一群莽夫个个目露凶光，手持棍棒，对准宅内各处搜寻打砸。他们毫无顾忌地翻箱倒柜，宅内的珍贵摆设和收藏在他们手中变得不堪一击，一时间，宝瓷碎片、书卷纸张散落一地。

她身边的丫鬟瘪嘴，紧紧抱住楚琰，脸色苍白，险些哭出声来。

“且慢。”楚琰朗声道。

朱元乾看向楚琰，疑惑道：“你是？”

楚琰：“我是胡家新妇，楚琰。”

楚琰？胡家娶回来冲喜的弱智孤女？

朱元乾上下来回扫视楚琰，忽而笑了：“哼，有几分姿色。卖去兰笑坊，也能抵不少银子。”

兰笑坊乃当地有名的窑子，吃人不吐骨头的地方。她身侧丫鬟婢女闻言脸色大变。

朱元乾朝楚琰扑去，被她侧身躲过。

他转身，从后扯住楚琰的头发，逼她后仰，一个踉跄，为了稳住身体，往后退了两步，疼痛从头皮蔓延至神经末梢。

楚琰表情痛苦，但并未有一丝惊恐。她身体微微前倾，弯曲膝盖，然后猛地向后踢出一脚，恰好踢中他的子孙根。

“敢踢我？”朱元乾疼得直冒冷汗，如一头暴怒的野兽，随时将她生吞活剐。

瓷瓶碎落的巨响让吵闹的场面瞬间平息。

“住手。”在场的人闻声看向楚琰，她握着碎瓷片的手滴着血，瓷片死死地抵住朱元乾脖颈的动脉。

被挟持的朱元乾咬牙，斜眼看向楚琰，“你敢杀我？”

楚琰一个弱女子，脸色苍白如纸，仿佛随时都要倒下。即便她手拿武器，朱元乾也并不把她当回事。

可没想到，楚琰手中的瓷片更深地扎进朱元乾的脖子，血沿着她细嫩的手蜿蜒滴下。

朱元乾脸色一变。

楚琰道：“现在，我们能好好谈谈了吗？”

朱元乾点头，眸色蛰伏着凶险的光。

楚琰松开手，朱元乾立刻捂着脖子，与楚琰拉开距离。几个壮汉一拥而上，似要把楚琰挫骨扬灰。

管家颤抖着手，挡在楚琰身前，“各位好汉，钱财拿去便是，求好汉放过我家少夫人。这是胡家唯一的人丁了……何况她一个弱女子，哪里禁得住折腾呢？”

楚琰心中颇有触动。

管家不仅对胡家忠心，对她还有一番怜弱之情。

朱元乾道：“胡家还欠我钱，不拿这漂亮的少夫人抵债，难道拿你家少爷的骨灰抵？”

管家：“……你！”

楚琰站在管家身后，虽身材瘦弱，眼神却并无惧意，道：“这位先……好汉，你是想要钱。胡家欠你多少？”

朱元乾道：“四千两。”

“当真？”楚琰转头向管家确认，管家无奈地点头。

楚琰问管家：“我们账上还有多少钱？”

管家说：“少夫人，这……这不能对外人说。”

楚琰轻声细语，语气却不容拒绝：“再不想办法，胡家就要没了。”

管家这才说：“账上不过八百两纹银。”

楚琰：“若是将宅子变卖了呢？”

管家：“……”

大厅里不知不觉安静了下来，所有人都下意识地看向楚琰，想看她怎么办。

做保险这一行，最重要的就是让人信服自己、听得进自己说的话。

楚琰说：“估个大概。”

管家被少夫人的气势折服，道：“现下世道不好，不容易折现。宅中器物家具，贱卖了不过二百两。”

楚琰看向朱元乾，道：“你看，我肯定不值三千两。”

“那你想如何？”

正在此时，胡府的大门被齐煊一脚踹开，官兵迅速镇压住在场的人。

“全部拿下。”

齐煊顶戴花翎，面容严肃，气宇轩昂，目光直视前方，步伐沉重而自信。余晖洒落在靛蓝的官服上，袍上的兽狮刺绣跃然而出，无处不透露出威严且不可侵犯的气息。

“齐大人，你终于来了！你一定要替小人做主呀！”朱元乾上前跪倒在齐煊脚下，掏出一迭字据恭敬地递给他，“小的来胡家讨债，却被这泼妇挟持，她还伤人！”

朱元乾脖子上的血迹，证实着这一点。

管家站在楚琰身前，低声叹道：“一定是朱元乾把齐大人叫来的。他与官府的人过从甚密，最近还在商量盐引重新授权的事儿。盐引乃胡家命脉，恐怕也再难保……”

楚琰咬着嘴唇，看向齐煊。

胡家乃当地唯一授权的贩盐商户，靠贩盐发家。

一旦失去盐引，胡家就彻底失去了赚钱的命脉。

齐煊望向楚琰，“欠债可是事实？”

楚琰一顿，答：“是。”

齐煊皱眉道：“欠债不还已是理亏，竟还敢当众伤人，该当何罪？”

齐煊身量颀长，气宇轩昂，压迫感十足。

面对朱元乾的告发，齐煊第一反应是求证事实。

楚琰抬头，眼神凌厉且倔强，与齐煊对视，“我只知被人欺辱就要保护自己，不知何罪之有？”

齐煊没有说话，只是看向楚琰的眼神多了一丝惊讶与赏识。

“民女并非有意顶撞，可眼下胡家的境况大人也是亲眼所见。我夫君没了，这偌大的胡家就剩我一个寡妇顶着，要是连自己都保护不了，怎么保护整个胡家？”

面对齐煊鹰隼般审视的眼眸，楚琰并无半分惧色。

“我正在与朱老板商量债务事宜。正好齐大人来了，也好做个见证。”

“哦？什么见证？”齐煊严肃的脸庞掠过一抹玩味的表情。

“我楚琰最讲究信誉，既然欠了朱老板的帐，就一定会还。不仅朱老板，其他债主若有凭证，也可来向我讨债，我绝不推辞。眼下，我夫君刚去世，还需时间让胡家运转起来，请诸位给我一个月时间，这债自然能还。”