少年短歌行(241)

“拓跋决？怎么是你？”

阿元难掩讶异，忙呼寨中人不要动手。

拓跋决脸上有伤，有风霜，更有一种别样的痛惜之意：“我是为你来的。”

阿元慌忙看了一眼任弘微，任弘微握紧了阿元的手，脸上没有一丁点笑意。

拓跋决且笑，笑中一段凄凉：“别误会。我是来提醒你。”

“提醒什么？”

“新皇帝，对南越不怀好意。”

拓跋决之语，宛若当头棒喝，阿元痛惊痛悟，她总算知道自己为何如此惴惴难安。

“延部上次偷袭败北，全因兵力悬殊。楚琮带了很不少的人，骑兵、步兵、弓弩手，甚至……甚至他携了大量火药……这全是秘帮才探到的……他已经……”

阿元觉得身子一瘫，便要摔倒，任弘微忙扶住了她。

“楚琮进南越了？”阿元急问，脸白得像一滩纸，“他在哪儿？”

此时的楚琮已经带兵进了蛇祖竹林。他的身边，跟着神农谷谷主——锁阳老人。

两人的脚下，一只青绿之蛇奄奄而死，吐出信子。

“谷主这驱毒之术，大为精进。朕回朝之时，敕封赏赐自是不在话下。”

锁阳老人只是平平一笑：“陛下为南越之毒祸深虑良久，老臣能于耄耋之年尽心一二，何足道哉？”

楚琮笑而不语，但他这笑意，令人锁阳谷主不禁心头一寒。

锁阳谷主暗暗纳罕道，难道这便是圣威，果真令人不可逼视。

鄂泰与管辽，已领了左右卫将军之职，两人齐齐上前行礼：“启禀陛下，已按陛下之旨意，兵分四路，一路先行往王寨山下埋设火药，一路负责截杀南越哨卫，中断通讯。”

“好，便于这蛇祖竹林之中扎寨安营。朕倒要看看，这毒蛇之祖，如今还敢不敢与朕为敌。”

锁阳老人笑道：“陛下乃真龙天子，蛇虫鼠蚁之辈，何敢正视龙颜？”

楚琮对此奉承之言听而不闻，只对管辽暗问了一声：“孟章呢？”

管辽低头答道：“即刻便来。”

166.天涯歧路（一）

冷月已出，暗夜不净，乌桕树在风中悲鸣，阿元已许久不曾这样与人动武，一身血冷了沸，沸了又寒。

“你们再不要不听劝，快去回禀女帝与元公主，我是王寨中出来的人！”

南越的兵哨拼了命似的与他们夫妇二人厮杀。

“奸贼，花言巧语，你们这批恶徒不怀好意，已经杀了我们多少兄弟，我们就是死，也不会放你们过去！”

阿元心知多说无益，兵哨定是将他们混同为楚琮的同党，照如今的情形看，王寨外层层布防的卒子，已经被楚琮的兵力毁去大半。他不惜深入虎穴，又以雷霆之势速攻，背后必有文章。

阿元十分后悔坚拒拓跋决的陪同，失掉了他的助力，任弘微又刚解毒，两人联手也几乎不敌南越前哨，眼看任弘微一口气不接，阿元急得抛出仅存的毒粉，将一干南越兵毒倒。

阿元与任弘微终可停息一阵儿。

阿元又是心惊，又是心寒：“王寨久不逢大敌，想已乱成一锅粥……这些新兵手忙脚乱，将咱们都看做敌人了。”

任弘微摇头道：“咱们就算再进，也只是给南楚兵做嫁衣，替他们除掉卒子而已。得另想法子进王寨。”

阿元苦思一阵儿，忽灵光一现，忙道：“咱们走，去毒水河！”

“什么？”

“女帝峰罪己岩，往下是毒水河，咱们从崖底攀上去。”

“可凭你我的轻功，现下绝难做到。”

“我想，大约可以。”

两人沿毒水河找了一只废弃的旧木船，依照阿元的指示，往那险恶的所在驶去。

毒水河静若死海，夜空仿佛成了无尽的深渊，一勾月便是深渊的一只眼，凝视这死寂之上的一叶舟、两孑影。

“老头儿他，上了年纪之后，功夫不似从前。他便在那崖身上，分别凿了许多孔洞，咱们踏着这凹处，再借力崖上的枯藤枝蔓，应当能够攀到罪己岩。”

任弘微听了，点头叹了一声：“这是你的外祖父，留下的生路。”

两人一气划桨到了崖底，那高崖几与天齐，十分可怖，像个阴曹地府里獠牙满面、吞食活人的巨鬼。

阿元仰望高崖，觉生之渺小，真如大千世界一粒尘，她侧身望向自己的丈夫，悲不可抑：“真不知是生路，还是死路。你总是这样陪着我，我不忍心。”

任弘微见崖底黢黑处，竟开了一朵红花，月光一照，压倒一切乌黯，他指着那花朵说：“若不是陪着你，怎见如此好风光。”

任弘微伸手将阿元眼角一滴泪揩去，拭在那花瓣上，便是一泅胭脂红泪。

阿元再不多说，平心运功，周身充盈了真气，轻若无物，浮若无根，往崖上飞去，任弘微紧随其后，两人便似两粒浮尘，盈盈往山崖上飘。

等两人攀到罪己岩，几乎已是真气耗尽。

夫妻二人注目一看，对方须发蓬乱，衣衫残破，手上被荆棘杂草割开道道血痕，真从死沼中苦苦攀爬出来，再世为人。

阿元几欲抱住任弘微痛哭一声，谁知任弘微慌忙掩住了她的口，她正满脸讶异，忽听得一个熟悉的声音叫了一声“爹！”

那一声的情感十分复杂，仿佛是惊惧至不能相信，却又不得不信。

是越扶疆！

阿元瞪大眼睛，屏住呼吸，自树影的缝隙中看出去，借着月光，她看见了两个人的背影。

“是，不错，就是你亲爹我，叛了南越，叛了王寨，怎么，你要大义灭亲？”