此一等便近两个时辰。

倏地一阵西风，豆大雨点“啪嗒啪嗒”，密密点点，只顷刻间阴湿地面，蒸腾出泥土味道来。

惊醒袁冬月的，是一滴正中头顶、冰凉的雨滴。

她只一激灵，原是抱腿蜷坐于一侧阶梯，此刻松开手来，入眼，欲黑之天色，远处轻烟抱山，衣裳立刻覆了雨，感得贴肤的凉意。

她忙正过头，紧接欲要起身前去屋檐下躲雨。

一柄油伞遮过整片天，眼下四处滤成昏黄。袁冬月讶异回眸，入眼乃一人着鸦青单罗纱长襟，手持伞骨，微躬身，再抬眸，那人面孔却陌生。

“可是袁二小姐？”那人微笑问道。

她一面忙打理额前润湿的发丝，将其撇得利索些，一面立即站起身来：“正是。敢问──”

站过身，视野倏地宽阔。

原不远处，秦王方下马车。黄底水墨伞下，他一袭紫檀直裰朝服，银色缠绕之云纹腰带与精美挂饰相衬，头佩灵犀垂棠冠，乌发束得利落，不同往日之随性，倒含几分威严矜重。

“回王爷，确是二小姐。”那人回首道。

自不用他道，袁冬月已然与祁寒对视。

“袁二小姐怎来了？可有久等？”

祁寒面上漾出几点笑，遂朝她走来，与之同上阶梯，待到屋檐下，几侍从皆收过油纸伞。

“臣女见过秦王殿下，臣女此次前往，乃有要事相求。”袁冬月垂眸，并未直视他。

只听得片刻停顿，他才道：

“先行进府罢。”

入了客堂，祁寒与仆从招呼几声，不出片刻，便有一随从呈来一件淡蓝绣花披帛予她，又有一行人物，约四五位，朝桌案杯盏里头满上热茶，呈过几份酥点。

“那日本王醉酒，许有不周到之处，不知二小姐可否见谅？”

祁寒只如此说，并未抬眸，而是接过随从手心一只玄凤鹦鹉，捏于手中把玩。

袁冬月瞥眼案上点心，又见热茶气息袅袅，抬手扯了扯披帛，更和紧身子：“臣女自知不敢怪罪。”

此话一出，客堂沉寂几分，袁冬月觉着不对劲，恐他听出此话之内涵，这才抬眸看他。

却见他垂头不语，玩得甚是认真，两指不时捏住那鹦鹉的头，鹦鹉只得簌簌地缩亦或躲，却不敢啾啾叫。

究竟是一场酒竟将他喝沉闷去了，还是故意晾着她呢。

袁冬月露出贝齿甜笑，声音提高了些许：“殿下身体为重，不知那日回府后，殿下可还觉舒坦？”

此番前往，有求于人，谨需殷勤。

“自是感觉尚佳。”祁寒一顿，似想起什么，又道，“二小姐送来的橘皮酸汤功效甚好。”

“二小姐方说有事相求，不妨直言。”

他扶手顺顺那鹦鹉脑袋，遂猛将它抛向空中，鹦鹉好似一激灵，慌忙张开翅膀，扑扇扑扇飞入笼中。

听得语气平淡。

“臣女有一事欲请问殿下，不知前三日，殿下可曾与慕容仕之长子慕容崈会过面？”

“慕容崈？未曾。”不做丝毫犹豫，他便脱口说出。

“噢，如此——”

袁冬月两指捏紧披帛，思量半分，又道：“那殿下可知，慕容崈前些日子，可去往过何处？”

此番他倒是停顿片刻，然仅片刻：“不知。”

袁冬月此时心已然凉过半截。

“恕本王难以帮上忙，小姐恐要失望而归了。”

祁寒勾出笑望向袁冬月，又伸手示意：“喝些热茶，方淋过雨，莫要因此染了风寒。”

那笑看得她背脊一凉。

──惺惺作态！

见他并不能给自己提供些信息，袁冬月即刻起身作揖：“殿下，臣女忽忆起府中还有要事急需处理，便不叨扰您了。”

祁寒遂也站起身来，微挑眉：“本王送你？”

“殿下留步即可。”

说罢，袁冬月转身收回笑容。出了客堂，风有些急，她紧紧和住披帛，觉着此趟算是白来。总和与秦王交谈时间，竟不及等待的十之有一。

然可确定的是，秦王并非那凶手。

瞧其神色，不过礼貌淡然模样，非有惴惴不安。

且此香性烈，沾则馥郁浓久，非七日难以洗净，方才近他身之时，并未闻得丝毫此类味道，整个客堂亦是。

不过他方才又是披帛又是热茶酥点，这是为他那日赔礼道歉？

赔礼便罢，前些日子如此随和，今日倒是端上架子了。

压抑一日了，她终于噗嗤轻笑，爽快片刻。

──堂堂秦王，不过扭捏普通人罢。

·

方回府，她即刻回自个寝院，闻蝶本拿着毛掸子扫窗台积灰，一瞧见袁冬月，只急得跳脚般，猛招手示意她快快进屋。

二人朝外瞧瞧，关紧房门。

“小姐！──”

闻蝶拽住袁冬月手臂，只关门那瞬间便通红了脸，眼睛瞪得圆，压着声张大嘴道：“是大小姐！──”

袁冬月听罢，只皱紧眉：“什么？”

“近日袁府香料，仅送出府一笔，经手人便是大小姐。”

“闻蝶，你可莫要说胡话，当真么？”她认真盯向闻蝶双眸，面色忽便沉下去。

闻蝶猛点头，瞧其面色铁青，便很可猜到她后背已然汗雨涔涔。

袁冬月怔过片刻，动身踱步至窗台，缓缓坐于那方铁力木雕花椅。

她倒不是讶异香料乃长姐送出，只觉两条线索竟都行不通，如此，下一步该如何？

长姐再想置她于死地，她也未必蠢到拿袁府做筹码，况她乃是希望自己与慕容崈成婚的。

袁冬月折手扶额，两指很是揉过太阳穴一番。