保护她时，她便能笃定，他不会再离开。
哪怕没了债务的束缚，他也不会走了。
她从前夸下海口说的会让他心甘情愿留下，如今竟然已经实现。
回想初遇时他的冷漠与拒绝，愈发觉得这半年来每一步都走得十分不易。
她要珍惜这来之不易的信任，将他留住，起码在他对自己动心之前，都绝不能让嫌隙再在二人之间产生。
寒风自东南方刮来，乔姝月搓了搓手，放在嘴边哈了一口热气。
乔姝月想得专心，没留神前方忽然窜出一个黑影。
那人走得匆忙，跌跌撞撞，不知是从哪里拐出来的，直直就撞上了刘妈妈的灯笼。
噗嗤——
灯笼灭了。
幸好刘妈妈躲闪及时，没让那人撞得一踉跄。
乔姝月受了惊吓，尖叫声卡在喉咙里，浑身起了一片鸡皮疙瘩。
刘妈妈沉脸拧眉，看着黑暗之中摔倒在地的人，训斥道：“莽莽撞撞，你是哪院的？这么晚了乱跑什么？！”