三哥是几个兄弟里最像乔父的，明明与大哥都是褚氏所生，却没有半分继承褚氏的豁达开明。
大哥刚正不阿，只因在大理寺任职，为人严肃了些，但和家人相处时还是好说话的。三哥却和乔父像是一个模子里刻出来的似得，固执己见，爱认死理。
“姝月，这些年我在家的时间不多，每回归家小住，你不说近来所学，不问兄长近况，只一味地说我好友的坏话，我忍你一次两次，却不能一再纵你胡闹下去。”
乔姝月被他气得头顶冒烟，对那个姓叶的更是恨得牙痒痒。
前世三哥就是对那个姓叶的太过信赖，才会着了人家的道，落得个溺亡的下场。
在死后，姓叶的还败坏三哥名声，说他看上了一小倌，却无银两为人赎身，只能眼看着心上人与旁人卿卿我我。说他嫉妒得眼红，和一富商拈酸吃醋，却又懦弱不敢正面对抗，只得借酒浇愁，最后一时想不开便投河自尽了。
那时乔家已经败落，多的是落井下石之辈，加上叶奉惟与三哥素来形影不离，是至交好友，众人对于他的话深信不疑。
家族覆灭，父兄死的死，下狱的下狱，他还一心情啊爱的，人人皆说他书都读到狗肚子里去，死了也不足惜。
读书人最重清名，尤其是三哥这种书读多了的死脑筋。最后不仅命没保住，在死后连这辈子最珍视的声誉都毁了。
乔姝月逐渐冷静下来，眼眶还泛着丝丝的红，“三哥，你识人不清，我会叫你看透他的真面目的。”
她幼时抓不到三哥的人，只能找机会就说叶奉惟的坏话。如今三哥从国子监完成了学业，往后要常住在家中，更方便她破坏二人友谊。
乔束却只觉得妹妹不可理喻，他沉了脸色，毫不客气道：“你可是听旁人说了什么？奉惟兄虽是叶家庶子，但他博学多才，是有目共睹的，连先生都对他赞不绝口，我亦十分欣赏他的才学，你不能因为他的出身就瞧不起他。”
乔姝月反驳道：“无论嫡庶，他都是叶宰辅之孙，自然人人都巴结他。再说，才学能作为衡量一个人品格的标准吗？难道他才高八斗，就不会行伤天害理之事吗？”
乔束冷声道：“为何不可作为标准？读过书受过教，总好过不学无术之徒。”
“瞧，三哥自己也对门第抱有偏见。”乔姝月不退不让，自揭伤疤，“那三哥以为，柳步亭之流又如何？”
柳家更是名门望族，不也养出了识文断字却卑鄙龌龊的后辈？
乔束微微蹙眉，“我并未与他深交，他不是已然过世了吗？”
他连自己亲妹妹身上曾发生过什么都不知。
当真是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书。
乔誉再看不过眼，放下茶盅起身，挡在争吵的二人之间，将乔姝月护在身后。
兄弟两人相差三岁，但身高却相差无几。
乔誉眼神里并无冒犯，可语气中却无多少尊敬，冷淡地勾起唇角，轻嗤了声：
“三哥既对家中之事漠不关心，就不要冲月儿摆兄长的架子。我也是庶子，月儿并未因此瞧不上我，可见她对那人心存不满，必定另有缘由。”
“三哥以己度人，有失君子风度，未知全貌便对幼妹加以指责，亦非君子所为。三哥去岁春闱落榜，如今该多花些心思在读书上，这出门访友，还是能少则少吧。”
乔束神情复杂，看着面前的弟弟。
他年长乔誉三岁，比乔誉早早入了国学，早早参加科考。他每一步都比乔誉要快，从小到大，一直如此，直到去年。
他去年春闱落榜，要等后年再继续。
乔誉明年参加秋闱，若他一举得中，后年的春闱他们兄弟俩就会一起。
到时候若是被弟弟越过去……
乔誉似笑非笑，“三哥，还出去吗？”
乔束回神，脸色难看地看了看二人，径自往外走。
乔姝月追到院子门口，急急叫他一声，“你还是要去吗？”
她跑得急，不知三哥为何忽然停了步子，俩人猝不及防撞上。
三哥被撞得往前踉跄了两步，他没回头，盯着远处的人。
乔姝月显然没料到有人聚在外头，绕过他身子往外望去，这一眼对上某人的视线，不由得一愣。
乔誉也慢悠悠地跟了出来，手搭在三哥肩膀上，歪头笑道：“原来三哥还要去啊。”
三哥冷着脸把他的手抖掉，嗓音含冰：“我去给父亲母亲请安。”
乔姝月眼前一亮，从某人身上收回视线，“然后呢？”
三哥瞪了一眼乔誉，“然后回房读书。”
“……”
“真是经不起激将。”
乔誉望着三哥的背影，轻声嘲讽。
乔誉揽着妹妹的肩膀往回，却见人钉在原地一动不动，乔誉顺着望过去，只来得及见到那人的衣角，而后便入了主院去。
三哥的院子与主院相邻，在这能见到他们也不稀奇。
乔誉还记着某人*七*七*整*理缺席接风宴的仇，撇了撇嘴，没好气道：“我还以为他死在外头了。”
不然怎么连家都不知道回？这都过去几天了？真是够没良心的。
腰间忽然怼上来一拳，乔誉痛呼一声，垂眸对上妹妹凶狠的目光。
乔誉无奈：“我向着你呢，他都不来找你。”
乔姝月可疑地红了红脸，嗔他一眼，提着裙子跑了。
当日午膳，乔姝月想法子要去褚氏院里蹭饭吃。
结果被人挡了回来。
紫棉回话道：“夫人说要宴请宾客，姑娘不便出面。”