一旁一个上了年纪的男子为沈清遇求情，边说边把从箩筐中拿来的脏衣服分了沈清遇几件，示意他赶紧动起来。

“多谢您。”沈清遇接过衣服，放到木盆中，熟练地浣洗起来。

管事的看了一会儿，随后转过身忙自己的事了。

在这管事的，也有自己的活计。毕竟，像叶家这样的府邸，分配到后院做事的，一般都是人老珠黄，即使发卖也没有牙婆会收的奴仆。

一方小小的院子，对他们来说就是余生的全部天地了。

故而沈清遇在整个后院里，反而是最年轻的了。

“刚刚怎么了，是不是因为手不方便？”帮沈清遇解围的男子好奇问道。

“没事，就是不小心滑倒了。”沈清遇起身把洗好的衣服挂在竹竿上，整理平整。

叶纾一眼便瞧见了沈清遇右手上，非常不自然弯曲的中指和无名指。甚至发现，在他整理细小的褶皱时，整只右手都是微微抖着的。

难怪他刚刚提水和扫地时，用的都是左手！

叶纾再也不想看下去了，翻身跳下围墙。

她不是没有怨恨过沈清遇，恨他欺骗自己，甚至也曾想过，要他为此付出代价。可那终究是年少时的冲动了。

但今天，在她看到沈清遇在叶府的境遇后，昔日的情绪一下子冲破了经年的禁锢，格外清晰且剧烈。

这是她曾想看到的代价吗？从云端跌落，曾拥有的一切都被夺走，只能匍匐在泥泞中，逆来顺受。

叶纾答不上来。

脑海中越来越清晰的，反而是第一次见他时的惊艳和倾羡，那般仿佛生在云端不曾被人间烟火侵染分毫的人，如今，已然落入泥潭。

叶纾默默回到了院子。

正碰到月娘在屋中指挥阿七和十一清扫收拾。月娘迎了过来，她没想到叶纾也有这么早回来的时候。

“月娘，母亲的小侍宁氏可出身乐籍？”叶纾若有所思，故而没注意月娘听到后鲜有的慌乱。

“是，宁小夫是被主夫从乐馆中救回来的，后来就成了家主的小侍。”月娘小心翼翼回答，暗中观察叶纾的神色。

乐籍对一个人的影响这么大吗？叶纾心中默默思索着。

宁氏和嚣张的郑氏完全不同，在叶府从来没什么存在感，常年身居内院礼佛。有时连下人都会忘记，府中除了正夫和郑氏，还有一位姓宁的小侍。

所以在叶纾看到明显是宁氏授意随从为沈清遇解围时，也很意外。

月娘见叶纾不再理自己，便默默退去，叫阿七和十一离开了。

叶纾一直站在院中，直到晚风吹来，迎面而来的寒意把她从混乱的思绪中拉了回来。

她叹了一口气，看了眼天色。

不觉间已经这么晚了，跳出先前的纠结状态后，叶纾才后知后觉地发现，这已经不是第一次，轻易陷入和沈清遇相关的事中了。

头脑中仿佛有一股强烈的力量，强迫她违背理智地去靠近、甚至保护那个人。

就像今天，她本该在确定是他的那一刻就抽身离去，可是呢？她想把他从水中拉起来，想教训那羞辱他的人，甚至想问清他的手是何时如何伤的……

她自认从不是一个沉浸在虚幻温暖中，以致扭曲现实迎合自己欲望的人。

因此，她也清楚冷静的知道，自己应该对沈清遇是怎样的态度。

可现在为何会变成这样？她百思不得其解。

罢了，既然理不清了，那便在此斩断。

那道不出缘由的冲动，可能只是积攒了多年的不甘而已，她现下既然清晰地知道对那人该有的立场和态度，就没道理一直被情绪左右。

想通了这一节，叶纾不再在院中停留。

她知会月娘不必为自己备晚饭，随后牵了坐骑出叶府。

叶纾一路向城郊方向奔去。迫不及待想去校场发泄一番，将最近一段时间的种种纠结和疑虑痛快挥洒掉。

此时夜幕已降临，叶纾行走在京城的街巷中，马蹄声哒哒泛着回音。

很快，她就警惕地察觉出了不对，走了这么久，为何这条街上连一队巡逻的士兵都没见到？

第10章 受罚

这条街巷虽不比主街热闹繁华，但绝不是今晚这样寂静无声，甚至连巡逻士兵都被调走了。

叶纾放缓了马蹄，略作思考，还是朝着前方的黑暗处走去。

果不其然，巷子深处，打斗的声音越发清晰。

叶纾循着声音缓步靠近，她逐渐确定。这是一场多对一的围攻，败势已定，那人只是在负隅顽抗，若不是围攻的人在顾忌些什么，这场争斗早该结束。

叶纾这样想着，没想到下一刻，抵抗的人生生停住了。随即传来了一句声嘶力竭的呼喊：“放开他！”

叶纾此时跃上了墙头，入目的是一女子手持利剑，她发丝凌乱，剑锋都在微微颤抖，显然她便是刚刚一直在抵抗的人。

只是这人一看便不是常年习武之人。叶纾所在的角度看不清她的眉目，却隐隐有些熟悉。

顺着她的视线看去，对面十数个蒙面人则是严阵以待，身上发散出的是经年训练而形成的森严气势。

最前面的蒙面人手上抓着一男子，刀锋正贴着他的脖子，女子的视线便死死锁在这刀锋之上。

“你们敢动他，我立刻自戕。”她毫不犹豫将剑刃用力抵在自己颈前，剑刃贴近的地方，鲜血流下。

“不要……”男子见此情形，声泪俱下，不顾刀锋，朝女子的方向挣扎，奈何被死死钳制，挣脱不得。

“您这又是何必。”领头的蒙面人话音刚落，就从暗处涌出两个黑衣人，出其不意打落女子手中的剑。