张夫人点头道是，“还是太子妃明白。”

“就有一家子主母，本该尊养着当太君的，偏她主张最多，把儿女管教的怨声载道，大了果然儿子宁愿去千里之外做官，女儿也远嫁，只求不来往。”

这开头就稀奇，世家大族最讲究抱团取暖，谁家出了个窝里反，三姑六婆都要来劝谏，哪有由着这种人长久的？

杨琴娘听出她弦外之音，冷笑了声。

张夫人续道。

“夫人逮住垫窝的小儿子，轻易不准离开跟前，连上学念书也不让，日日拘在正房，二十五岁还人事不知，族长看不过眼，接他出来，才有了前途。”

她口齿清楚，娓娓道来，说的大家入了戏，七嘴八舌议论。

有人道，“大家子，糊涂长辈也多。”

“别的晚些无妨，议亲事，这样长辈在堂，差不多的都要打退堂鼓，儿郎还好些，娶个出身差的，生孩子总会罢！”

大家一通哄笑，杨家姐妹还未如何，李重润先狼狈地低了头。

“儿郎晚十年做官，都挽得回，女孩儿错过三五年，便是别样天地！”

张夫人接过来道。

“就是这话！女孩儿耽误不得。”

杨夫人先还一脸茫然，听到这句，好几道犀利目光瞪过来，才恍然大悟，懊恼张夫人把她当杆枪挑在前面。

当下更不肯认输，硬是梗着脖子道。

“摊上什么样爷娘，原是命数，难道能挑？我还不乐意当长姐呢！”

众皆哗然，杨夫人娘家弟妹一大串，全仰仗小杨将军早逝，女皇怜惜，才提携起来，他们人前人后抬她在高处，她竟如此，把人家一片真心丢进水里。

一时交头接耳，议论纷纷。

又有糊涂人帮腔。

“女孩儿议亲，倚仗父兄官职，娘家嫁妆，张夫人所说那人虽然无辜，却又无奈，毕竟主母并非苛待，不过是执拗不得人心，做子女的执意追究，甚至破门而出，这两项便都折了，却是得不偿失啊。”

杨夫人听了大为得意。

这两条正是她辖制三姐妹的绳索，就凭她为她们打造出的绝佳闺誉，出入宫廷的眼界见识，任谁也不能说她这嫡母做的失职，或是她们非要离了她，没有嫁妆和兄弟，就凭太子家一点青睐，又能翻出什么天地？！

她摇了摇羽扇预备发作，不妨又被张夫人打断了。

“还没讲完呐！”

众人皆收了声，听她道。

“小儿子自离家门，十分发奋，然要入仕，没有至亲提携，谈何容易？族长虽然勉力帮扶，到底自家也有儿孙，所以三五年后，仍是附学而已。”

杨夫人听得衬愿，大念佛号。

“阿弥陀佛，可见天理人伦自有定规，其实他何必在别人家做个附庸？”

“故事嘛，总有峰回路转。”张夫人不慌不忙地摇头。

“偏有一家相中他做女婿，人劝道，二十五岁开蒙，就算他能干，四十岁才中得进士，他得罪了主母，往后父死子继，兄弟们分财产，他那份儿最薄。”

杨夫人喋喋道是，“人再硬，能硬过全家全族去？”

张夫人慈和地一笑。

“可是我阿耶偏认准了他，我嫁过去，果然四十尚未发迹，四十二岁公爹去世，守孝三年，四十八岁婆母去世，再守三年，如此蹉跎岁月，直到永昌年金殿答对，得了高宗皇帝钦点的头名。”

房中顿时响起一片唏嘘哎呀之声。

张柬之六十四岁方得人君赏识的传奇生涯，人皆共知，尤其圣人欣赏这种苦尽甘来的故事，待张夫人额外恩遇。

既是她家的真人真事，众人都不敢随意点评。

张夫人总结道。

“君臣之间也讲究个缘法，郎君早十年入仕，兴许太宗不喜，早二十年，名臣辈出，又哪来位置？算来算去，耽搁的时光，竟也不算耽搁。”

“这话很是……”

韦氏修长的指尖，慢悠悠拈了颗碧绿提子。

“当初张郎官若不敢离家自立，哪有今日的卓绝官声啊！”

“说到底，还是夫人的高堂慧眼独具。”

梁王妃钦佩地望向张夫人。

“不在意男家产业、亲戚，女郎议亲也当如此，有嫁妆固然好，便没有，谁家还指儿媳嫁妆吃饭穿衣？那原是娘家好意，既不成人样，斩断就罢了。”

这一锤定音，说得杨夫人不知所措，耳闻旁人讥笑，更羞觉愧，扭头瞧琴娘灼灼眼神，期待又敬服地先看张夫人，又看梁王妃，直气得咬牙握拳。

十数年苦心孤诣，花费多少心血，竟是肉包子打狗有去无回，如今不论她承不承认，这孩子已然是养到别人家去了。

张夫人百上加斤，把手伸到瑶娘跟前。

“家下几个犬子尚未成器，好赖瞧不出，不过往后若入了杨娘子的法眼，老婆子我搁下这话，什么嫁妆，什么兄弟，都无妨！人来就成了。”

杨夫人还要反驳。

张夫人笑望韦氏，“大不了，请太子赐婚就罢了！”

杨夫人全身都绷紧了，好半天才抽一口气。

——好嘛！

连最后一步的礼法，都能借助皇权逾越。

这老婆子是蹬鼻子上脸，非要踩着将军府的面子给太子添菜了。

官眷都是人精，纷纷笑开来，怎能不明白张夫人与梁王妃一番唱念做打，明里是看不过眼搭救琴娘，实则为太子妃立足张目？

所谓耽搁的时光不算耽搁，说的哪里是什么张柬之？分明就是惨遭流放十四年，又重返东宫的李显。

至于性情执拗，不得人心的高堂老母，映射何人，更是昭然若揭。