“的确如此，倒是在下多虑了，只不过……”

“只不过什么？”

“只不过符箓虽厉害，终归是身外之物。”曲怀川轻飘飘看她一眼，叹笑，“到底不如妖术便利。”

池白榆顺着他的话往下接：“那倒是，有时候遇着一点小麻烦，没有法术帮忙只觉得心烦。用这符么，又是在牛刀杀鸡。”

“听起来便觉麻烦，大人着实受累了。”曲怀川从旁折过一枝开得正好的迎春，插在签筒中，“那大人可曾想过取回妖力？”

池白榆差点就没忍住。

妖都是她扯出来的谎，她能从哪儿取回这根本就不存在的妖力？

想归想，她嘴上还是应道：“说不想你能信吗？好比断了手的人，若是能将手接回来，自是喜不自禁。”

她怀里的赤乌鸟忽仰起颈，一双圆溜溜的眼睛直直盯着她。颈子微动，脑袋就跟着歪了两下，似在想什么。

“无荒让大人来此处，无非是担心这楼中的妖鬼作祟。可大人如今妖力受限，真有什么妖鬼惹出事来，便是有符在身，也难保平安。”曲怀川看她一眼，“倘若说些不敬的话，着实是无荒考虑不周了，竟将大人推至这等险境里，在下……也罢，有些话不该外人说道。”

这话听着是在为她着想，但她的妖力是假的，无荒细作的身份也是假的。

倘若这些都为真，她兴许还会心生感动。

可一旦跳出这可能性，几乎在他提起无荒的瞬间，她便察觉到了他的挑拨意图。

她摆出副被他戳中心事的神情，为难道：“只可惜我现下也是进退两难，要是有办法，又何至于受制于人。”

“先前在下说能找到楼中细作，大人似乎以为我是胡言乱语，可若今日找到那人了呢？”

池白榆又适时与他拉远距离，说：“别想着套我的话。”

曲怀川慢条斯理道：“大人误会了，在下是为您着想。您仔细想一想，倘若那细作不在，那大人又能受谁牵制？伏大人与述大人虽应下无荒的要求，在此处看守妖狱。可您应当看得出，他二人与无荒并不交好。届时既不怕他们告密，又没了细作牵制，即便您离开此处，无荒也无从知晓。”

末字落下，他俩恰好走至一处房屋前。

他推开房门，信步走进。

池白榆站在门槛外，蹙眉问：“你什么意思？”

“想与大人谈一笔交易。”曲怀川微侧过脸，身影掩在暗色中，瞧不明晰，“倘若将那人的妖丹或鬼核取来，送与大人，您以为如何呢？”

话落，原本把脑袋埋在池白榆怀里的赤乌一下仰起颈，颈上的毛羽都似要炸开。

池白榆将它的头往下一按，有意迟疑一瞬，才道：“你疯了？”

“在下是真心为您考虑。”曲怀川有条不紊道，“大人可知先前来的几位狱官都是何下场？无一人活过一晚——那楼中细作也不曾伸过援手。无荒送您来此处，便没做让您活着离开的打算。他人心狠，您又何必藏刀在怀？人为刀俎的道理，想来大人应清楚。与其在此处提心吊胆，何不为自己搏一条生路出来。”

池白榆直言：“我俩也还没熟到说这些话的份上吧，你说这些，就不怕我转头便告诉别人？”

话虽这么说，她却敢确定，要是她说不，此时转身就走，那今天恐怕连这府门都难走出去。

“不会。”曲怀川轻笑，“您能撑到今日，又怎会眼见生路而不走呢？倘若那细作是妖，大人得了妖丹自是最好。若是鬼，将鬼核中的取为己用，也足够了。”

池白榆又陷入踌躇，眼神往下瞥着，一副挣扎犹豫的模样。

“先不说到底有没有那细作，即便有，你又是站在什么立场上来为我考虑？”想起他方才问过那符，她说，“难不成还想我帮你抓那所谓的细作？”

跟他演这戏，她心里其实还有些忐忑。

万一他就是那所谓的细作呢？

那岂不是两眼一闭就跳进他的陷阱里了。

不过这可能性几乎为零。

无荒派的道人是有好有坏，可断然不会接纳一个伤天害理的“帮手”。

“并非。”曲怀川说，“在下与大人也算性情相合，我在这虚妄境中待了数百年，早已没了相识的人。倘若大人离开此处时，能允许在下同行，便算心无遗憾了。”

池白榆明了。

虽然不知道他有没有打其他主意，但就眼下看来，他这是以为她有离开的法子，想跟着她一起跑路。

这要是被他知道他做出这些决定的基点都是假的，那她才算是真完了。

她在心底默念了整十遍“我是卧底”，随后摇头：“我……你别说这些，之前我就告诉过你，你说的那些都是空口无凭的假话。”

而曲怀川也适时看出她的“动摇”。

他取出袖中的灰色鸽羽，说：“若在下说，有了此物，便能将那细作引至此处呢？”

池白榆眉心一跳，看他：“你什么意思？”

“同这灰鸽一样，无荒细作也身有契印。只消把鸽羽放入法阵中，再以血作引，便能将那人引至此处。”

池白榆闻言，及时摆出懊恼神情，再提步往前，作势要夺回那鸽子毛。

但曲怀川往后退了步，轻笑：“看来在下先前说的，也并非是空口无凭的假话。”

“还我。”池白榆紧绷着脸道。

曲怀川用残缺的右掌紧攥着那根羽毛，任由血浸染其上。

“大人……”他轻声说，恰如诱哄，“您便不想亲自了结了那人，以求自在吗？”