王英怀孕的事儿让宁家人乐呵了几日，未等他们心情平复下来，康康又考中了童生，这可真是喜上加喜了。

康康早先在村学念书的时候，还因为“天资愚钝”被退学过，后头去了镇学，成绩也不大好。刘素芳怕他太早参加府试，落第之后禁不住打击，便一直没让他去考，今年也只是让他下场试试。

刘素芳和宁成福都没报什么希望，没想到康康如此争气，第一次下场便考中了。

康康念书一向刻苦，宁乘风之前就觉得这孩子有韧劲儿，能吃苦，虽然学得慢了点儿，但以后会有出息的。果不其然，康康今年才十岁便考中童生了，附近几个村都少有这样年幼的小童生了。

宁家村如今念书的人多了，但考出成绩的还未有几个。若不是村里的公田如今都用来供养村学了，以村长的性子，见康康这么争气，少不得也要给他奖个几亩田地。

宁家一下发生了两件大喜事儿，刘桂花一连数日都是满面春风的。她们婆媳三人商量后，给平菇厂子里的工人们，每人多发了半个月的工钱。宁成安和宁成福不甘落后，也各自给自己手下的人发了些奖励。

独乐乐不如众乐乐，这下宁家村甚至附近几个村子里的人都沾了些喜气，和宁家人一起欢喜了起来。

宁乘风看到这里情不自禁地露出了笑意，家里和村里都越来越好了，教他十分欣慰。

他背靠着软垫，半倚在榻上，岳茗被他拥在怀里。宁乘风一目十行，看得比较快，岳茗看得比较慢，见他看完了，便要把信拿过来自己慢慢看。

宁乘风把信递给他时，那信封里又轻飘飘地落下一张纸。

“还有一页？”岳茗将掉在榻上的信纸捡了起来。

宁乘风凑过来看了一眼，这一看便是喜不自胜。

他之前嘱咐宁成安帮他搜集一些新奇的农作物植株或者是种子，宁成安便委托他认识的那些行商帮忙寻找。若能找到，宁家愿意付一大笔赏金给他们。那些行商做买卖本就要四处奔走，帮宁成安留意下一也不费什么功夫。若运气好，还能赚上一大笔银子，他们自然乐意。

这几年他们一直没停止过寻找，但自从寻到小米椒后，便再无所获了。宁成安还特意提高了赏金，但那些行商寻摸过来的东西都是大楚常见的物种，不过是长得特殊了点儿，并不符合宁乘风的要求。

事隔两年后，他们终于又寻到了新物种。

宁成安说是一种块状的根茎，约莫女子拳头大小，他自己是从未见过的。据那个送东西过来的行商所言，这东西是从蛮夷之地传过来的，生熟皆可食用，味道都不错。

宁乘风看这描述，估摸着这“新物种”应当是红薯或者凉薯了。若真是这两种植物的其中之一，无论是哪一种，都可以说是利国利民的好东西了。

红薯和凉薯在华夏古国都是明清时期，从海外传进来的。宁乘风来大楚几年了，即便有心寻找，却也从未见到过这两样东西。

红薯和凉薯都是可以做主食的食物。它们不仅种植难度小，产量高，而且还耐旱，若能推广开来，那大楚百姓或许再也不用饿肚子了。

宁乘风喜上眉梢，心里激动地厉害，他低下头狠狠地亲了岳茗一口。

岳茗一脸莫名：“这个东西这么好吗？”

宁乘风揽着他笑道：“以后你就知道了。”

宁成安拿不准这东西宁乘风是否需要，他在信里说，若是宁乘风需要，他便托人送到京里来。他不知道这东西要怎么种，还在信里问宁乘风，是不是得找到种子或者植株了，再一起给他送过来。

宁乘风思量了一会儿，这块状的根茎若是红薯，那么直接便能拿来种植了。若是凉薯，那还得有种子才能种，凉薯的根茎不能繁殖。不过首先还是得看到东西，他才能确定是什么物种。

宁乘风不太担心种子的问题，既能找到根茎，那再托那个行商打探一下，想必也能找到种子。

看完信后，宁乘风兴冲冲地给宁成安回了信，让他尽快托人将东西送过来。

岳茗闲着无事，也给他的好朋友田哥儿写了一封短信。田哥儿不识字，不过如今村里念书的人多了，他总能找到人帮他念的。

岳茗不知写了什么东西，还避着宁乘风，不肯给他看。宁乘风心里好笑，却也顺从地离远了一点儿。

后头几日，宁乘风将他从家里带过来的辣椒种子翻了出来，浸泡之后，种在了后院的角落里。

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两个月后。

宁乘风和岳茗今日没睡懒觉，起得极早。他两打了会儿拳，洗漱一番，用了早饭后，便去前厅等着了。

刘文锦和叶丛，还有云哥儿他们，今日便要到了。

上个月，宁乘风收到叶丛的来信。信里说，云哥儿愿意来京里，他们一行人已经动身了。收到信后，岳茗便安排顾九去驿站等着了，只等接到人，便带他们来细水巷子。

他两在前厅里等了一会儿，星哥儿也过来了。三人坐着喝茶聊天，等了约莫半个时辰，便听到外头传来了动静，应该是云哥儿他们到了。

三人一齐起身往前院走，刚穿过前廊，便听到了云哥儿的声音。

“岳茗哥哥，星哥儿，三哥！我来啦！”云哥儿刚跳下马车，便见到了岳茗他们。时隔数月后再次见面，云哥儿有些兴奋，他满脸笑意，正要往岳茗这儿奔来，却不慎踩中一块小石子。他身子一扭，便要往地上扑下去了。

眼见云哥儿就要摔了，岳茗疾步上前，欲要扶住他。岳茗身手极快，但等他两三步跃到云哥儿身边时，云哥儿已经被刘文锦揽住腰，一把拉回去了。