借着身后烛照的微弱亮光，林斩霜的双眼定定地望向少年，想从他的面容上瞧出些什么异常。

楚今燃被她毫不闪避的眼神看得有些紧张，他不由地蜷起了身侧的手指，大声开口道：“你、你这样瞧着我做甚！”

闻言，女人眨了眨眼，“猫不找了吗？”

楚今燃被她问得一噎，口中吞吐道：“它、它......”

这一路来，光想着用这个借口引林斩霜出来并提醒她别答应他娘任何事情，竟忘了这找猫茬！

随即他灵机一动，道：“本少爷刚刚想起来它被梅生抱去洗澡了，没跑丢！”

林斩霜眉梢微扬，唇角重又泛笑，配合着他点了下头。

少顷，她温声开口道：“行，那再见了，嫩草少爷。”

少年下意识回她，“再见、再见。”

二人就此错身，向自己的住处走去。

好半晌，楚今燃才猛地反应了过来，他连忙转头对着早已走远了的女人身影恨恨地跺了下脚。

气呼呼道：“可恶！喊谁嫩草少爷呢！”

二十二个马奴

自打那晚在席上不欢而散后，楚今燃便与自己母亲质起了气，一连两日都拒绝了对方唤他去念卿院吃饭的邀请，直到第三日。

“怎么样，好吃吗？”

楚玥笑着说完，又将自己面前的那份也推到了儿子的面前，“既然好吃，那把阿娘的这份琉璃果子也吃了吧。”

谁知楚今燃却摇了摇头，兴致缺缺地放下了手中的银叉。

见状，楚玥微微皱眉，“还在同娘怄气？”

见儿子不肯说话，楚玥低低叹了口气，无奈开口道：“娘这么做也是为了你好。”

楚今燃闻声启唇不甘示弱地回她，“娘每次做错了事都这么说。”

“小时候把我一人丢府里，一走就是几个月的时候是这么说，现如今还是这样！”

闻言，楚玥面上浮现出一抹尴尬，随即又被愧疚取代了，她安抚性地拍了拍儿子的手背，“好好好，般般莫恼，前几日那事确实是阿娘思虑不当，以后不会再提了。”

少年听罢别过了脸，终究没再说什么难听的话。

片刻后，他忽然蹙眉又开了口，“我听潘姨说你近日咳疾又犯了，这茶都凉了就别再喝了！”

楚玥闻言，啜茶的动作一顿，随即喜笑颜开道：“般般不生阿娘的气了？”

少年没回她的话，而是命身边的菊生给她换了杯热茶。

楚玥摸着手中温热的瓷杯壁，望着出落得亭亭玉立的儿子，感叹道：“一晃眼竟过了这么多年，你都长成大儿郎了。”

闻听此言，楚今燃敏锐地觉察出了她的异常，他随即提高了警惕，“阿娘忽然说这个干什么？”

楚玥笑了笑，接着朝不远处站着的潘管事示了下意，对方随即走上了前递给了少年一封信。

楚今燃不明所以地将信展开来看。

“霁州来话了，说你外公身体有些不适又恰逢他六十大寿，所以想接你回沈家顺便认认亲。”

“这么多年了，你也该见见你阿爹那边的亲人了。”

信里的内容与楚玥说的话大差不差。

谁知她这厢话音刚落，楚今燃便将手中的信纸团成球，用力扔进了对面的锦鲤池里。

“我才不去呢！”

少年气得脸色发白，朝着对面的母亲说道：“当初阿爹带着我在沈府门前站了那么多天，他们都不开门，现如今又要上赶着来接我。”

楚今燃一回想起自己阿爹挺着大肚子，站在烈日之下声声求着他们开门的场景，就气得直发抖。

“别以为我不知道他们是想干什么，怕是如今沈家没落了，又想起娘你这个有钱儿媳了！”

少年吸了口气，忍住了眼眶中的泪水，神情倔强地开口道：“我才不会让他们得逞呢。”

听见他提及自己的阿爹，楚玥先是一怔，随即神情瞬间黯淡了下去，浓重的悲伤自她周身蔓延开来。

楚玥兀自沉默了半晌后，突然开口对着儿子说道：“好般般，你得去。”

楚今燃愕然地看向母亲。

对方握住了他的手，眼中泛起了恳求，“就当是为了你阿爹，去霁州看一眼你外公吧。”

少顷，她又添了句，“顺便替阿娘向你外婆道个歉，就说辜负了她这么多年的悉心栽培。”

想当年她和玉卿私定终身并相携出走后，受打击最大的应当就是他们二老。

楚玥心中对他们一直都是有愧的，纵使最后知道玉卿难产大概因那时在沈府门前站得太久中暑有关，也丝毫怨不起来。

更何况她在有了般般之后，也深切地体会了他们当时的心情，什么叫做‘可怜天下母父心’。

闻听此言，楚今燃有些委屈地瘪瘪嘴，看向自己的母亲，“可我的生辰也快到了啊，我还想在家和阿娘一起过呢。”

楚玥抬手摸了摸儿子顺滑的发顶，柔声哄道：“好般般，这次就先委屈你一下，等回来后阿娘再给你办场大的生日宴，好好补偿你！”

沈家派来接楚今燃的队伍到达时，正好是他们收到信的第三日。

来接楚今燃的人是他阿爹三姐的小女儿沈毓，按理来说他应当唤对方一声表姐。

可二人刚接触不久，便大吵了一架。

“凭什么本少爷去霁州不能带自己的随从？”楚今燃怒气冲冲地质问对面的年轻女人。

“我带来的人足够了，去了霁州也自有更好的下人来照顾你，带那么无关人等做什么。”沈毓不冷不热地回他。

说罢，她朝少年嗤笑了一声，“难不成你要将整个楚府都搬过去？”