姜炳推门出来时看到的就是这样一副样子，叶橙抱着猫跑下楼，裙摆因为迎来的风荡起来了一些。

她这个时候多了轻盈的感觉，像带着黑猫吉吉的小魔女，而她却是抱着一直白色的长毛波斯猫，那猫肥墩墩地压在她胳膊上，长时间对她来说应该有些吃力。

两家人，平日里显得空荡的桌子今日倒是全坐满了。

姜炳妈妈坐在叶橙旁边，她是个儿童医生，对于孩子有天生的亲和力，对叶橙也不例外。

几乎没伸手夹过，全是小姨给她夹了满碗。

她说“姜炳的猫交给你养可以吗？哥哥过两天就要走了，我和叔叔平时也没太多时间照顾它。”

事实上，叶橙能明白小姨的用意，只是想让她知道。大家都真心接纳她是这个家庭里的成员。

可是这样一个小生命交给她，不同于姜炳要她好好看书，如果说一种是精神寄托，那这一种就是交付。

叶橙点头咬了一口蛋饺答应，即便自己也没太多时间在家。

可并不是出于不负责任、又或是讨好而答应下来，是她愿意为此付出精力与时间。

“小姨，猫咪叫什么名字？”

“小怪。”

叶橙顿时就笑了，那不是大耳朵图图养的那只会说话的小猫吗？

她转头看了看姜炳的耳朵，确实有点儿招风。

那男人大概是听见了她们的对话，继而明白意思，抬头的瞬间就和叶橙撞在一起了。

姑娘笑得弯起了眼睛，小小的嘴巴抿着有好看的弧度。

姜炳扬了扬眉，没再在意自己耳朵的事情。

而正是他短暂的沉默，更让叶橙知道他为什么不愿意告诉自己小怪的名字。

后来一段时间里，叶橙每次唤小怪，喊着喊着就喊成了姜炳的名字。

其乐融融吃过晚饭后，小姨一家又留下来聊了会儿天吃了会儿水果，才离开。

姜炳没回去，按道理来说他要走了，各路好友也应当三迭阳关一番，不过也却有此事，晚上大概十点左右他便驱车离开了。

许久没热闹的住宅里，有过瞬间喧哗便消散。

叶橙洗完澡回了房，姜炳给她送来的书迭了很高，要想在短时间内看完，那的确是一件不太现实的事情。

她像啄木鸟般啃食着精华，孜孜不倦。

国庆假期算得上是长假了，起初的那几天并不适应，即使回来后也是上课外培训，但少了朝夕相处的好友，同样也觉得奇怪。

好在每天都有事情要做，不至于那么的难捱。

姜炳离开的前一夜回得很晚，得有凌晨一点的样子。

叶橙躺在床上怎么都睡不着，想了很多种解释都不合理，其实她知道大概率是因为姜炳要离开了，这个家庭里，对她最宽容的那个人。

她辗转反侧，叹息在这个夜晚变得有了节奏，心里的落寞油然而生。她甚至难以调解，像潺潺的溪流偏逢阻碍，连缝隙都不曾有过。

是夜，屋外少了平日夜间风声拂过树叶的轻松，安静的夜晚像是误入了一场哑剧电影，沉默才是人生该有的正常状态，以至于所有的场景里，只有轻轻的呼吸声。

小怪成了她的小宠物，通常是白天沉睡，夜晚跑酷。

叶橙也不恼，由着它。总觉得猫咪性格随主人，姜炳可不就是昼伏夜出吗？

她迷迷糊糊睡着，梦魇时刻出现，那是比从前在清水乡爬山还要累的经历。

忘记是什么时候，叶橙觉得自己没睡多久，可偏偏意识却很清醒。

她睁眼逗了一会儿在她枕边的猫，起床下了楼。

按道理来说凌晨应该是一天当中最清凉的时候，可这个假期确有些闷热。

叶橙下楼倒了一杯凉水又放了几块冰进去，冰块撞到玻璃的声音很清脆，她蹲在冰箱前慢慢等着水接近零度。

姜炳是在叶橙咬碎第三块冰时回来的，他如常推门，可脚步放得轻了些。

黑暗里，他的肩背看起来有些伟岸。原以为是要直径上楼的，可他走向了厨房。

叶橙那时蹲在地方还没起来，拿着水杯的手冰得厉害，眼睁睁看着他走过来，慌了神想着自己躲在哪里。

直至姜炳走过来了，叶橙还没动，可她也正好挡住了冰箱。

厨房那扇窗很大，屋外有街灯照进来，以至于让叶橙的存在没有那么突兀吓人。

男人走过来只感诧异，看到她手里的水杯又感到了然。

她蹲在地上抬头看着姜炳，眼睛在夜里更像那只波斯猫了。

“多大人了，喝水还得这个时间点出来？”

“跟你学的。”

她说这话有些大言不惭，明明下午还很在说介意姜炳会对她产生偏见，现下这种话，她也敢。

姜炳倒是给她气笑了，捏了捏耳朵，问“我这不回来睡了，你呢？”

“马上。”

她一手拿着水杯，慢慢站起来，行动很慢。站到一般弯了腰，咬着牙说“我脚麻了。”

姜炳拿了两把椅子过来，两人面对面坐着，叶橙的脚搁在姜炳腿上。

“忍着。”

按摩像是酷刑，她疼得呲牙咧嘴，眼睛也泛出了泪花。

他的双手有成熟男人的温热，力度有些重，像千根针扎在肉里。

叶橙看着他的手，突然就有些动容了，她觉得自己下一面就能落泪，更多的不是疼，而是姜炳要离开。

那个夜里与她来的第一个夜晚有些重迭，在某些层面，其实姜炳和叶橙有些类似。

因为爱是人类永恒的话题，孤独也同样。

第十七章

第十七章