沈青越：“……”

那花色能记那么清晰吗？！

他怀疑孟子明是来碰瓷的。

沈青越：“你确定一样？”

孟子明：“一样！真的！你看！我家咪咪就长这样！一模一样！”

说着他从袖子里掏出一张很旧的纸，上面画着一张颇具儿童抽象派风格的猫，从墨点儿分布痕迹看，似乎位置大概是对得上的。

沈青越拒绝说他的画和这个一模一样。

打他拿起笔起，就没画过这么丑的东西。

不过这幅画他是不太想卖的。

想了想，沈青越道：“这个不卖，不然我帮你画只猫吧，过完年你来拿。”

孟子明：“嗯？！真的吗？好呀！谢谢！谢谢！”

没想到看上去不好惹的青年才俊这么好说话，孟子明高兴坏了，问道：“对了，池老爷的画像也是你画的吧？你还愿意画吗，我爹也想画一张，如果你有空……”

沈青越：“打断一下，我不是卖画的，不对，我是卖画，不过只卖《长腿鸟》那种画，”他指指墙上的画，“不卖这种，也不专门画画像。”

孟子明：“哦……那我买几本《长腿鸟》吧！”

“……”沈青越目送孟子明抱着一摞《长腿鸟》离开，问道：“他经常来吗？”

家俊：“来，天天来。”

家业也道：“嗯！每天都要问一遍！”

那看来对猫确实是真爱，沈青越仰头看他随手画的那只双花猫，也拿纸记了记毛色分布，准备回家给孟子明画把扇子，好方便孟小少爷随时拿手里看。

他以为打发了孟子明以后就没人再找他画画了，不想第二天姜竹去韶府送年礼，回来竟然问他愿不愿意去韶府给他们老夫人画画像。

姜竹：“姥姥说，他们老夫人快不好了，府里的三老爷都从任上回来了，前几天韶老爷看见了你画的画像，也想请你去给老夫人画一张。不过还没来得及找你，老夫人就病重了，府里忙着伺候，人仰马翻的，什么都没顾上，三老爷前天从任上带来名医回来，今天老夫人情况好点儿了，不过听说好像也……时日无多了……”

他沉默了一会儿，问道：“你愿意去吗？”

沈青越：“去吧。”

如果没有这位老夫人，姜竹爹娘也不会走到一起，于情于理他都该去一趟。

沈青越没耽搁，当天收拾了画具，第二天一早就和姜竹一起赶车到了韶家。

已经腊月二十七了，韶家一丁点儿年味儿都没有，府里一片冷清惨淡，比往常姜竹来府里卖皮货山货时候还静。

他们先去了姜竹舅舅家，姜竹二舅也跟着韶三爷从任上回来了，不过他们到时姜竹两个舅舅，几个表哥表嫂都不在，连大舅妈都去老夫人那儿帮忙了。

还是姜竹一个外甥跑去府里找人，韶宗固过来领他们俩进内院的。

韶宗固很感激沈青越能来，“老夫人今天精神不错，听说你们来了很想见见你们。”

沈青越和姜竹听着也轻松了些。

韶老夫人住的院子不大，布置却很讲究，院子里种着常青树，还摆着兰草和梅花，大冬天的，瞧上去也一派生机。

屋子里也暖洋洋的。

她精神确实不错，人没在床上躺着，而是坐在厅里和儿孙说话。

韶宗固领他们进去，头发花白几近全白的老太太笑盈盈地看他们俩，问道：“哪个是琼玉那个孩子呀？”

姜竹闻言愣了愣，坐在一旁的赵福丫先指了指他，笑道：“这个，叫姜竹，老太太您还记着呢？”

韶老夫人：“记着呢，记着呢，对，姜竹，老三跟我说过，叫姜竹，名字还是老三给起的……”

姜竹闻言更愣了。

他的名字是韶三爷起的？

已经五十多岁，看起来却十分年轻的韶三爷接道：“对，是我起的，竹子长青，近玉色，和琼玉相近，他爹是在竹林遇见的他，说他和竹子有缘，希望他能如青竹一般不畏岁寒，不惧艰难，坚韧得长大，我瞧现在确实如松如竹，是个挺拔漂亮的孩子。”

兴许是韶老夫人年纪大了，大家怕她耳背听不清，说话都挺大声的，韶三爷儒雅中又自带官威，一本正经地大声夸，姜竹从震惊、茫然中回过神儿来，脸一点一点儿在变红。

沈青越瞥了一眼，忍住笑声，却没压下勾起的嘴角。

屋里认识姜竹的都在笑，不认识的也好奇地盯着他看起来，似乎是要看看怎么样一个“如松如竹挺拔漂亮”，看得姜竹愈加难安了。

韶三爷“嗯”了声，又轻声来了句，“和他爹也像，都是老实薄脸皮。”

沈青越实在没忍住，笑出了声。

他就说嘛，这人看上去可不是会干出一掷千金和人置气赌命，把亲爹气到一怒之下卖光家里所有铺子的纨绔，原来是坏在馅里。

韶老夫人没听清他那声嘀咕，却看到了沈青越在偷笑，也笑道：“你是谁家的孩子呀？”

沈青越：“我姓沈，是来给您画画像的。”

老太太懵了懵，“画像？你是个画匠？”

沈青越：“对。”

老太太乐了，“哎哟，这么年轻的画匠！”

赵福丫解释道：“大老爷前些日子跟你提过那位，给池家老爷画了画像的师傅，就是沈先生！少爷小姐们爱看的画册子，也是他画的呢。”

沈青越：“嗯，是我画的，您别看我年轻，画了好些年了。”

“画了好些年了？”老太太听得可乐，她从前见过的画匠师傅都是年过半百的老头，还头一次见这么年轻俊俏的小伙子给人画像呢，“行，行，那你来给我画，要是别人我就不让画了，只叫你画。”