普罗芳狄斯圣歌(34)

“可我们总不能坐以待毙吧！”酒桶那边的一个汉子插进来说，“就算幽灵号侥幸躲过它的残害，眼下没人掌舵，指不定啥时候撞上海礁，或是遇到那些夜巡的军官。好家伙，唯一的通风口也被堵了……耶稣在上，今晚我们在劫难逃咯！”

“有吃的吗？”塔齐欧突然问。

“你是要用吃的打发它吗？省省吧，它对人类的食物不感兴趣。”

“没有，”塔齐欧摸着肚子说，“是我饿了。”

船舱安静了两秒。

“我有。”祈祷的年轻人睁开眼睛，从口袋掏出半块全麦面包递给塔齐欧。

莫里斯率先夺过面包，闻了闻。“拿发霉的东西给我们吃，”他挖苦道，“你这海盗挺会当啊。”

“我要是能吃上好的就不会把这玩意儿当宝贝揣兜里了，”对方回答，“你们要不吃就还给我，因为我刚想起来——我也饿了。”

面包一送回去，小伙子就把它揉成团塞进嘴里。莫里斯无话可说。

片刻肃静，蒂奇船长取下腰间的小布袋丢到塔齐欧怀中。孩子顿了一下，小心打开袋子——里面是香喷喷的糖衣杏仁。

经过和同伴私下商量。

“谢谢，”塔齐欧取出两颗杏仁后将布袋扎好，“我和莫里斯一人一个就行，剩下的还给您。”

蒂奇船长顺手把袋子撂给他的船员。

“我们不饿，老大。”

“是的，我们还能再抗半个月！”

“我已经吃过面包了。”

……

“不饿也得吃，”船长低声道，“这是命令。”

一分钟后，船舱内充斥着嘎嘣嘎嘣的咀嚼声。

“半天没动静，”胖海盗打了个哈欠，“那怪物八成跑了吧？”

“我看未必，”莫里斯嘀咕着，用手护住同伴脑袋后面的一颗钉子，“说不定它正倒挂在窗外，就等着你送上门呢。”

塔齐欧靠在人类手心上，呆呆地望着天花板。愈发稀薄的空气让他如今只能思考一件事：为什么这只蝙蝠会制造幻象？

通常只有部分植物和毒菌能让人产生幻觉，变成海妖塞壬引诱水手的蝙蝠还是头一次见。

而且它的牙齿应该算是同类里面最长的了吧。塔齐欧往船舱跑的时候特意回头看了一眼——它用那对尖牙扑哧一下穿透了猎物的眼珠，将它们抽离出眼眶。

这完全超出了他对普通蝙蝠的认知。

不过，好熟悉啊这情形。

突如其来的一个生物打破了其物种的固有特性。塔齐欧闭上眼睛，逐步缩小记忆范围：美洲——墨西哥城——军区——显微镜——鸡肉上的东西。

冥冥之中，一个尖细的嗓音在他的脑海里重新荡漾起来：

“这只蝙蝠，长大了。”

他猛然抬眼。

封窗的帘子被扯下，那股力量来自屋外。

众人齐头望去。塔齐欧可以肯定，这次他看到的不是蝙蝠就是塞壬。

但下一秒他傻眼了，他们都傻眼了。

因为站在窗前的既不是蝙蝠也不是塞壬——

是一个消瘦憔悴的褐发女人。

塔齐欧还没缓过神来，就听见旁边发出一声压抑的呻i吟，蒂奇船长泪如雨下。

“他怎么了？”莫里斯询问。

胖海盗瞪着窗外的女人。“那是蒂奇船长的妻子，”他一脸惊恐地说，“但她早在五年前就被海军军官博尔顿砍掉了脑袋。”

※

蒂奇船长站起身来，凝视着观察窗对面的草绿色眼睛。他默默地流着泪，没有吭声，只往前挪了一步，伸出一双布满伤疤的手。

莫里斯将胳膊横在他面前：“别去！你的妻子已经死了，那是蝙蝠的诡计。”

“我知道。”船长露出浅浅的微笑。“能像现在这样看着她，”他轻声说，声音似乎哽在了喉咙里，“我就已经很满意了。”

塔齐欧心头一颤。

“谢谢你，怪物。”

蒂奇船长用木桶里的朗姆酒抹了把脸。

他的眼睛很红，罪魁祸首到底是酒精还是眼泪？——塔齐欧有些吃不准。

男人挤掉胡须上的酒渍。“我以为我再也见不到她了，”他对着那张许久未见的面孔说，“我连她的一张画像都没有。”

帘子被风吹起，掠过门外的身形。

当怪物探出头来，所有人再度震惊——它变成了一个头戴白色长卷假发、留着大翘胡子的中年男子。

他是谁啊？海盗们面面相觑。最后莫里斯说了一句让塔齐欧心惊肉跳的话：“那是厄斯金·安德森勋爵，我的叔父。”

也是北极狼人杀死的第一个人类。

塔齐欧细致地扫了这位叔父一眼。他脸上扑着粉，眼角贴有奇怪的美人痣，苍白的嘴唇傲慢地扭曲着，刻意地挥舞着他那双戴满宝石戒指的大手。难怪莫里斯这么讨厌他。

“见到我很高兴吧，贤侄莫里斯？”

叔父居然开腔发话了！

“啊，当着这么多朋友的面，”他圣贤似的点着头，“你就不能对你的长辈和颜悦色一点吗？”

塔齐欧如坐针毡，他仰望莫里斯，此刻那双冷酷的松灰色眼睛仿佛在吶喊：说话小心点，否则别怪我冲上去咬你。然而厄斯金勋爵似乎并不想休止这场闹剧。

“你还是这么叛逆——”他嘴里发出一声怪笑，“和当年我与你母亲婚礼上的那个小孩一模一样。”

“闭嘴！”

莫里斯怒吼，气得险些没站稳，单手撑着酒桶。塔齐欧忙握住他的手背，忿恨地冲门外喊：“到一边去，你这只讨人厌的老傻瓜！”

“啊，我可太想念你的母亲金伯利了！”那可憎的幻象絮絮叨叨地说着些不堪入耳的话，“她的身体如同一座由象牙盾牌装饰的银塔，她的吻是甜玫瑰，声音是坎特伯雷大教堂中最古老的香炉……”