阳光明媚, 风和日丽，黄道吉日，诸事皆宜。

我自己在门口念叨了几遍, 只听到外面窸窸窣窣有动静，今日的衣裳是李盈盈为我准备的最为华贵的软丝薄衫，不露而透，微紫色的外衫，洁白内里, 约莫着我好像有长高了些, 自从那一次莫名其妙的长高之后，这是第二次我发觉自己衣服有些紧身。

我把耳朵贴到门边上，有人在嘘，有人在推搡，肯定是柳素，我吸了口气, 冷不丁的一下将门拉开，柳素跟陈广仁丁甲他们猝不及防的踉跄进来, 一个踩了另一个的袍身，一个拽着另一个的袖子, 柳素稳住身形, 淡定的跟我说道。

“李兄, 真是淘气。”

“柳兄，见谅见谅。”穿着这衣服，行动受阻, 加上即将面圣，我心里还真有些畏惧，那俩状纸塞在我左右两只袖子里，左为宋缺，右为柳素。

“李兄，恭喜恭喜，今日殿试，必能一举高中，夺得头名，我先在此道贺了。”陈广仁长的爽朗大气，浓眉大眼，此次四试他成绩也是不俗，榜上二十六名，丁甲在一百名之后，情理之中，意料之外。

我们这行人，丁甲算是认真读书的那个，只是命途不济，我不喜他的为人，却不得不承认他的刻苦认真。

他没多言，好几次欲言又止，我有些于心不忍，“丁兄，来年一定高中。”

丁甲勉强笑笑，眼里却透露出无限失望，我能获得殿试的机会，绝大多数是因为运气，也可能是晦气，谁能说得准呢。

进宫的那一刻起，我整个人都像绷了根弦，半点不敢大意，前面有史官和太监领着，我居首，陈棉在我身侧，苏贤汝跟汪如意紧跟在后，陈棉一如既往地过度自信，他穿了一袭湖蓝色明光锦，光滑似水，艳而不妖，好吧，确实好看。

我不过多看了他一眼，总觉得陈棉脑袋昂的就跟刚打鸣的公鸡一样，雄赳赳气昂昂，他跟这皇宫，倒是极为般配。

汪如意看上去极为小心低调，一路上不出一言，全在察言观色，我发现每当前面的太监或是史官介绍一些事迹的时候，汪如意总是听得格外认真，我跟陈棉在那偶尔拌个嘴，后面那俩人跟没看到一样，不做任何回应。

一路从太华门进，广阔的汉白玉石台阶，每块石头都泛着盈盈白光，有些棱角被磨损的平滑圆润，有些沾染了旁的东西，略为晦涩，穿过一处长廊，廊柱上方雕刻的纹路各不相同，顶端都嵌了一颗明珠，外面悬挂铁壁灯笼，有的状如猛虎，有的婉转似喜鹊。

沿着长廊一直向前，过一之字形短桥，再绕过广平殿，史官先行，太监跟我们候在门外，等待宣召。

“公公，咱们都要在殿上说些什么呢？”陈棉丝毫不在意此时的凝重情绪，说话跟平时话家常一样自然，倒弄的那小太监有些不好意思起来。

“这个，奴才也不知道，公子只需安心等待，皇上一会儿便会召见。”小太监看了陈棉一眼，又迅速低下头，好一个清秀的小太监。

“那你跟我说说，皇上长得什么样子，是高大威猛，还是慈眉善目，还有还有，大殿之上，文武百官是否也有问题要考问我们。这个你总可以说说吧。”陈棉压低声音，就跟在长陵城跟陈员外说话一样的口气，随性的有些任意妄为了。

“公子你就别难为奴才了，奴才刚当值不到两个月，不敢说错话。”那小太监眼看就要结巴，汪如意开口道，“陈公子，不如我们静候安排吧，应该等不了多久。”

如果不是我了解陈棉，肯定也会跟汪如意一样，自不量力上前劝阻，可是陈棉怎么会是轻易消停的主。

瞧着，人家背过手去，装作惊讶道，“汪公子，别动别动，你头上有只马蜂。”

