临安有酒家(215)
说着把杜南秋拉到梳妆台前坐下，杜南秋不明所以道：“这是干什么？为何还要梳头？什么好日子？”
管妈妈拿出一个精美的首饰盒子，一打开似乎亮瞎人眼，银色的项链上，挂着一颗金闪闪又泛着一丝绿光的宝石。
“这个好像叫……叫猫眼儿石，吴大爷几年前出海，去到什么斯什么兰带回来的洋玩意儿。这根项链是你的，还有这个是我的。”
说完亮出她袖子里的一根手链，上面的宝石比盒子里的宝石小一大半。
杜南秋有点心慌，不敢接盒子。
“这东西太贵重了，其他姐妹没有吗？”
管妈妈上手拔掉她头上的珠钗，乐呵呵说道：“所以说你的好日子要来了，这么贵重的东西，怎能人人都有？快点快点，我赶快给你梳妆打扮下，今晚你就好好伺候吴大爷。”
杜南秋蹭一下站起身：“什么意思？”
管妈妈：“留下来做吴大爷的二十七姨娘啊！”
杜南秋惊愕地瞪大了双眼，一时说不出话来。
“能进到吴家来，那可是天大的福气。你看看就吴大爷寿辰的寿辰，光是宴请宾客就有半来月。听说前几年吴老爷六十大寿的时候更热闹，整个江南的富商巨贾达官显赫都过来的。你也见到吴大爷的妻妾了吧？一个个穿金戴银，花枝招展，还有俩洋人呢！听说是吴大爷出海带回来的。这家里边姊妹众多，大家闲来无事坐一块儿打打牌说说话也好啊。”
“我才不要给人做妾！何况我还有婉儿，难道吴大爷会让我带着婉儿一块儿过来吗？即便他答应，就这地方，我还不想待呢！”
杜南秋拿上自己的珠钗，转身要走，还没出门，两个小厮站出来挡在了出门。
管妈妈斜了她一眼，坐到了椅子上，趾高气昂说道：“你别不识抬举！这么好的机会，别人想要还不能够呢！你还当自己是十五六的黄花大闺女？再过几年就三十了，等到人老珠黄，乞丐都不会要你。吴家家大业大，吴老爷虽然子女众多，但这么大的家业，将来是要传给吴大爷的，跟着他你这余生的荣华富贵都有了，有何不满意？”
看杜南秋愣在原地，管妈妈起身过去又把她拉回梳妆台前，拿起梳子给她梳头，语气缓和说道：“妈妈都是为你好，就吴家的境况，能看上咱们仙乐楼的姑娘，你属头一个。我知道这些年你攒下不少积蓄，但女人总归是要有依靠。到吴家来，你这辈子都衣食无忧了。至于你那表侄女，不是跟隔壁的小子指腹为婚的吗？给她婆母带着，你大不了出点银子。你呀，就安安心心在这里做你的二十七姨娘。”
管妈妈伸手要去拿她手里珠钗，杜南秋噌的一下站起来，往后退了一步，珠钗尖端顶上喉。
“我说不愿意就是不愿意，没人要我就自己过，还能照顾婉儿。妈妈若再逼我，可别怪我在主人家大喜的日子犯忌讳。”
她目光决绝，一副不惧生死的样子，但心跳得很快。她不敢死，知道婉儿还在等她回家。又怕管妈妈不吃她这一套，不知今晚能否过得了这一关。
他们一行八个人，都住在吴府上的小院里。吴大爷的寿辰刚过，府上还有众多留宿的宾客。管妈妈还真怕闹出人命来，连忙慌张说道：“哎呀，你若不肯，我……我回了吴大爷便是。快把东西放下，扎出一道口子来就不好看了，快放下。”
杜南秋不敢放，珠钗尖端盯着喉，一步一步地离开了管妈妈的房间。
翌日天一亮，杜南秋来找管妈妈，想独自先行回临安。这一整夜她几乎都没有合眼，整颗心被恐惧占满，屋里屋外一有风吹草动，她便吓得魂飞魄散。
管妈妈耐着性子劝道：“你的意思，我已经告诉吴大爷，就说你还有牵挂，已有自己赎身的打算。人家吴大爷宽宏大度，也不强逼你。可你这中途要走是什么意思，是要再打吴大爷的脸吗？还有两日，你且再忍一忍。明晚江口画舫上，他要宴请几位好友，点名要你饮酒作陪。把吴大爷和宾客们伺候好了，拿了赏钱，你回去就能赎身了！”
杜南秋想到有银子拿，心动不已，犹豫道：“那我只是陪酒弹琴，别的我可不会做。”
管妈妈笑盈盈点了下头：“是是是，就只是饮酒而已。”
……
上午，管妈妈跟着管家来到前院书房。
吴大爷昨夜折腾太久，如今还没缓过劲儿来。
小厮：“妈妈请稍后。”
管妈妈嗯了一声，悄悄抬眼观察着这间书房。
这书房不大，但旁边还有一道门，连着一间厢房。只见小厮进去禀报了一声，里头传来吴大爷的应声，仿佛不止吴大爷，听着像是还有女人的声音。
等了一刻钟的功夫，吴大爷从里边走了出来。
管妈妈忙行礼道：“大爷起居无恙。”
吴大爷请抬了一下手，坐到雕花木椅上：“南秋答应了？”
管妈妈笑着点头：“她只要肯答应陪酒，剩下的事，大爷还不是信手拈来？”
吴大爷露出了笑容：“这事只要能成，重重有赏！”
管妈妈：“那就先恭喜大爷了！”
管家还有事禀报，管妈妈先退下，走在廊上，隐隐约约听见里头的谈话声。
“大爷，知府大人那边收下帖子了，但他这几日府上有贵客，因此不能赴约，说日后再请大爷吃酒。”