初澜笑道：“我才不好意思，实在是胡老师家的沙发太舒服了。”

“那您以后常来！能跟初老师坐在一起聊天聊绘画，我这辈子也算没白活！”

见天色快暗了，胡晓峰又张罗着初澜和莫池一块吃晚饭，莫池以约了其他朋友为由拒绝了胡晓峰，在其目送下和初澜一起离开了夕阳笼罩的橹石湾。

大概是才下过雨的原故，桂花和桔子花的味道都要更加明显。

泥泞的地上铺满零碎花瓣，石桥上的青苔蔓延出潮湿的嫩绿。

路过桂花林的时候，莫池再次将伞撑开，防止枝桠上的雨水滴在初澜身上。

“我来吧，你手不方便。”初澜说着要去接伞，被莫池抬腕避开。

“不用。”

见初澜的手还停在半空，莫池顿了下，淡声解释：“伞会打到我的头。”

初澜笑了：“你也就只比我高一点。”

莫池斜了他一眼：“你们那儿管高一头叫一点？”

初澜不再跟他争，由着莫池打伞，脱口就叹了句：“这孩子。”

莫池瞬间停住脚，再次盯着初澜。

初澜见他又要不高兴，连忙提醒道：“快走吧，天要黑了。”

说着拽了下莫池撑伞的手。

初澜的指尖有些泛凉，莫池被他一激，头顶的伞蓦地抖动，雨水簌簌落了下来。

他将握伞柄的手又紧了紧，默默和初澜拉开些距离，喉间在深蓝色的天光里轻轻滚动了下。

……

*

入夜，黄飞宏和唐军果然准时出现在了莫池家客栈门口。

唐军从黄飞宏那儿听说了莫池受伤的事，在看到他缠绷带的左手后稍松了口气。

“还好右手没事，不然多不方便。”

他这话原本没别的什么意思，结果不知怎么到了黄飞宏那儿就变了味。

只见黄飞宏往莫池跟前一凑，带着三分痛心疾首和七分幸灾乐祸地道：“小池哥，手废了没关系，你还有兄弟！实在不行，兄弟也可以勉为其难帮你…嗷！！”

黄飞宏屁股上挨了莫池结实一脚。

唐军也笑着大骂他脏，没看到边上还有初老师在场。

陈芳草知道唐军和黄飞宏平时没少帮自己儿子忙，莫池不在的那些年，也是这两兄弟一直在帮衬她，于是亲自下厨做了一桌子菜。

黄飞宏从他哥那里搬了坛酒给大家满上，倒到初澜时被莫池拦住。

“别给他。他中午刚喝过，才醒没多久。”

“啊？！”黄飞宏瞪大眼打量初澜，“看不出来你酒瘾这么大！跟谁一起喝的？”

唐军捅了黄飞宏一下子：“就你有好奇心！”

说完又看向莫池，道，“对了，钵仔说他要到省里开会，这次八成回不来了。”

莫池喝了口酒，淡淡“嗯”了声。

唐军又问：“你‘迎龙王’的东西备的怎么样？还需要我帮着买什么不？”

“不用，今天都买齐了。”

“那就好。”

唐军见初澜一直在安静听他们聊天，便主动跟他解释：

“‘迎龙王’是我们这边的习俗，挺有意思的，你刚好能赶上。莫池作为这里最年轻一代的船老大，要跟族长们一起迎龙王，载神游江。”

“你是没见过，小池哥可威风了！”黄飞宏边说边比划，“背上画着龙腾纹，在船头敲鼓！好家伙，那身材…啧！”

唐军对莫池思索着道：“之前一直是钵仔给你画背。今年他不回来，你打算怎么办？”

他顿了顿：“不然去麻烦下胡老师？”

“明天再说吧。”莫池说，“本身也不难，随便找谁画都行。”

……

第11章画背

酒足饭饱后，一众人散了场。

不出意外，黄飞宏搬起石头砸自己脚，被从他哥那儿顺来的酒灌得五迷三道，路都走不好。

莫池干脆开了间房把他往床上一扔。

唐军比黄飞宏清醒些，加上老婆还在家，不敢像黄飞宏似的这么随便。

在跟莫池、初澜道过别后，打着手电朝自家方向走去。

唐军家就住邻近村，步行十几分钟就能到。

桌子上乱七八糟摆着酒菜碗筷，陈芳草想来收拾被莫池阻止，让她先回去睡觉。

接着挽了袖子，动作麻利地收拾起来。把脏碗碟扔进水池，打开水龙头。

刚要挤洗洁精，便被人先给拿走了。

初澜：“医生说你不能碰水，我来吧。”

莫池想说不用，你是客人，但一开口说的却是更真实的原因。

“油，别弄脏你。”

“没事，我画画的时候还经常直接拿衣服擦颜料。”初澜边说边解开袖口，站在水池前，把莫池往旁边挤了挤，动手刷起来。

初澜的手长得白皙修长，慢条斯理地沿着碗边，碗底，再到碗身细细清洗。

丝瓜瓤拿在他手里不像刷碗工具，更像是一支画笔。

洗洁精是颜料，而那些碗筷则是他雕琢出的艺术品。

莫池在旁出神地看着，以至于初澜连叫了他两声都没有听到。

在对方第三次喊他“小池老板”，并转头朝莫池看来时，他才终于回过神。

“嗯？”

初澜在哗啦啦的流水声中轻声问：“龙腾纹，是什么样子的？”

莫池整理了下语言，平淡说：“一种我们当地的图腾，会用朱红色的颜料画在背上，从后颈一直到腰，再用金粉勾边。”

“有图么？”

“有，你上网也可以查到。”

初澜点点头，将手里洗净的碗甩了甩，沥干水。

而后再次扭头：“我来帮你画吧。”