宴席结束，沈家婆媳回到自家府里。
沈夫人也有些累了，但还是打起精神问她都结识了些什么人。
殷莳道：“江翰林的夫人是休沐那日出去玩便认识了的。”
又讲了旁的又认识了什么人，是谁家的，丈夫或者公公的官职。最后一点是最重要的，她都能清晰地讲出来，可见当时便上心了。
沈夫人十分惊喜。
当初选殷莳是为着她敦厚爱人。不想选那掐尖要强的，怕以后为着冯洛仪跟沈缇置气，家宅不宁。
想不到这侄女比她期望得好得多。无论是理家还是交际，都超出了她的预期。与沈缇相处得也好，日日里见着都是眉眼舒展，让人看了喜欢的状态。
沈夫人便与她讲今天宴席上的种种，尤其是那些出了纰漏的地方。
殷莳看得出来，她认真地当少夫人，沈夫人也在认真地当一个合格的婆婆，教导儿媳。
两个人一起复盘了曲家今日的宴席，哪里出彩，哪里办得不好。
殷莳道：“曲家人口可真多。”
曲府宅子规模和沈家差不多，但给人一种拥挤感。
沈夫人道：“那能怎么办，太夫人还在，不愿意分家。曲大人也不能把两个弟弟撵出去。”
曲家三兄弟都挺能生，都是儿子闺女好几个，也已经有了孙子孙女。说是后宅住的也颇是局促。
曲大人的兄弟们早就在外面置办好宅邸了，只太夫人还在，就不能搬出去。
但其实沈夫人很羡慕这样一大家子：“这叫人丁兴旺。唉，哪像咱们家，就一个犟种。”
殷莳立刻后悔了，知道自己开启了一个不好的话题。
果然沈夫人接下来放低了声音，问她：“你怎样，身上可有信儿？”
来了来了，催生它来了。
殷莳道：“应该没有。这两天胸口胀痛呢，应该是快来月事了。”
沈夫人道：“噫，你也这样？我也是，每次来之前都胸口痛。”
殷莳道：“我定是随了姑姑。”
沈夫人也觉得是。
殷莳跟她一样是庶出，跟她一样行四，秦妈妈都说过真巧，仿佛是上天注定要给她的儿媳妇似的。
要不然怎么偏就她被耽误了没出阁，生生就等着她回去捡了一个儿媳妇。
她们两个也相得，日日在一起处着都叫人舒心。
沈夫人没有去想这“舒心”是要靠着殷莳的长袖善舞、小心经营。
因为儿媳妇孝顺婆婆、讨好婆婆，乃是天经地义。多少儿媳费尽心思又出钱出力，依然还被婆婆看不顺眼的。
“你公爹也说，你像我。”沈夫人道。
上个月底沈缇休沐带着殷莳出去玩，殷莳在外头玩都还想着买了好吃好喝的使人送回家里给婆婆尝尝。
沈大人就着小食喝了顿小酒，最后点评：“你侄女这份机灵劲，像你。”
正说着话，犟种来了，还穿着官服：“父亲快回来了，怎地还在母亲房中？”
原来婆媳俩本就是午后才回家，又说许多话，不知不觉已经到了衙门、公署放班的时间了。
沈缇回到家，殷莳却不在璟荣院。一问，先回院子的婢女回答说还在夫人的正院里。
沈缇知道今天殷莳头一回跟着沈夫人外出交际，担心是不是出纰漏做错事了在挨训，忙赶过来了。
哪知道婆媳两个脸上却都带着轻松的笑，沈缇一看便先把心放下了。
太好了，正好打断生孩子的话题。殷莳忙站起来迎夫君：“你回来啦。”
沈缇心想，行，今天屁股没粘在椅子上。还晓得在婆婆面前装个贤惠恭顺的样。
他有时候真觉得，殷莳不混官场可惜了。
沈夫人道：“啊呀，居然已经申时了吗？”
沈缇道：“已经申正都过了。”
“瞧我们，说话说到这时候。哎，每次跟莳娘说话，时间都过得这么快。”沈夫人意犹未尽。
她儿媳妇是个好苗子，她自己摸爬滚打积攒出来二十多年的内宅经验，恨不得都赶紧传授给她。
后继有人就是这种感觉了。
公公也快回来了，儿媳妇就不能留在婆婆这里了。
沈夫人道：“回去吧，明天咱们再接着说。”
殷莳笑盈盈应了，乖巧地跟在沈缇身后一起走了。
到了外面，沈缇问：“在说什么，母亲似未尽兴？”
“没什么，就是说说今天曲家的宴席。”殷莳说，“姑姑总是一个人在后宅，难免寂寞，喜欢我陪她说话。”
沈缇点点头，告诉她：“母亲最好的知交好友是一位赵婶婶，她夫家娘家都在怀溪。只她前几年随赵叔父赴外任去了。”
殷莳道：“原来如此。朋友不在多，人一辈子能有一两个知交好友便已经难得。”
偏这时代车马慢，书信似鸿雁，离得远了，便极易失去联系。
她向沈缇打包票：“你放心，以后有我呢，必不让姑姑再寂寞。”
多么好啊，没有太婆婆在，沈夫人就是老大。等她寻时机撺掇撺掇，逛逛街听听戏，姑侄两个一起快快乐乐。
沈缇道：“别着急，等我休沐日，你想去哪里我都带你去。”
殷莳笑吟吟：“好。”
她说完，突然愣住。
不敢相信：“我刚才自言自语了？”
沈缇背着手，施施然踱着四方步向前走：“没有。只不过某人双目灼灼似贼，叫人一看就知道她在想什么。”
殷莳：“……”
瞧把他厉害的。
也是她在他面前太放松了，都不小心谨慎地装了。
殷莳追上去：“为什么你每天都准时放班，父亲却常晚？”