襄世子闻言，略一思忖，道:“靖王与戚姑娘共谋多年，想来对戚姑娘了解至深。他是知道了你站在襄国这边，若真斗起来怕是两败俱伤。靖国正处战乱，索性退让一步，待缓过口气，再做打算？”

戚言不置可否。

“靖国乱，靖王可不乱，老神在在，必定是留了后手。”

她难得停下手里的动作，抬眼望向前方，目光像是穿透了营帐与夜色，不知看向何方。

她眸光沉凝，却透着一股灵犀，仿佛遥隔千万里，不知正与谁执棋对弈。

他大抵知道对方是谁，亦或者说，他确信极了。

那人与戚姑娘，他们两人相伴多年，相遇更是早他许多，哪怕现在分道扬镳、反目成仇，交手时也自有三分默契尽在不言。

襄世子很难说清，自己究竟怀着怎样的心情在问:“戚姑娘可能猜到，靖王有什么打算？”

“我怎知晓？”戚姑娘嘴上说着不知，可眸中的笃定却更深了几分，她唇角微勾，竟是在笑。

闵煜隐约觉察到，似乎有什么发生了，他却全然不知，也无从插手，令他油然生出些焦躁。

他闭了闭眼，觉得这心绪来的着实没道理，纵然戚姑娘与靖王有旧，此时不正站在他这一边吗？

他勉力平复了这莫名的焦灼，再看戚言，她却已重新拿起一份竹简，预备继续批复公文。

还不忘宽慰他:“且看吧，邵奕算不得多有耐心，他有什么打算，不日便知。你依旧做你该做的事，不必挂怀。难道靖王有后手，你便不复国了吗？”

襄煜听罢一想，的确如此，也就不再纠结此事。

他伸手在地图上点了点。

“明日，就打到嶂城了。”

嶂者，山峰如屏障也。

嶂城位于襄国的西北方，临近岐国，与群山相贴。

山间离世俗，远纷争，故而传闻，有不少高人隐居在此，不问世事，是片静修的乐土。

依山而建的城池，往来多有异士。

是以，时秋两人走在城中，虽男高大俊逸却跛脚柱杖，女窈窕靓丽却身背箩筐，倒也不算格外扎眼。

时秋在街市上选了个地方，“啪”一声把箩筐放下，一边铺地摊，一边絮絮叨叨地叮嘱。

“你等会儿一个人呆在这里，要是有人与你说话，除了买菜问价一概不答，看着越怪的人越不要理。假使再被人骗了钱，我就把你卖了！听懂了吗？”

前头几句尚算心平气和，到了最后一句，她忽然一个抬眼，话语间猛然窜出几缕杀意。

跛脚男人平常迟钝呆愣，唯独对杀气格外敏锐，闻言便是一怵，连忙点头。

“记住了？”时秋眯着眼睛拖长声音又问。

男人更是连连点头，眼神里带着一种恨不得把心掏出来的诚恳。

时秋终于满意了，找了块平整些的石头，三两下踢到摆好的摊位后头。

“你先在这儿坐着，不要走动，我去找人打听点事。”

男人便乖乖在石头上坐下。

这石块对于他的个头而言实在小了些，一双长手长脚委屈地缩着，整个人看着像是团了起来。

只有头颈仰着，清透的眼睛专注看她:“我在这里等你。”

时秋随意点点头，便没什么记挂地走了。

男人独自坐在石头上，默默地看着街市上人来人往。

清晨时分，本该早市采买的时候，可街上的人都步履匆匆，毫无停顿，大道上也无什么摊贩，看起来冷清极了。

忽的，有支箭从头顶上划过，箭尾系着一条红布，在视野中拖曳出一抹惊心动魄的赤色。

他莫名觉得眼前这幕有些眼熟。

可还未想出个头绪，就听到风中隐隐传来“敌袭”、“封城”的喝令。

整座城似乎一下子乱起来，惊叫与哭喊中还夹杂了无数的窃窃私语。

他看不懂局势，却有种与生俱来的敏感，能嗅到这座城池的感情。

那是一种茫然的、惊恐的，却好像还暗含某种期待的情绪。

这是什么，又为什么？他不明白。

他想，等阿秋来了，大概能讲给他听。

阿秋比他聪明多了。

于是，他就在时秋给他铺好的摊子后面，坐在时秋为他找的石头上，静默地等着。

从清晨等到傍晚，从夜晚等到黎明。

远处传来巨响，火光与吶喊声冲天，连地面都在微微颤动。

直到太阳第二次升起，他已等候了两天两夜，一声轰鸣过后，所有嘈杂的声音都逐渐清晰起来。

“城破了！”不知是谁在叫喊。

阿秋还没回来。

眼前却多了一队甲士。

“你是什么人？为何在此逗留？”其中一名兵士握着剑，逼近些问道。

“卖菜。”

高大的男人抬起头，两日未进水米，让他的声音有些沙哑。

卖菜？

几名兵士面面相觑，都觉得此人甚是怪异。

说话的士兵想了想，道:“襄军进城，肃清街道。虽有主帅令，不得行打砸劫掠与滥杀之事，但到底事涉兵戈，多有凶险，小兄弟赶紧收拾收拾，回去避避吧。”

他却摇摇头，道:“我无处去，我等人。”

等人？等什么人？

这男人着实怪异。

再看他虽坐在路旁，手脚都收着，几乎缩成一团，但也不难看出是个年富力强的壮士。

加之毕竟嶂山脚下，不乏异士。

万一兴起什么冲突，或暗中藏了些手段，也是个麻烦。

几名士兵互视几眼，心觉还是得想办法将他赶走。

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“上兵伐谋，其下攻城。”