状元郎弃子逆袭路(232)
“前往安州见朋友。”公子吃了一片，放下瓜皮，没有再拿第二片。
老汉好奇地问：“怎么不吃了？老叟这瓜可是附近种得最好的，错过了以后就吃不着了。”
公子礼貌笑道：“老伯的瓜的确甜，我已经尝过了，不能贪嘴。”
“几片瓜叫什么贪嘴？这几位少爷都吃两个大西瓜了。”老汉朝旁边瓜皮示意道。
俞慎思几人相视一眼，“……”
无缘无故成了贪嘴之人。
再看面前桌子上的瓜，这是该继续吃还是不吃？
闻雷斜了公子一眼，扔掉手中瓜皮，好似要和那公子对着干似的，故意一手拿一片瓜，左一口右一口，“讲究不少！”对老汉道，“老伯，再切一个，我们还没吃够呢！”
那公子望向闻雷，迟疑下意识到说错话，歉意道：“在下冒昧失言，公子见谅。”
闻雷心里这才舒坦些。
公子又道：“有缘在此一会，还未请教几位公子尊姓大名。在下回京后兴许还能与几位相遇。”
闻雷脚便旁边凳子一踩，拍着腿掷地有声地道：“行不更名坐不改姓，在下雷闻。这两位是在下的同窗，这位俞思，这位夏守。”
俞慎思和夏寸守纷纷看向闻雷。好歹他们俩还能算得上坐不改姓，他自己倒是更名又改姓了。
“公子怎么称呼？”闻雷问。
“在下盛久。”
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众人在瓜棚歇了许久，日头偏西，不那么酷热，几人准备离开，远处又一驾马车驶来。
赶车的是个小伙子，一身粗布短衣，袖管裤管卷起来。从车上下来的是一位三十多岁的中年人，一身肥肉，抹了把汗，骂了句鬼天气，敞开衣襟，拎起衣领拿着大蒲扇朝里面扇风凉快。
人刚在地头路边站住，就听到老汉惆怅一叹，见其眉心拧成川字。紧接着抱起旁边原本给盛久三人的瓜，笑嘻嘻地迎出去，隔着老远就喊：“牛爷，你坐那儿凉快，老叟过去……”
老汉佝偻着背抱着瓜快步朝路边树下去。
到了跟前说话声音不大，听不清说什么。却能够看到老汉对着中年人点头哈腰，又是拍开瓜递过去，又是接过蒲扇给对方扇风。中年人却颐指气使，傲慢恼怒。
“是什么人？”盛久身边的随从好奇地问。
夏寸守道：“是地主家收租的，老伯应该是佃户。”
随从朝他看一眼，“你怎知道？”
“这种人在下从小就见惯了。”
随从打量他一眼，没再说话。
恰时几人见到中年男人将手中的瓜摔在地上，用力推了老汉一把，老汉趔趄两步摔坐地上。
随从见此气愤地冲出瓜棚过去打抱不平。
夏寸守犹豫一瞬也跟过去。
俞慎思和闻雷也坐不住，起身过去。
冲在最前面的随从到了跟前，将老汉扶起来，对中年男人怒喝。
中年男人瞧他们都是外地人，根本不放在眼里。
“他欠老子的租子，老子来收天经地义，你们滚一边去。”对老汉威胁，“今儿你不交，老子把你瓜都砸了！下一季不租了，你全家等着饿死吧！”
“别别别。”老汉急忙上前求情，“牛爷，老叟不是不交，是瓜还没卖出去。您再宽限几日，等老叟把瓜卖出去，立即给您送过去。”
“别来这一套！”中年男人抬手推老汉。
盛久的随从立即伸手抓住中年男人的手，准备动手。
“住手！”俞慎思和夏寸守异口同声。
随从未听他们，手上用力然后抬脚将中年男人踹地上，怒道：“狗仗人势的东西！瓜田未全熟，哪里来租子？收租子，也该待收成结束了。晚几日就等不得了？”
老汉吓得慌了神，立即要去扶牛爷，被随从拦下，“这种人就该好好教训！”
俞慎思和夏寸守过去扶牛爷，见牛爷满脸怒火，俞慎思急忙劝道：“牛爷消气，老伯欠你们多少租子，这一季的我替他交了。”
“五两银子！”牛爷愤怒地伸开巴掌道。
老伯一听急得大叫，“牛爷，上回稻谷老叟交了七成，你亲自来收的，你怎么忘了，剩下的没那么多……”
“哼！老子大热天跑来，不要跑腿费？不要茶水费？刚刚一脚不要寻医问诊费？”
随从闻言还欲动手，闻雷急忙上前拦下。
“你们是助纣为虐！”随从大骂。
俞慎思三人齐齐白他一眼。
俞慎思让墨池拿银子，接过塞给牛爷，笑着道：“这里六七两，多的就当请牛爷喝凉茶了。”
“还是你懂事。”牛爷掂量银子，摔一跤的气也消了。
俞慎思笑道：“老伯这么大年纪了，全家都仰仗牛爷给口吃的，牛爷多照顾着。以后寒冬酷暑、刮风下雨就别下乡来，老伯收成了亲自给你送去岂不更好？也免得你辛苦一趟。”
牛爷听这恭维的话，心里舒坦。
“这热天谁想到处跑，还不是府里头催得急，我这没办法。你挺懂事。”然后对老汉道，“这一季的租子就罢了，下一季你可得收成上来就交。”
老汉连连应道：“一定一定，收成了，立即给牛爷送到府上。”
牛爷满意地掂着银子扇着蒲扇上马车，调转马头回去。