“那你认识亚历克斯吗？”任慈又问。
克兰牧师摇了摇头，而后他警惕抬眼：“你为什么追问亚历克斯，莫非他的遗体就是——”
任慈再次点头。
牧师后面的话彻底哑火。
从他眼皮子底下偷走的遗体，最终一部分又被他亲自缝合在了弗兰肯斯坦身上。
看这幅表情，克兰牧师算半个局外人了。
他只是博士的朋友，并没有参与到案件计划当中。这任慈就有些不懂，她微微蹙眉：“你来做什么，牧师？”
克兰牧师吞了吞唾沫，找回了神智。
“我来确认情况，”克兰牧师一声叹息，“昨夜你去了码头酒馆，如今亚瑟·伯尼斯还活着的消息就传遍码头和附近工厂。天还没亮，警察和邮轮公司的人就敲响了教堂的大门来询问情况，我自然要找到你问个清楚。”
也是。
名义上，亚瑟可是失踪了。警察来问，是想找到他的下落。
但克兰牧师可是亲自看到亚瑟的脑袋被切割下来，怕是被吓了个够呛吧。
甚至任慈觉得，他不是没想到跟随着任慈的、任慈放出谣言的“亚瑟”，就是他亲自缝合的弗兰肯斯坦。
只是对于一名神职人员来说，他不敢相信。
“怎么会……”克兰牧师还是很震惊，他看向任慈的表情增添了几分恐惧，“你们，究竟想做什么？这与水手罢工的事情有关吗？”
“我不能告诉你。”任慈不假思索。
既然是半个局外人，那就保持现状好了，博士不告知全部真相，必然有他的道理。
克兰牧师抿紧嘴唇。
他迟疑很久，似乎在与自己做思想斗争，最终牧师又是叹气。
“是我创造了他——至少我要承担三分之一的责任，”克兰牧师说，“你知道我看到伯尼斯家少爷的尸体时有多震惊吗，任慈女士？我错过了维克多与他相识的故事……可我不是自愿的。从阿富汗战场归来，我很长时间内不能正常生活。”
从十九世纪到二十世纪，阿富汗发起了三次抗英战争。
《福尔摩斯探案集》中大名鼎鼎的华生医生，就是在阿富汗战争中受伤回到伦敦。
听起来，克兰牧师似乎有着类似的经历。
“我不能再拿手术刀了，每每进入手术室，战火就会在我眼前再现。无法入眠、不能安心，这样的日子持续了一年之久。”克兰牧师的表情变得很悲伤，“最终我在教堂之中获得了安宁。”
从战场归来的人，总是少不了PTSD。
这个年代没有心理医生，能在宗教上得到缓解，已经算是幸运的了。
不过，任慈想，大概也是因此，克兰牧师与好友分别几年，甚至归来后仍然无法与之正常交往。
若非走投无路，博士估计也不会找到已经转至神学的友人。
“就算不能透露所有的原因，”克兰牧师的话语几近哀求，“就我知晓的内容，让我跑跑腿也好，完成维克多的夙愿，可以吗？他的造物……为何不在你身边？”
任慈阖了阖眼。
她还是不能完全放心。但没关系，有些消息确实可以同克兰牧师说明。
“我不知道，”任慈实话实说，“我来找老乔，就是因为弗兰不辞而别。他应该是回忆起了亚瑟·伯尼斯与弗兰肯斯坦的计划，打算独自完成他们的遗愿。”
听到自己缝合的“怪物”名叫弗兰，克兰牧师几乎没能忍住悲痛的表情。
他深吸口气，再开口时，声线不免哽咽：“我能帮你什么？”
任慈摇头：“我没有任何线索，也暂且没有什么头绪。”
伦敦这么大，谁知道弗兰肯斯坦想起了什么、又因此去了哪里呢。
来找老乔，就是指望他能请街头小偷团体们帮忙打听。
“不过，就算是他找谁、找什么，”任慈补充，“理应都与码头有关，你比我更熟悉码头，克兰牧师。也许能想到什么与弗兰肯斯坦博士有关的人或者事？”
“与码头有关……”
克兰牧师陷入沉思。
良久之后，他谨慎地开口：“实际上，一直有件事我没想清楚。当时你在码头区的邮筒找到发簪时我就很困惑，为什么亚历克斯·怀特会死在码头区？”
“他用自己的名字，为弗兰肯斯坦博士租赁了一间仓库做实验室。”任慈回答。
“那发簪呢？”克兰牧师问，“发簪与维克多并没有关系，为什么要把发簪藏起来？”
任慈身形剧震。
是……是啊！
当时他们靠这只发簪，找到了洛伊斯小姐。
但亚历克斯为什么要这么做？
仅是因为重要的东西不落入匪徒之手吗，反正他要死了，藏起来和丢掉完全没区别。
——除非他是想人找到洛伊斯小姐的！
邮筒再疏于使用，也总会有打开的一天。邮差发现沾血的发簪，自然要通知警方。
仅是为了告知自己的死讯吗。
还是在临死之际，亚历克斯想让提醒洛伊斯小姐什么呢。
任慈猛然回神：“去找洛伊斯小姐，快！”
…………
……
她拎着裙摆出门，好在洛伊斯小姐委派过来的仆从还在。