叶锦书正色道：“舅舅可知云州城南部今日有多人高烧腹痛之事？”

薛瑞：“略有耳闻。”

“舅舅可有派人去查？”

薛瑞：“此事没什么可查的，许是吃坏了东西。”

叶锦书闻言，双目中闪过一丝愠色，“可舅舅有没有想过这事可能是有人暗中搞鬼？”

薛瑞抬眼盯着台下站着的叶锦书，这个侄女和他那个姐姐长得有八成像，性子也像。都不是能简单打发走的主儿。

“这怎么说？”

叶锦书将今日之事一一道来并说出了心中猜测。

“可这也只是你的猜想不是吗？”

叶锦书：“就算只是猜想难道就不应该查证吗？天下山河湖海最终都汇于一处，若真有人在小南河投毒，这毒水蔓延到扬香溪这边来只是时间问题。到时候怕是整个云州都要沦陷了。”

“知道了，这事由我来处理。锦书啊，你一个姑娘家整日里没事还是在家里看看书，写写字儿什么的。和妙玉聊一聊也怪好的。”

薛瑞最后的话还在耳边回荡，叶锦书同春桃迅速被他打发走。

回去的路上春桃还欲抱怨：“他那是什么话，什么叫......”

“春桃。”

叶锦书出声制止了她，春桃还想再说些什么却闭住了嘴。

回府后，叶锦书将自己关在屋子里许久，之前带过来的几本医术她都翻了个遍，找来找去还是那几个有毒的植物。

若真是这样的植物那倒还好，虽然有毒但不至于伤及性命，怕就怕在......

叶锦书不敢想，将医术从头到尾再看一遍，每个字都不敢放过。

夜静得可怕。

月亮藏进云层，黑压压的天中看不见一丝亮光。黑夜之下，宫城寂静无声。偶有几只鸟儿飞过，嘎嘎几声，给沉默的夜又添一丝寂寥。

长生殿外

各位妃子齐聚，跪在殿外，面容哀怨。宫人与其同跪。所有人都暗暗盯着长生殿内。

晃动的烛火映照在长生殿的金窗之上，太医们忙前忙后，不敢出声。

一直紧绷的弦在某刻终于断了。

一红衣太监出来了，“皇上，驾崩。”

“嘣”

弦断之声在脑海中回荡。

众人齐齐磕头，妃子暗暗哭泣的声音在寂静的宫殿中回荡，“皇上——”

凄凄惨惨。

皇帝驾崩，夜晚的宫城暗流涌动。

一只飞矢刺穿暗夜，寻中了无人把守的一侧，飞矢之上带着微弱的火光，接着弱小的火苗顺着木框与窗纸攀爬而上渐成燎原之势。

“失火了！”

一宫女大叫一声，士兵这才看见了烧起来的柱子，“啊！”还来不及扑灭那小小的火光，无数只带着火焰的飞矢袭来刺向宫殿，箭矢颤动。

“快，快救火！”

“皇上，皇上还在里面啊！”

长生殿顿时乱成了一锅粥，殿外驻守的部分士兵却在此时突然暴起，持剑砍向身边之人。

“啊！”

惊叫声连连。

侥幸逃脱的人想要向殿外逃窜，又有数对人马自外而来，黑压压的士兵如同压死骆驼的最后一根稻草。

无数根火矢穿破长空，有的刺穿宫人的胸膛，有的刺向长生殿。

今夜，皇帝驾崩。

长生殿，大火蔓延。

孟府

扬风急匆匆进来，孟衍还未睡，屋中仅烛火一只，“公子，有变故。”

孟衍懒懒抬了抬眼皮，“他们终于按耐不住了。”

“皇上于今夜子时驾崩。”

“且杨固、杨其莫父子带兵围了宫城，长生殿大火，诸多妃子、宫女太监葬身火场。其中......”

“还有许多皇子。”

孟衍停笔，一副画作已然完成，“狼子野心。”

杨家父子带兵围了宫城，饶是诸多大臣抗议也无法，更有忠臣被当场格杀。

一时间京城陷入动乱。

与此同时，云州

已至深夜，街边小店正欲关门，忽见城门口火光大亮，呼喊声、尖叫声此起彼伏。

“嘭”一声响，紧闭的城门颤了颤，守城士兵急匆匆往某处赶。

叶锦书睡得不安稳，一梦惊醒，屋外霎时间亮起许多盏灯来。

“小姐，小姐！”

春桃很快赶来，“小姐你醒了吗？”

叶锦书披了件衣裳便去开门，“慌什么？”

春桃闭紧了门，“出事了出事了！”

“你先别慌，慢慢说。”

刚被噩梦吓醒，叶锦书这会儿还头晕脑胀的，嗓子也微微发热。

“出大事了！倭寇打过来了！”

微凉的瓷杯刚被拿起还来不及喝一口便被放下了，“倭寇？”

“对啊！”

“夜袭，来得急。幸好守城的士兵发现得早，城门关得也早否则后果不堪设想啊！”

春桃匆匆拿出包袱往里塞了几件衣裳，“薛老爷的意思是让王夫人、秦姨娘、钱姨娘带着几位小姐从南边密林穿过，往西走就是长河。那是宁王殿下的封地，宁王为人和善，治理有方。先去长河，实在不行让小姐您带着几位夫人去京城。”

“下人已经在备车马，老爷带兵去城门了。小姐，我们快走吧！”春桃只来得及打包几件换洗的衣裳，再拿点金银首饰什么的，这是逃难，来不及拿别的什么东西。

“走吧小姐。”春桃拽着叶锦书的衣裳祈求道，“都打过来了。”

云州是小城，就算能撑住援军过来也需要些时日。

“快走吧。”春桃又拽了几下衣裳，“这地方是留不住了。”

简单盘起长发，春桃拉着叶锦书向外跑，几驾马车正在院里等候。