议亲(202)

这寻短见要自杀的人叫赵学岩，乃是江北尉阳县人士。

据说赵学岩确实是家中五代单传，而且还是个遗腹子。

赵学岩家中穷苦，母亲冯氏含辛茹苦将他养大，这位老母亲不是普通人，极有远见，见他自小聪慧，四岁便给他请了先生开蒙。

穷苦地方，一个女子拉扯大孩子实属不易，何况还要供他笔墨，叫他读书识字。

去岁朝廷科举，冯氏大喜，便催着儿子来京赶考。

赵学岩却是个大孝子，母亲为他熬瞎了眼，一人生活不便，他若远赴京城赶考，来回要两个多月，只怕母亲就要饿死了。

到了今年，朝廷加开恩科，冯氏不想不耽误儿子前程，为了逼他来京，竟然在房中吊死了。

赵学岩痛哭流涕，安葬了母亲后，便被同窗拉着来京考取功名。

谁知还没开考，这赵学岩竟爬上高楼，掉下来了。

夏停云听闻此事，急急赶往怀远堂，进门便问：“赵学岩呢？”

“姑爷来了 。”徐姨娘招呼，“在里面呢。”

夏停云道声有劳，进了内室，却见卫时雨自坐在那里，并没有见到什么赵学岩。

“你怎么来了？”

“赵学岩呢？”

卫时雨大奇，“你怎么知道赵学岩？”

“满京师都传遍了。”

卫时雨起身，指了指地上暗红色的血迹，“未时三刻便咽气了。”

夏停云震惊，“死了？没救回来？”

卫时雨叹气，“高燕染都说不中用了，摔断了脖子。”

夏停云正要再问，忽听外间有锣鼓声传来，紧接着便有人大喊：“冤枉，冤枉！”

两人抢到外面，却见怀远堂前街上挤满了人，老百姓在那里指指点点说热闹，大街上一张草席，有人躺在上面，盖着白布，白布上都是血迹。

那白布旁边站着十多个年轻人，看起来都是来京赶考的学子，有敲锣喊冤的，还有在那里嚎啕大哭的，更有拿着几卷纸，要去衙门递状子的。

卫时雨心下一紧，暗道，难不成是来医闹的？

“姨娘，找个人去瞧瞧，怎么一回事？”

伙计跑过去问了半日，回来说道：“姑娘，是下午才死的赵学岩。”

卫时雨早猜到了，她蹙着眉头问：“是要来讹银子的？”

伙计忙道：“不是，就是喊冤的，您去瞧瞧吧。”

夏停云拉过卫时雨，“走，先去看看。”

两人挤到人群中间，听见有人敲着锣鼓大喊，“我这赵兄实在冤枉啊。家中老母为了送他赶考，投缳自杀，如今赵兄为奸人所害，也枉送了性命。”

卫时雨奇道：“他家中老母为何自杀？”

夏停云便将赵学岩家中境况说了。

卫时雨又惊又怒，“这冯氏也太糊涂了，人命至重，就这么葬送了！当真是愚昧至极！”

为了儿子所谓的前程，赔上自己的性命，先不说那赵学岩是否愿意，又能否高中，便是他当真来日位极人臣，想起为自己死去的母亲，心中又是何滋味，能否坦然受之。

可是在封建社会，这位冯氏反而得到了当地人的敬重，若是赵学岩真能高中，这位冯氏或许还能写进列女传。

“哎呀，真是可怜。”

“那这赵学岩为何要自杀啊？”

“诸位！”人群中的几个读书人高喊，“诸位明鉴，我们兄弟和赵兄昨日在此苦读，听人言道，说是咱们就算再读上十年，也出不了头。赵兄一时气愤，便去问为何？”

“对啊，为何？”老百姓们纷纷起哄。

“这人说陛下本是一片爱才之心，求才若渴，这才开了恩科。可是那主考官却私相授受，去岁高中的哪个不是世家子弟？我这赵兄不信，两人争执了几句，这人便道他去年便考过科举，还不是名落孙山。咱们都以为这兄台技不如人，因此约定斗诗写文。谁知这位兄台落笔成章，远高于我等。”

“唉！他都不能高中，何况你我？”

“那也不必去寻死啊 ？岂不便宜了那些小人。”

“我这赵兄虽不成器，怎能就此一死了之，他心中不忿，今日便去了有司衙门。唉！”

百姓们又问：“那府衙里如何说？”

“唉，自古以来官官相护，那衙门里的老爷自然不会承认了。”

“非也！”一个读书人说道：“非也！赵兄不幸，竟恰巧遇到了那主考官之子去府衙。这小郎君听了赵兄的话，当即哈哈大笑，说道，没错，我阿爹今年仍是主考官，你待如何？赵兄与他分说一二，只道天子脚下，你们竟敢罔顾朝廷律法，难道这世上当真没有说理的地方了吗？”

老百姓们各个摇头叹气，“这天下之大，哪有说理的地啊！”

“这小郎君将赵兄好一顿讥讽，甚至口出狂言，老子就是天理，除非我死了，否则你今岁无论如何也中不了。赵兄骂他贪赃枉法，要去金銮殿告他，那有司衙门竟派了人来，将赵兄好生一顿毒打，今日上午，赵兄受辱不过，竟寻了短见。”

“诸位请看，赵兄死不瞑目啊！”

几个读书人指着赵学岩的尸身，大声喊着讨要公道，老百姓们最恨贪官污吏，各个义愤填膺，也跟着大喊。

夏停云听完了，只觉事情透着古怪，“你看过这赵学岩的伤势吗，身上可有昨日旧伤？”

卫时雨想了想，“还真有！高燕染来之前，是我帮他处理的小伤，我当时还想，摔伤怎么会摔到这种地方，原来是昨日被人殴打所致。”

夏停云眯着凤眼，“高燕染？”