大公子乔叙听后，眉头紧拧在一起。
这一年多内，悦泉楼已然不再做那些见不得人的勾当，据大理寺暗中调查，悦泉楼的幕后东家已决计收手不做了。
不知是他们内部出了什么事，这段时日竟都一直安安稳稳的，做着正经的生意。乔叙想，那个地道大抵已经荒废了些时日，暂且还算安全。
就算现在知晓密道的存在，他也没有由头去查。
相反的，因为这次事情特殊，他只能“徇私包庇”，没有第二条路可选。
这少年当真是心狠，全然不顾这几年乔家对他的照拂。
也是个好算计的，他明明可以瞒下来，毕竟那密道只他自己知道，尸体一时半刻发现不了，顶多落个失踪，他自个也没给人留下把柄，没有证据，官府没有理由拿人，虽然有风险，但他未必不能全身而退。
可他偏要将所有秘密全掀开来，这明摆着就是跟大家说，要死一起死。
柳步亭的尸体在那，他们去或不去找，都一个难题。
若是顺着线索查到谢昭凌的身上，那他们交不交人？这窝藏罪犯的罪名，乔家担得起吗？
乔家树敌不少，哪怕从前不知谢昭凌的身份，此事一出，别人可不信他们不是一伙的。
死者身份太敏感，恰恰就是乔家的死敌柳氏，谁信他们无辜？
乔府护卫杀人，不受主家教唆，即便是事实，可谁会信？
再说，受难的是他们的小妹。
一母同胞的亲妹妹。
乔叙与夫人陆氏对视一眼，纷纷流露出无奈来。
乔父没想到自己清高自傲了一世，竟与杀人凶手同住了两年。
他当初还赞赏少年未来定大有作为，不愧是好人家的孩子。到头来，竟是一场欺骗，将他唬得团团转！
他看走了眼，他当初有多引以为傲，如今就有多恼羞成怒。
“若让人知道我乔府里杀人犯，那往后，我有何颜面见陛下——”
“被人发现，还不如主动请罪……”
乔父痛心疾首，抓着心口的衣裳，睚眦欲裂地道：“来人，将这竖子押送官府！”
“不可！”
“父亲不可！”
数道声音夹杂在一处，在场竟无一人支持他。
乔父一翻眼皮，昏了过去。
褚氏命人将乔父抬下去，请了大夫来。
自己在堂中主持大局。
事情都已明了，气氛格外凝重。
经此一事，褚氏佝偻了后背，仿佛苍老了许多，叹道：
“月儿险些遭遇毒手，此时此刻，乔氏万万做不出告官这事来，你们别听老爷瞎说。”
乔父那迂腐的性子，定然不肯轻易罢休，等他清醒，怕是还要嚷嚷着“大义灭亲”，将谢昭凌扭送官府。
可谢昭凌分明是替天行道，是救了乔姝月的，若无他，乔姝月的名声就彻底毁了。
人死不足惜，眼下该考虑的是如何遮掩。这事处理不好，连带着整个乔府上上下下数十口人都要受牵连。
乔父脑子一根筋，固执己见，可褚氏却要顾虑一大家子的生存。
这事能怨谁呢？怨谢昭凌吗？
怪谁都怪不到他的身上。
“我是月儿的母亲，我比任何人都希望害我女儿的人死。”
褚氏手撑着头，喃喃道：“这事，这事容我想想。”
乔姝月终于挣脱开大嫂的怀抱，冲到跟前，她抱着母亲的脖子。
她没有为自己诉苦，也没有为谢昭凌开脱。
而是低声恳求道：“阿娘，放他走吧。”
这几个字，用了乔姝月全身的力气。
谢昭凌睫毛微颤，喉结轻轻攒动了两下，将涌上来的酸涩都压了回去。
他不意外她会这么说。
这是他们之间无声的默契。
自从在酒楼雅间里见到她那时起，他们就知道，分别是必须的。
褚氏听着女儿冷静、平淡、理智的声音，肩头却感受到她落下来的泪，心如刀割。
“孩子，若舍不得，阿娘再想想别的办法。”
陆氏忽然也说道：“魏王府坚称是月儿自己走出去的，没见到旁人，就说明他们也不敢承认伙同柳步亭将人劫走一事，他们自己心虚。当时王府人言之凿凿，十数双眼睛耳朵都看着听着了，万万抵赖不得。”
“不如我们也咬死，就说是月儿因故自己离开，回府去了，这也没什么，魏王府就算知道些内情，料他们也不敢张扬，就算他们将证言改口，也没有实证不是？”
“谢护卫，你当时没有遗落月儿的什么东西吧？”
谢昭凌摇头，“扯下的床幔在地道里，床单与脏衣皆已化为灰烬。”
陆氏松了口气，“谢护卫办事稳妥，不如就——”
乔姝月摇摇头，“大嫂，就这样吧。”
“嗯，我会离开。”谢昭凌目光清泠，坦荡地说道，“只有我走了，姑娘才算彻底安全。”
哪怕只有一点点会暴露的可能，他也不能冒险。
自再回乔府，少年目光里就只有乔姝月一人。换任何一个长眼睛有脑子的，都能看出他的变化。
说他眼睛和心里都还干干净净的，没人相信，他索性不遮掩，也不畏惧被人知道。
褚氏心生不忍，到底是看着长大的孩子，“可，可你又能去哪——”
“他怎么没地方去？”
房门蓦地被人大力推开。
褚玄英阔步走进来。
男人带起一阵风，走得嚣张，神色间隐隐藏着愠怒。
“他不是被你们赶走的，而是老子要带走自己的徒弟。”
此事有了定局，最晚明早出发。