谢治尘面不改色，全然未觉有异。

青罗试探道：“大人不觉这鱼羹淡了些？”

谢治尘一愣，放下汤匙，随即笑笑：“果腹即可。”

他既有意瞒着，青罗便没问。

夜半醒了忽地想起，辗转反侧，忽听屋外传来刀剑相击之声。

青罗坐起身，未及开口询问，门便被嘭地撞开，闯进数名持刀黑衣人。

薛虎一人难以支应，渐有不敌之势。

青罗顾不得穿鞋，下床便往外跑。

黑衣人很快追上来，因被帷幔绊住，扑倒时一刀砍在了青罗腿上。

青罗拖着伤腿，忍痛走了几步，黑衣人早已起身，不紧不慢地跟上她。

薛虎被缠，脱不开身。

青罗背抵门扇，闭上眼，耳中听见噗的一声，面颊霎时溅上温热，预想中的疼痛却未至。

她睁开眼，面前赫然是谢治尘。

刀尖透胸而出，血色在他白衣前襟晕开，他身后之人猛然抽刀，又是一片热血喷溅。

青罗眼前尽是血雾，眨了眨眼，正惶然，门外忽又撞进一人。

裴勖之一把捞过她的腰，转身便想走，“阿罗，我来接你回长安，陛下已留诏书，传位于你！”

终章

天色将明，小道上薄雾弥漫，一列人马匆匆行过。

裴勖之拍马上前，与青罗并行，“阿罗，休息一刻钟再走。”

青罗应了一声，慢慢勒住缰绳。

裴勖之先行下马，旋即绕过来，将她抱下马背。

她的腿伤只简单包扎过，稍一使力便痛得厉害。

裴勖之解下披风，铺在地上，扶她坐了，又取来扁壶，递给她，“喝点水。”

马不停蹄地跑了一夜，青罗虽觉疲倦，却无半分睡意。

益州节度使荀充以勤王为名领兵攻打长安，所勤之“王”自是太上皇。荀充其人残暴嗜杀，若得入城，必是一场腥风血雨。

亏得前次突嘞入关，加固了城墙与各处城门，禁军得以坚守不出，只不知可撑到几时。且因皇帝病危，昏迷不醒，朝中无人坐镇，难免人心浮动。

裴国公等老臣主持大局，传令各道派兵，永兴侯得信后已率部回援，眼下正星夜兼程，赶赴长安。

青罗心道，若非太上皇许了好处，荀充恐怕不会无故来打长安。皇帝这病也来得蹊跷，她离开长安时，尚且安好，短短几日怎就病危？

她低头摩挲着手中明珠，想起昨夜谢治尘问她的那句话。

“臣若是前世旧人，公主肯原谅臣么？”

她当时见他口中吐血，胸前亦是血流如注，顾不得细想，为宽他的心，脱口而出道：“大人是阿佑的父亲！”

这一世他待她不同于前世，性情亦稍改，且这个年岁便得身居高位，原来与她一般，同是重活一世。

他还她明珠，她已不记得鞋上曾缀过这明珠，又在何处遗落，为他捡去。

裴勖之见她久久不语，虽是安慰，语气却生硬，“担心他？他死不了。”

五日后，青罗一行赶回长安。

皇帝已至弥留之际，众臣候在万晖殿明间、廊檐下，青罗入内，见了他最后一面。

“父皇所谋之事，朕早已察觉，怪朕……”

皇帝咳出一口血，仰面躺在枕上，枯槁的面颊上眼窝深陷，眸光却难得清亮。

“大周托付给小妹了。”

青罗哽咽着叫了一声“阿兄”，再难说出一个字。

皇帝崩逝，宫人宣旨，传位于襄国长公主。

众臣听毕，霎时缄默，想是原以为会是六皇子即位。

六皇子跳起来大呼荒唐，“女子怎可即位？”

他身旁之人附和道：“自古未有公主即位的先例，恐不合礼制！”

裴国公正欲开口，不意素来古板的王中丞瞥他一眼，先他一步道：“本朝可有律令载明公主不可即位？”

礼部侍郎答：“这倒不曾。”

王中丞又问：“既无禁令，公主即位有何不可？”

高见充、骆十郎等禁军将领执刀入殿，裴勖之随后，高声道：“先帝遗诏在此，不遵者意欲何为？”

青罗拭干泪痕，转身望着众人：“本宫即位，除身为女子外，诸位以为还有何不妥之处？”

众臣相顾，一时无言。

青罗一字一句道：“若只为此便罢，女子继位虽无先例，却也非不可为，本宫观历代先贤所述为君之道，多在人君德行修养，劝诫君主存百姓，行仁政，可见君道非是专为男子所设，女子亦可践行。”

顿了顿，又坦言道，“先帝无子，本宫几位兄长或是不知所踪，或是无心朝政，若非不得已，先帝不会开此先河，选我继位，望诸位日后尽心辅佐，莫因本宫为女子而心存芥蒂。”

六皇子惯会见风使舵，见无人再反对，不动声色地退至一旁。

青罗在榻上坐下，心底明白女帝之路注定崎岖，可她此刻所感更多的却是安定与平静，大周在父兄手中，她时常惶恐忧虑，从今往后，便由她来做这天下之主。

是夜，长安城外火光冲天。

杜仲领兵为先锋，抢在永兴侯之前奔至长安。

荀充得知消息，算定其为急行军，便是要战也需待天明。

怎料杜仲出其不意，抵达后未扎营，不做修整，立刻杀至荀军大营，烧粮草，突袭，以雷霆之势横扫荀营，打得荀军人仰马翻，毫无还击之力。

荀充被杀时正于营帐中寻欢作乐，未着寸缕，不堪入目，杜仲猝然闯入，一剑抹了他的脖子。

被他欺压于身下的女子溅了满脸血，圆睁着双目，惊惶大叫。