长嫂万福(3)

在这寄人篱下，便是仆人也敢给她脸色看。

但想来在明府的日子也相差无几，她并未感到太多落差。

换上干净衣服，简单装扮一番，她出门了。

老太太喜静，住在西厢，一路上静悄悄的，曲曲折折绕了好几个弯，总算到了目的地。

门前两嬷嬷分立两侧，闻声转头，没有多余的表情，只是微微欠身行礼，这才推开了厢房门：“少奶奶请进，老太太和夫人都等候多时了。”

进了厢房，明姝一眼瞧见上座的老太太和夫人。

戚府正室已逝多年，现今主事的是镇远侯的续弦，商贾出生，面容意外的和善，见她行礼，忙不迭让起。

相比之下，老太太似乎心情不好，接了礼，脸色更添几分寒意。

礼毕，有婢女送上茶盘，明姝知礼数，上前欲接茶杯，手却在空中凝固。

茶盘上的两个茶杯，茶水满溢，随着婢女的手轻微摇晃，几点茶水溅出，在盘中蒸腾起团团白雾。

这，分明是滚烫的热茶！

明姝心头一紧，抬头正对上婢女的目光，那张满是怨恨的脸，正是刚才鄙夷她的丫鬟！

茶杯盖子下一缕缕轻烟悠然升起，仿佛连触摸都需要莫大的勇气，那温度，只怕轻轻一碰就会烫伤肌肤。

一个卑微的侍女，怎敢在奉茶时玩这种把戏？

是老太太的授意，还是那位名义上的娘亲在背后搞鬼？

明姝的目光掠过老太太严峻的面容，最终停驻在戚夫人脸上。

戚夫人似乎察觉到那份审视，眼神闪烁，急忙低下了头。

正当明姝欲再探寻，老太太的声音如炸雷般响起：“呆站着干什么？以为自己是院中的木头吗？！”

言辞之间，怒气隐隐：“果然是明家的种，一群见不得光的老鼠！”

面对如此直指鼻尖的谩骂，明姝虽感尴尬，却并不恼火。

一来，明家那些人的确不值得她动气；

二来，老太太乃前朝公主，对礼数尤为讲究，这点她心知肚明。

至于戚夫人的小动作，她自然不能直言。

毕竟那是名义上的婆母，说出来便是大不敬。

然而……

第4章 下马威

明姝垂眸，轻轻撩起纱巾，稳稳地端起茶杯，跪在侯夫人面前，双手平举，杯中白雾被纱巾遮掩，看上去与寻常茶水无异。

戚夫人下意识地望向明姝身后，却什么也看不见，迎面撞上的是明姝那仿佛洞悉一切的眼神。

“母亲，请用茶。”

明姝装作不知她的困惑，双手更加恭敬地将茶杯向前递送，即便是老太太，也找不出一丝瑕疵。

戚夫人心中惊疑交织，她明明吩咐过茶水必须滚烫，仆人们怎敢不遵？

可眼前这茶，为何丝毫热气不冒？

难道是仆人出了差错？

她这一犹豫，更显得失礼，老太太的脸色越发难看，只是碍于新婚儿媳在场，不便发作，只得轻咳一声作为提醒。

这是催促的信号。

老太太治家严厉，戚夫人不敢怠慢，勉强伸出手，心里不断安慰自己，一定是下人疏忽了，待会儿非得好好教训他们不可！

手指刚触碰到茶杯，霎时瞪圆了双眼，那滚烫瞬间让她指尖泛红，手一哆嗦，差点儿将杯子摔了出去！

不等她有所行动，老太太的目光敏锐地扫过来，冷冽中带着不耐。

戚夫人一僵，强行压制住即将做出的反应。

忍着剧痛，她端起茶杯，勉强抿了一口，连忙放回桌面。

慌乱间，茶杯与桌面碰撞发出刺耳声响，茶水也溢了一桌。

老太太终于爆发，一掌拍在桌上，柳眉倒竖：“语淑，若有不满直说便是，何必如此拐弯抹角！”

戚夫人被烫伤手指又遭责备，满腹委屈却无法辩解，赶忙起身低头认错：“媳妇不敢！”

说话间，她狠狠地瞪了跪在下方的明姝一眼。

这丫头，显然是故意让她出丑！

明姝听着老太太的训斥，悄悄揉了揉发烫的手指，面上保持着恭敬，看向戚夫人的眼神中却隐含着一丝狡黠的笑意。

一进门，她就看见了，老太太和戚夫人像是拌了嘴，脸上挂着不乐意，而戚夫人呢，眼睛眉毛都是不痛快，却不敢吱声。

看这样子，俩人平时相处估计不和睦，只是戚夫人出身低，她只好忍气吞声。

戚夫人叫人端了杯滚烫的茶来，摆明了是想让她在老太太前失态，再加上明家千金这层身份，准保能把老太太的火拱起来。

可她打小就被扔到庄子里，名义上是个小姐，干的却是丫鬟的活儿。

这么多年在地里摸爬滚打，手上早就磨出了厚茧，茶水再烫，只要拿捏得好，也还能受得住。

不像戚夫人这种娇滴滴的主儿，就算勉强憋着，能憋多久呢？

老太太憋了一肚子的火，这会儿总算是找到出口了，叨叨个没完。明姝边听边瞅着戚夫人脸色一会儿红一会儿青最后变白，昨晚上戚公子给的气，还有早上被丫鬟轻视的不快，都散去了不少。

丫鬟托盘里的茶也慢慢凉了下来。

明姝估摸着时间差不多了，端起那杯凉茶，又恭恭敬敬地双手举过头顶，低头垂目，这一回，她一个字也没说。

老太太训人的调门儿戛然而止，望向她的目光多了几分探寻。

她刚才故意拉长了训话，一来是想出口气，二来也是在考验新媳妇的应对。

新媳妇刚进门，婆婆出了洋相，哪怕婆媳不合，这黑锅也得背。

戚夫人现在不发作，往后也得找个由头算账。