我翻了个白眼，睁眼说瞎话，空气中流动着微醺的风，恰好让我闻到苏贤汝的气味，我常说陈棉是属狗的，好像我自己才是，对于苏贤汝，我总能准确的找到他，锁定他，再也不能轻易摆脱他，这是种病，得治。

我捏住鼻子，那小太监站的离我们远了些，大约头一次被这种变态的考生吓到了，有些不知所以然。

苏贤汝千年不变的白袍，头发干净利落的梳起，簪了玉兰玉簪，我没见过，想来是那小妖精送他的，胃里一阵酸涩，我扭过头去，正好前方有传旨的太监迈着碎步款款而来。

我们四人连忙站好，陈棉捏着嗓子阴阳怪气道，“要不然我得状元你得榜眼？”

说得好像皇家是他家一样，我没理会，低着头跟着前方的太监慢慢走着，掌事的太监说话客气温和，“各位请注意宫中礼仪，万不可贸然行事，以免贻笑大方，待会皇上问什么，你们便答什么，按照惯例，其他大臣也会从旁提问，你们只需条理作答即可，无需紧张，皇上会在你们答完所有人的问题之后，圈出你们之中的头名，也就是状元，第二名，榜眼，第三名，探花。”

说的挺好，可我们是四个人，没人敢问那个不能被圈出的人，命运该是如何，我一心只紧张袖子里的那两份状纸，想着该在怎样合适的机会，呈与皇上，一个没留意，差点撞到旁边的廊柱，那双手垫在我脑袋旁边，微微凸起的骨节，白皙温润，又很快收了回去。

他低下头，不再看我。

几不可闻的，我听到他小声劝我，“万不可鲁莽。”

难道他知道我带了状纸，这句话又是什么意思，我没敢扭头问他，因为，下一脚，我们已经进了皇宫正殿。

我们四人按照掌事太监教我们的礼仪，先是对皇上三叩九拜，然后跪听圣意。

殿内十分空旷，两旁是文武百官，大殿的地面铺了泛着莹润绿光的玉石，叩拜的时候双手冰凉舒爽，廊柱比之外面更加精致恢弘，几条巨龙盘旋直上，大有直冲云霄的气势。

明黄的座椅，看到那双金色的长靴的时候，我便再也不敢抬头半点，到此为止，我们还是一步未错。

“你们四个起来说话。”皇上声音浑厚，虽然说的随意，却有种不怒而威的气场，就像年迈的雄鹰，轻飘飘一个眼神足以震慑你的心灵。

“你们四人，是千挑万选，经过层层选拔的人才，朕也看过你们的考卷，对于你们的一些题目，朕感到十分好奇，也非常满意你们对于本朝的一些认可，李启？”

听到我的名字，我先是心里停跳了一下，接着拱手回道，“回禀陛下，臣李启。”

“看你文弱书生，最后一篇散者论却十分精彩，字字诛心，思绪新颖，朕，曾经有位朋友，也是这样的才子，可惜他不为朕所用，你来说说，如何以散养人，以散治国。”

最后一篇散者论，我确实是以夫子的一本野史为参据，发挥而来，可我没想到皇上会说是一位故友，还是不为所用的朋友，难道是说夫子，他都这样说了，我是该接招，还是该接招呢。

“回禀皇上，自古以来，凡开国君王，必然骁勇睿智，如此可得江山，既得江山，君王日益满足，难免心生懈怠，加上彼时未曾获得的成就，军功，各种所谓的功绩呼之即来，难免烧人心头，令人飘飘忘我，历代君王，有不过三代者甚多，为何，打天下易，守之太难。

守，有家，有一寸之地方为守，平常的百姓，若是连自己的家都没有，如何让他们平心静气，为皇上守得太平盛世，若有了家，没有可以耕种的土地，他们又怎能满足一家老小生计，此为一。

皇上身在京城，诸事不可能事事亲力亲为，必然分配与各位朝廷大臣，而各大臣所执行下去的，必然全全按照皇上所吩咐，各级官员又是如此，不能变通实施，各地情况不同，政策自然应该有所调整，而官员畏惧调整所带来的的严重后果，或不可估量，或风险太大，所以宁可因循守旧，循规蹈矩，也不愿按照自己本来想的去实行，微臣所讲的散，是形散神聚。